旷野, 风起幽州，初冬时节，幽州全境弥漫着白茫茫的雾。大辽河南岸，一处曾经荒废的村落中, 已有人居住。
这是一座鲜卑人与汉人、高句丽人混居的村庄，陈星与项述路过此地，暂时借宿。
无人认出项述身份, 却无论胡汉，都十分客气，只把他们当作了过路的旅人。村正用汉语询问陈星“你们是做什么来的呀？”。陈星便说：“我们是两兄弟，他是我哥。他是嫡出所以他又高又好看还会打架, 我是庶出, 营养跟不上，所以才这么虚。”
项述却答道：“别听他胡扯，我是他的仆役, 他是少爷, 是读书人。”
陈星示意项述别闹，项述用铁勒话说：“兄弟不能成亲，你懂不懂？”
陈星一时哭笑不得, 村正便安排他们宿夜，村中尚有不少空置房间, 里头打扫得十分干净, 墙角堆放着今冬伐来的新柴, 陈星在屋内以松柴生起炉火。项述顺便猎了几只野兔回来当晚饭。锅里炖上肉, 房里暖洋洋的，项述换回住家时的衣服，坐在一旁喝茶，陈星则一身单衣，开始准备晚饭。
一方小天地，竟是充满温暖旖旎之意。
此情此景，一如或铁勒、或高句丽、或鲜卑、或汉人们的寻常家庭。
陈星有时觉得，像这样也不错，只要与项述在一起，哪里都是世外桃源。
“想什么呢？”陈星笑着问他，以为他还在想肖山的事。
项述一瞥陈星，脸居然红了。
“没什么，想这里的百姓。”项述不自然地说。
“百姓？”陈星疑惑道，“百姓怎么了？”
项述说：“你没注意到么？这里什么族都有，且互相通婚。”
“对哦。”陈星说，“这里是汉、胡、高句丽三国在幽州的交界处，我还听到了有人说铁勒语，他们是什么时候迁来此处的？”
“南迁的人，说不定几十年前就来了。铁勒人十六岁的时候，”项述注视炉火，再看陈星，说道，“便得准备成婚。”
陈星笑道：“还好你等了我四年。”
项述说：“我不管是不是大单于，自然都会南下找你，只是你躲得实在太远了，要找到你，着实不易。”
陈星乐道：“一件法宝，总想去找另一件法宝么？虽然最开始我不知道你是谁，你也不知道我在哪，但宿命使然，总会找到的。”
项述把杯中茶喝完，随手递给陈星，陈星为他斟满，两人手指一碰，明明那天已抱着睡了，项述竟还有点紧张，又说：“铁勒小伙子，大多不喜欢找族中人成婚，有时他们会南下，进长城去闯荡，但不是打劫。”
陈星说：“所以你们找外族通婚，也是习俗。”说着又想起，自己所见的铁勒人家中妻小似乎大多也都是外族。塞外不少部族人少，像阿克勒人一般，整部只有数千，长期近亲通婚，容易产生各种血缘与继承上的问题。
除此之外，铁勒的先知还从豢马上观察到了许多征兆，族中马匹与阴山野马所生的后代大多俱是良种，而闭圈繁衍得出的马驹，则时而良莠不齐。
数百年前，铁勒人最先有了想法，于是鼓励族人与外族成婚。他们希望通过与汉人联姻，继承他们的智慧与学问，通过与鲜卑人联姻，继承他们白皙的肤色……如此种种，众胡血统，乃至胡汉血统一再融合后，令铁勒在数百年间迅速崛起，成为长城以北最强大的部族。
“嗯。”项述出神地隔着炉火看陈星，接过递来的奶茶，“他们偶尔会成群结队地南下，去你们的地方，看见喜欢的人，便回头带来聘礼求亲，若愿意跟着走，便回敕勒川青庐交拜。若不愿意，在南方住下也是无妨。”
这种内迁方式极其缓慢，却是渗透性质的。较之刘渊、姚苌、苻坚、慕容皝等人霸占汉人的地盘，烧掉他们的房屋，将他们当作奴隶而言，要更温和，也更有力。
陈星说：“我们汉人的习俗里，很少与外族通婚。非我族类，其心必异，连汉人自己通婚都有讲究，更别说与胡人了。”
“士族门阀有别，”项述如是说，“门户渊源，你们汉人总是瞧不起所有非本族的人，所以最后被刘渊折腾到如今境地。”
陈星听到这话就不乐意了，说他可以，说他族人不行，便道：“我们可不是这样的。”
项述于是不多争辩，扬眉作询问示意，晚饭好了？
陈星便舀给他吃，忽然想到这村落中的住民们，汉、胡甚至高句丽人，全部生活在了一起。于他们的身上，就像陈星与项述自己，是否也即神州数千来的某种宿命暗示？哪怕彼此有着不共戴天的血仇，终有一天，这一切都将过去，就像被战火所烧过的、满目废墟的大地，但在这废墟之上，新的生命焕发，恢复那生机勃勃的力量。
