一九六三年十二月二十八日
前两个星期，赫鲁晓夫在公开演讲上又一次承认苏联农业的重大失败，他说，今年的谷物收成比去年减少百分之二十。一向有剩余小麦输出的苏联，现在不得不寻求外国的援助，要向加拿大或美国购买小麦。赫鲁晓夫还说：不单是麦子，糖和牛奶的出产，也比去年减少了。只有马铃薯、蔬菜、猪肉和鸡蛋略有增加。
在作这个声明的时候，赫鲁晓夫提出一个反问：你们愿意像斯大林时候一样，令大家勒紧肚皮，去输出小麦，还是像现在一样，宁可向外国买进小麦呢？如果你们需要前者，还是照样可以作到的。这一番话，无疑地是说给苏联那些反对向外国购买小麦的高级官员听。
与此同时苏联人民听到两个较好的消息，一是苏联将要进入化学世纪，一切“化学化”，改善农业与人民生活；二是苏联在今后二年内减少军费，将多余的款项投入工业用途。
因为这是好消息，这次赫鲁晓夫的演讲特别引起苏联人的兴趣。在巴士上，工人、学生、职员，都埋头在报上那些密密麻麻的演说词句中。老年人、妇女也在电视、广播台上留神地谛听。
接连一个星期，苏联电台不停地播送各地区共产高级官员的演辞，无非描述该个别地区在实行“化学工业化”之后的远景。但对西方人来说，最有兴趣的仍是听到赫鲁晓夫减少军费的一番说话。不论它减去多少，总是对和平大有好处。
赫鲁晓夫这种作法，一来或可称为和平的姿势，二来乃是不得不然。苏联经济这两年的“惨败”，是因一九六一年柏林危机发生时，军费大量提高，抽出不少工农业的投资所致。仅仅与美国进行的飞弹制造竞赛，已是一项天文数字。其他的就不要说了。倘若不是如此，苏联工农业的生产一定会比现在好。
苏联今天提出“化学世纪”的口号，准备在七年内投资四百二十亿卢布（合四百六十亿美元），一个相当巨大的数目，企图在七年内改变民生的面貌。如果苏联政府是真心真意地实行，那么，苏联人的生活显然地将会大有改进。
西方观察家所怀疑的，是赫鲁晓夫到哪里去找这许多钱来投资。因为苏联还必须维持很高的军费与太空科学的研究费，赫氏本人所提出的答复有二：一是军费的节省；二是缩减次要经济部门的生产，待化学工业全面完成后，再予恢复。