半个时辰后, 项述与陈星就像两个从水里捞起来的人, 船长指手画脚，说了一大堆，陈星只得连连点头, 项述则坐在船长室一旁的地上, 靠在木墙前, 闭着眼听。
这是高句丽南下前往江南通商的海船，沿途先抵上虞, 再一路北上, 经建康, 过胶州, 绕一圈再回平壤，去时载满参、皮货等物，回来时则将南方的茶、丝、瓷器带到平壤。船长是个汉人，活了这么大岁数，头一次见司马玮这等怪物，问了半天, 陈星东拉西扯地给他说了几句民间传说, 只道自己是驱魔师, 项述是他的护法, 两人结伴, 到处为人收妖, 在白头山里碰到这妖怪, 被追了一路云云, 所幸最后自己在危急时刻感动上苍，召唤出了一道天降神雷……
“省点力气吧，”项述终于听不下去了，不耐烦地说，“你累不累？！”
陈星一边说，又一边掏出自己先前拿司马玮的头盔当掉以后的钱，付给船长：“大概就是这样了，这点船资，聊表心意，请让我们搭乘您的船……”
“为民除害，不收不收！不能收！”船长忙退让，说，“如果不嫌弃，就在船上暂住几天。”
出海之人最怕风浪与传说中的妖怪，有能召唤神雷的驱魔师在，这趟旅途想来定将一帆风顺，船长高兴都来不及，赶紧安排出干净房间，给两人歇下。
船上载了不少货物，还载了几名南下求学的平壤书生，船长力所能及地给了项述与陈星一个最好的带窗房，房内唯独一张床。
陈星已经非常满意了。
船长又解释，这是今年的第一趟南下航运，对船长而言意义非同小可，哪怕顶着暴雨也要开船。今日风浪较大，待出得海面，离开暴雨区就好了，更让人准备了火炉，给两人烤火。
陈星淋了这半天雨，连外袍带贴身里衣全湿透了，进舱内不禁打了个喷嚏。
陈星朝项述期待地问：“你怎么就知道我被抓了？”
项述随口道：“不知道你被抓。”
陈星：“那你怎么……”
项述：“以为你又自己跑了，追上来揍你！”
陈星：“……”
项述架上门闩，锁了门，已开始脱衣服，示意陈星。
“脱啊，”项述不认识般地看着陈星，“站着做什么？”
陈星忽然有点不好意思，脱了衣服扔给项述，自己跳到榻上，一身赤条条的，拿被子盖着。项述也不避他，脱了个全|裸，以布巾在腰间一围，将衣服卷了，放在篮里，推门出去搁门口，里头放了点钱，吩咐船上杂役拿去浆洗，明日烤干后送来。
于是两人这下衣服全没了，只得在房中终日坦诚相对。
“项述？”陈星又问。
项述在隔间里洗过澡，示意陈星去洗，隔间里，陈星一声欢呼：“居然还有热水太好了！”
陈星出来时，发现房中又送了热食过来，鱼、虾炖作一碗并少许酱肉，更有一壶热酒，显然是船长吩咐令小灶开伙送来，项述裆前搭着布巾，就这么坐着开始自斟自饮。
酒饱饭足后，陈星总算舒服了点，缩到床上靠里处，不知为何，心脏竟怦怦地跳了起来。这不是他第一次与项述坦诚相对，也不是第一次与项述睡一张床，却不知为何，这次总有点不好意思。
项述看了眼陈星，似乎也有点迟疑。
“睡么？”陈星又朝里头让了让，说，“歇会儿罢。”
从高句丽坐船下江南，抵达上虞，哪怕顺风顺水，也须得半月，这一路上他与项述只能住在一个房间里，不对……先前他们待在敕勒川时，每天同吃同住，也没什么问题啊？因为要睡一张床吗？
不知为何，房中的气氛忽然就变得旖旎起来。
项述于是揭了布巾，就这么上了床去，与陈星盖着被子，睡在一起。
陈星不小心碰到项述灼热的肌肤，两人稍蹭了下，陈星竟是心脏狂跳，下意识地稍稍分开些，项述仿佛也察觉到了这不自然，尽量互相不碰到，慢慢地躺了下来。
风浪之中，船稍稍摇晃，这床十分狭小，项述在被子下一脚踏着床栏，固定住自己，免得把陈星挤得贴到墙上去，陈星则努力地靠着墙壁。
“我……”陈星想找点话来说，分散下自己的注意力，并欲盖弥彰地换了个姿势，怕被项述发现自己身体的反应，此情此景，被中灼热的体温，方才短短片刻，彼此身躯毫无隔阂的触感，顿时让陈星不禁浮想联翩。
项述的声音里明显地带着不自在：“什么？”
“你累了吧。”陈星侧头，看了眼项述。
“还行。”项述睁眼，看着天花板出神。