也许有朝一日，胡人与汉人，在这片大地上一代又一代地繁衍，彼此互相通婚，生下后代，千百年后，神州中的住民，通过血统的融合，已无分彼此。
入夜，两人留了火堆余烬，在房内睡下。地铺很小，要两人都盖上，就得抱得很近，身体摩挲了一会儿，陈星与项述全身又变得灼热起来。
“我……我忍不住了，”项述低声，急促地说，“给我，陈星……我一定会与你成亲。除了你，这辈子我不会再与任何人在一起，我也不会让你离开我，永远不会，给……给我。”
陈星感觉到项述一手在抚摸自己，侧头亲了下他，阻住了他的话，并紧张地点了点头，一时紧张万分，转过身去，那感觉陌生又令人兴奋，充满期待。
但项述比陈星更紧张，贴在一起时，陈星感觉到他的心跳好快，都快从胸膛中跳出来了。
“好……好。”陈星小声道。
不片刻，只听陈星惨叫一声。
“啊——！好痛啊！”
项述有点不知所措：“怎么？痛？”
“痛死啦！！！”陈星几乎是狂叫道，项述马上道：“先……别动！要扭着了！行，行，我这就出来！”
陈星：“……”
项述：“……”
“太痛……太痛了。”陈星都快飙眼泪了，项述只好停下了他的动作。
“还没进去，”项述郁闷道，“这么痛？”
陈星竭力点头，满脸通红，又实在很痛，说：“这不行的吧！”
项述见陈星叫得犹如被什么神兵捅了一般，放弃了这个念头，改口道：“好，以后再说吧。”
“不不，”陈星又说，“我缓过来了，继续吧，我……忍忍就好了。”
“算了。”项述不敢再试了，生怕硬来的话把陈星弄疼，心里虽然很想，却终究心疼他，让他转了个身，依旧把他搂在怀中，身体相贴，为他拉好衬裤。
陈星对方才那一下依旧心有余悸，简直比上次被箭射中还疼，毕竟在他的人生中，受过最重的伤、吃到最大的苦头就是襄阳城里那支带着麻药的流箭了，没想到居然这么痛！这到底有什么好的！为什么成亲都要做这个？！青庐交拜后的一百天里，是要让人受酷刑吗？
“你好像忽雷山，”陈星喘息道，“太大啦，还硬邦邦的！”
“什么？！”项述难以置信道，“忽雷山是谁？！你……以前还……”
陈星说：“阿克勒王族里的那匹马，你没见过吗？”
项述：“……”
忽雷山是擅养马的阿克勒族中的众马之王，威风凛凛，比所有的马匹都高大，马性极其彪烈，来去如风，从来不让任何人骑，想让它配次种，还得看它的心情。陈星有次无意看到它的神器时，整个人就当场震惊了。
项述：“……………………”
陈星正要描述刚才一刹那给自己的感受时，项述却露出了有点挫败的表情，说：“睡吧。”
“要么再……”陈星总觉得很对不起项述，说，“我还是咬牙坚持一下吧，配……配种这个过程，一般要多久？”
项述：“你当我是马？睡！别废话了！”
陈星：“你生气了吗？”
“没有，”项述答道，“以后再说罢，真的没有。”
虽然嘴上说没有，陈星却总觉得项述还是有点在意。翌日起来，陈星在井边洗漱时，见项述一头毛躁，明显昨夜也没睡好。
“这地方叫什么名字？”陈星环顾四周，只见冬季绿水青山，到得白天时，又是另一种人间仙境的模样。
“瓦伦奴。”项述洗过脸，精神少许，答道。
“瓦伦奴！”陈星突然想起来了，这不就是上一次项述追查王子夜下落，与他第一次交锋的地方么？
“不错。”项述答道，“曾经这个村子里所有的住民都化为魃，被我一把火烧了。”
项述上一次来到此地时，适逢王子夜正在村内转化活尸，之后项述火烧了所有的魃，追着王子夜的踪迹南下。其时幽州地僻远人烟稀，早先在鲜卑治辖下，苻坚打下慕容氏的大燕之后，晋帝司马曜采取了不少动作，令幽州数郡县自立，意欲反秦复晋，又以海船载来不少晋军，协助幽州抗秦。
苻坚虽鞭长莫及，却因反抗声浪不大，又因此处位于敕勒古盟、高句丽、秦、汉四方势力交界，十分敏感，不宜率军强取，便接纳了王猛的建议，暂且搁置，令其成为一个四不管的区域，等待灭晋后再腾出手进行处理。
其时晋军以小股规模四处活动，发现村落被毁后，便开始围攻项述，项述突出重围之后，沿幽州古道南下，进入山东地界，于泗水处力量尽失被俘……
“泗水！”陈星说，“新垣平斩黑蛟的地方！”
“嗯。”项述骑在马上，离开村落，回头望了一眼，说，“跟我来。”
项述没有急着去高句丽，而是绕过瓦伦奴部，在辽河南岸一路东行。
“去哪儿？”陈星忍不住问。
项述说：“离开敕勒川时，我想过一个问题，当初王子夜，为什么要来瓦伦奴部？”
