你以为到了美国就可以开始飞行了吗？
不是的，首先要攻克的，是一个叫 ESL 的英语课程。所谓 ESL，就是 English as a Second Language。主要为了培养我们的语言能力，这一关要是过不了，那都不用飞，直接打包回国了。
通过了 ESL 与地面课的考试之后，我终于见到了我的教员。
我的教员叫 Jeremy Splitler，第一次见面，他伸出手跟我握了一下，我只觉得此人手指粗短、孔武有力，后来知道他以前在大学里是打美式足球的。
我还记得我第一次飞行的飞机编号是 N64949，1978 年的老塞斯纳 152。Jeremy 带我做完绕机，给我做完简令，给我展示了一把飞机的基本操作，慢慢地滑行到了跑道外。这个时候他把操纵交给我，说：「You have control.」然后在旁边口头指导我怎么加油、加速，随着他一声令下，我轻轻带杆，飞机腾空而起，这就是我的第一个起飞。
看着地面飞速地后退，景色慢慢地变小，我的心中并没有什么恐惧或者紧张，只想着：原来这就是飞行啊。
之后，我就进入了观光模式，不自觉地把注意力放到了外面的景色上，飞机自然是忽上忽下，忽左忽右，就这样踉踉跄跄地结束了第一天的飞行。
Jeremy 这个人很有意思，号称航校的脏话王。跟着他学习期间，我英语脏话能力显著提高，后来被航校的其他教员称之为小 Splitler。
因为我们刚开始学飞，又全部使用的是老飞机，所以对于 Emergency Procedure 要求尤其严格，说穿了就是得随时做好迫降的准备。迫降对于选择着陆地点要求很高，虽然德州全是平原，没有什么自然障碍物，但是有的地方有湖泊、牲口、电线、树林，等等，所以选择的时候还是小心谨慎。Jeremy 每次对于我选择的迫降地点都有意见，要么是风向不对要么是土地面积太小，以他的风格，自然是出口成「脏」。好不容易摸着他的性子找对了迫降地点，但是由于对飞机性能不了解，又往往落不准，这样一来，Jeremy 自然变本加厉地骂，他越骂，我越飞不好。
对于这种教学方式，我自然接受不了，进度及其缓慢，经常是找着了迫降的迫降场，结果飞机里面的程序又忘了，做对了程序，结果外面的迫降场又丢了，Jeremy 对我的耐心也一天比一天少，词汇量也越来越大。一直到有一天，我们结束了一段相当不愉快的夜航，我下定决心准备跟他谈一谈。
「你这样的教学方式我受不了」我说，「你越骂我我就会越紧张，我越紧张就越飞不好，越飞不好你又要越骂我，如果再这样的话我只能申请航校换教员了。」
Jeremy 注视着我，沉默了一会，明显能看出他进行了一番心理斗争，我当时害怕的心跳都快停止了，觉得这个打美式足球的汉子很可能直接 Punch me in my face。几秒钟的时间过得像几小时一样。然后他缓缓吐出一口气，说：「你说的对，我对你有点太刻薄了，我向你道歉，如果我以后脾气再不好的话，你可以提醒我。」
从那天开始，相交莫逆。
说来奇怪，没有了那些暴躁的咆哮，我反而飞得轻快多了，Slow Flight，Steep Turn，Emergency Procedure 等科目手到擒来，我和 Jeremy 的关系也融洽了许多。自然我也从他身上学到了不少，尤其是脏话。
Jeremy 的脏话可谓是推陈出新，有一次飞的时候，他给我讲完科目，问我：「Understand？」
我说：「 Yes。」
他说：「你以后不要说 Yes，你要说 Hooa。」
我说：「 Hooa 不是你们部队里面或者美式足球队里面说的么？」
他说：「Yes，but in you case, it means Head Out Of Ass.」
好吧，我认输。
Jeremy 出生在飞行世家，老爸就是美国某航空公司的机长，从小就被熏陶，同样也是我们航校唯二能够飞特技科目的教员，到了后面我们飞特技科目的时候，他问我，「你看谁不顺眼，我上去把他飞吐。」
在他的熏陶下，我脏话能力暴涨，曾经很嚣张地在我们航校的总飞面前说：「I take you down in 10 second, including 5 second to drink a cup of coffee.」总飞扭过头看着 Jeremy 说：「Can you believe this guy?」Jeremy 嘴一咧，给了他一个「That's my boy」的表情。
这厮坑人也是套路极深，第一天带我做绕机的时候，他教我在检查皮托管的时候，要用嘴往里吸一口，确保没有什么小昆虫啥的堵在里面，造成空速表失效，竟然自己还示范了一次。然后我就照着他说的，这么做了一年。
直到快毕业的时候，他看我绕机的时候在那儿吸皮托管，问我在干嘛。我反问：「这不是例行检查吗？」他说：「谁教你的？」我说：「你啊！」他又问：「你就这么吸了一年？」我说：「是啊！」
只听机坪上传来 Jeremy 爽朗的笑声：「哈哈哈哈哈哈哈！」