船在风雨里轻轻晃荡，窗板关上后并不严实，朝船舱里漏着寒风，初春时节，浮冰初融，天气还十分寒冷，陈星缩在被子里稍稍地打颤。
“你什么时候回去？”陈星想起来了，他们重逢后，一切仿佛如此的理所当然，甚至忘了问项述，哈拉和林与敕勒川怎么办。
项述没有回答，陈星心想又是我害的，让你千里奔驰到这儿来救我，船一下南方，你又不知道得什么时候才回去了。
“你朝族人们……说了吗？”陈星问。
“什么？”项述只是淡淡答道。
“来救我的事。”
“没有。”项述随口道。
“肖山呢？”陈星又问。
“送回去了，”项述说，“匈奴人管不管得住他，我就不知道了。”
陈星：“那，你和我一起回南方去？”
项述稍侧身，换了个姿势，答道：“看情况。”
陈星沉默片刻，又说：“刚才在船长面前，我不过随便说说，你别在意。”
项述：“？”
项述莫名其妙地看了陈星一眼，明白到陈星的意思是，在没有征求他意见的前提下，便朝旁人介绍他的身份是“护法”，恐怕他又生气。
“谢谢你。”陈星笑着说，“虽然我不知道你是怎么想我的，但我以为你不会来找我了。”
“为什么？”项述反问道，“你就是这么想我的？”
陈星忙解释道：“你是大单于啊，你有你的责任，回去也是无可厚非……项述，我想说，如果你不介意的话……”
项述眉头微微皱了起来，看着陈星，陈星鼓起勇气，终于把心里话说了出来，哪怕项述已经拒绝过他一次，但这一次，也许他们较之从前，已变得更熟悉彼此，对项述来说，他们也有共同的目标，所以……
“……我保证，时间不会太长，”陈星忐忑道，“你可以，像这样陪我一段日子么？我也不说护法之类的话，但我知道，光靠我自己，也许实在没有办法……”
“从我小时候起，”项述忽然别过头，不再看陈星，慢慢地说道，“就知道自己有朝一日，将会成为十六胡的大单于。”
陈星：“？”
陈星怔怔地看着项述，他的鼻梁、嘴唇，侧脸轮廓相当完美精致，却没有半分脂粉感，反而有种清秀的男性阳刚气概。
项述的眉毛稍稍拧了起来，又说：“父亲去世后，我也顺理成章地，肩负起了大单于的责任，族人的事即是我的事，族人的危难，就是我的危难。”
陈星说：“对，所以我想，你总得回去，哪怕你愿意，我也不能霸占……”
“后来有一天，”项述又说，“你来找我了，告诉我，你需要一名护法，而我就是那个护法，于是这责任，就从敕勒川，扩展到了整个天下。”
陈星无奈道：“我也不想，只是……”
项述：“但在这个过程中，从来没有人问过我，想做什么。”
陈星：“……”
“从来没有。”项述认真地说，“他们不会问我，述律空，你愿意成为大单于吗？你也没有问我，愿意当你的护法吗？”
说着，项述又拧着眉，侧头望向陈星，仿佛想从陈星的表情中，读出答案来。
他的眉头稍舒展开来，朝着陈星轻轻一扬。
陈星：“我懂了，项述。”说到这里，陈星忽然笑了起来，说：“原来是这样啊，你觉得我不尊重你，是我的错，当时……我确实没想过这么多。”
项述：“我与你不一样，你想成为驱魔师……”
“当然不了，”这次轮到陈星打断了他，答道，“如果有的选，我想，我也不会这么心甘情愿吧，我承认一开始我就没想到尊重你的意愿，但我要解释清楚，我也一样，许多事我是不得不去做。”
“那么你为什么要当驱魔师？”项述有点不解地问，“你就没有自己吗？”
“有啊，我也想当自己，我也常常问，为什么是我？”陈星想起了自己第一次尝试操控阴阳鉴时，心里的那个声音。
“可是我爹生前常说，世间哪有这么多人，能想做什么就做什么？一生之中，能以自己意愿而活的人，是幸福的。更多的人，都只是顺应天命在过，责任加诸于肩上，固然很不公平，但换个方式想想，这又何尝不是老天爷给我们每个人的期望呢？”
“期望？”项述不以为然道，“逆来顺受罢了。”
陈星懂了为什么项述最开始就拒绝了当护法的提议，释然道：“这么说来，不过是对所谓‘天意’的逆来顺受罢了。”
船在浪里摇晃着，雨仿佛停了，唯有海浪一波接一波的声音，陈星与项述并肩躺着，安安静静的，一时谁也没有说话。