陈星说：“也许他需要魃？”
那时，化身克耶拉的王子夜，已将老大单于述律温以魔神血复活，却被项述天葬。
后来他去了哪儿？被项述这么一提醒，陈星忽然也意识到这个问题了。
“我师兄王猛死后不久，”陈星疑惑道，“王子夜便来到了苻坚身边，所以，他去长安做官了？”
“嗯。”项述说，“但过了一段时间，他再度出现在了北方。”
述律温死后的数年中，项述始终解不开这一心结，派出斥候，追寻克耶拉的下落。得到线索后，便只身前来，终于被他找到了目标。
“你不觉得奇怪么？”项述冷漠注视着附近的山野，说，“他为何要千里迢迢跑到这种地方来？就为了转化一千个活人成为魃？”
“再多也不嫌少，也许他闲得无聊，四处活动呢？”陈星猜测道，“或者在复活司马家的王爷？这里会不会有一个司马越或司马什么的墓？”
“那么他就会让手下来。”项述说，“你看此地，是地脉的交汇点么？”
“不，”陈星也觉得有点奇怪，说，“这里与地脉毫无关系。”
项述：“要打败你的敌人，就得了解你的敌人。这些日子里，我始终在想，王子夜究竟是什么？他在这世上活了多久？为什么成为蚩尤的部下？”
这些都是陈星没想过的，但断断续续，通过与王子夜的交手，以及项述所言，他们对王子夜也有了一个初步的了解——他活了很久，且心有不甘，就像顾青所言，他曾经也是个凡人，被斩成了碎块，埋在地下，千百年来不断受苦。
生前，他还喜欢过一个女孩。
“这里会是他的故乡么？”陈星忽然道，“项述，你好聪明，你想得真多！”
项述带着陈星纵马绕过山头，辽河畔的山坡上，出现了一座奇特的、方士们曾经建造的房屋——那是座废弃的观。
观后，又有两棵参天大树，树叶却已在寒冬中落尽，树下各有一石碑。
这座观不同于神州大地上任何一国的建筑模样，仿佛已存在此地很久很久了。
“我第一次发现他时，”项述说，“他就在这里。”
陈星想起沧浪宇中，毫无征兆地碰上王子夜，他今天应该不会再出现了吧？
“他在做什么？”陈星问。
“似乎在祭祀。”项述说，“你对古事比我熟悉，这里以前是什么地方？”
陈星答道：“三国是袁术治下。”
项述：“更早。”
陈星想了想，又道：“汉幽州郡？战国时的幽州，周时也叫这名字。”
项述：“再早时呢？”
早到牧野之战前，历史模糊不清的时代，上古山海之纪，陈星想起一个极少有人知道的名字，那是他从山海经上看到的。
“有易国。”陈星说。
项述来到树下，以手擦拭树下石碑，右边碑文上出现了两个大篆字，项述看了眼陈星，陈星认出来了，说：“姜瑶。”
“这边呢？”项述擦拭左边碑文。
“王亥。”陈星喃喃道，骤然察觉，项述也许解开了某个问题的关键之处。
“这是他爱人的坟墓。”陈星说，“要挖开看看么？”
挖坟掘墓此举是要遭天打雷劈的，但为了克制王子夜，陈星愿意牺牲自己的气运，毕竟挖掘姜瑶的墓是为了制止王子夜四处挖坟掘墓。
“掘墓没有意义。”项述否定了陈星的提议，怔怔看了他一会儿。
陈星：“？”
项述转头，皱眉道：“走罢，我只是不明白，他既然已经有能力复活死者，为何不将他的爱人也一起复生？”
不知为何，陈星看着项述，总觉得他似乎还有什么事瞒着自己。他能感觉到项述爱他，很爱很爱，但有时他的眼神，偶尔会让陈星想起，当初他们还没互通心意，项述却已知道岁星存在的时候。
就像下一刻他们随时都会分别，这种对未来的不确定，令项述的眼神里带着一股执着，就像努力地想去打破宿命的忿然。
当项述强调“我永远不会让你离开我”的时候，陈星尤其能察觉到。如果对未来充满希望，是不会特地说这句话的，这么说，反而像自己还是逃不过死掉的命运。可眼前这一切，不是已经好了？他们真正地在一起了，未来变得一片光明，哪怕杀不掉蚩尤，如今也有了与其对抗的基础。
他在想什么呢？陈星很奇怪，却没有问，反复告诉自己，这不过是他多虑了，不能全凭直觉来判断。
陈星与项述下得山来，陈星想了想，又说：“不是这样的，他若将姜瑶复活，醒来的她，也不再是王子夜爱的那个人了。”
事实上项述一直没搞清楚，到底王子夜复活的这群魃都是些什么东西，说他们是自己罢，看上去不像。说不是罢，又一个个都顶着曾经的名字四处活动。就像司马玮，为何他在复活时，会说出“我也不知道我是谁”来？