“那你想做什么呢？”陈星就像重新认识了项述，到得如今，他突然觉得，他们之间的对话很宁静，那是内心深处的宁静，摒弃了外界的一切，平等地看着彼此，去了解对方最真诚的那一面。
“有时候，”项述说，“我想让我娘活过来，让我爹活过来，依旧像从前一样，在塞外生活。”
陈星忍不住看了眼项述，项述却闭上了双眼。
“可事与愿违，他们都死了，”项述喃喃道，“安答也死了，大家都走了……就像一场暮秋节的酒宴，大伙儿喝完酒，就各自告别，去往各自该去的地方。而我想要的，说起来很简单，却也很难……”
“……我想要的，只是这场酒宴，永远不要散场。”
项述出神了一会儿，想起自己与留在哈拉和林的族人告别的那天，但他没有告诉陈星更多的细节。
这场对话仿佛毫无意义，对陈星来说，却又似乎开启了他时日不多的另一段余生。就像离开了风雨的船，终于驰上了风平浪静的海面。
“……知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。”
“悠悠苍天，此何人哉？”陈星轻轻地随着船的摇晃，唱着。
“你呢？”项述问。
陈星迟疑道：“也许……我想去见识神州大地吧。去那些在书里读到过，却没有机会去的地方。”说着，陈星想象中的未来，仿佛变得清晰起来：“到得走遍了山河湖海以后，再去江南，找一个风景如画的地方住下，种满院子的紫藤花，花开的时候……”
陈星带着伤感笑了笑，说：“就可以在花架子下读书了，你喜欢吗？有机会的话，欢迎你到我家里来玩，住着不走也没关系的，有机会的话，嗯，只要有机会。”
陈星抬起手，手中发出心灯的微光，在被中轻轻按在了项述赤|裸的胸膛前，那一刻，心灯的力量顿时与项述坚定、有力的心跳相应和，从被内透出明亮的光来。
陈星说：“我想重新请求你，项述。”
项述依旧这么看着陈星。
“在未来即将到来之前，”陈星说，“可以陪我一段时间吗？无论如何，我需要你，我现在知道了，你不愿意被责任所支配。所以，我只想问，如果交给你自己重新选择，你能不能……”
“我考虑下。”项述答道。
陈星笑了起来，知道项述这么说，意思是答应了。
风雨退去，大船驰在海面上，一轮明月照耀四方，风起，扯满了帆，令船朝着银白色的大海驰去。
陈星在那静谧里轻轻地说：“有时我觉得，所谓‘责任’，也是有人需要你。神州啊，大地啊，苍生啊，万物啊……这种需要往往不会有回报，可我们总是心甘情愿地去实现这些期望，就像一个人，对另一个人一样，这种感觉，不是很好吗？”
项述没有回答，陈星蜷在被里，过了很久，他觉得项述应该已经睡着了。
“冷吗？”项述问。
“不冷。”
陈星那边的被褥稍微潮湿，让他觉得很不舒服，一直在打颤。
项述说：“靠过来点罢。”
陈星便朝项述那边靠了靠，顿时就暖和起来了，旋即风浪袭来，大船在浪里轻微地倾了下，项述收脚，抱住了被推进自己怀里的陈星。
陈星整个人靠在了项述怀中，顿时呼吸急促，身下稍稍避开，免得两人尴尬。
海浪一波接一波，把他不停地反复推向项述，陈星想稳住身体，抬起手，却无处可放，半晌后，索性搭在项述肩上，抱住他的脖颈，两人贴在一起。
“知道了。”项述最后说。
陈星没有听见这句话，他很快就睡着了，项述的身体相当暖和，令他不由自主只想朝他身上贴，却感觉到项述总是不安分地在动，似乎被他折腾得烦躁，时睡时醒的，到得后来也顾不得了，索性放开了不少，与陈星互相抱着。
翌日清晨，陈星醒来时，只见枕畔叠好了自己的衣服，身上盖了新的被子。
陈星：“？？？”
陈星很确定被子换过了一次，今天这床与昨天那床明显不一样了。
“项述？”陈星道，“项述呢？人呢？”
清晨用过早饭，陈星在甲板上找到了项述，项述换上了衣服，正与船长坐着喝茶，海风吹来，阳光万丈。
“被子怎么……”
“不知道！”项述不耐烦道。
“哇！”陈星站在桅杆前，朝向茫茫大海。项述朝船长点了点头，便与陈星回船舱里去，扔给陈星一个包袱，让他自己看。
里头是项述从哈拉和林带回来的两件法宝，阴阳鉴与狰鼓，以及阿克勒王曾经送来的医资——四枚玺戒。陈星睹物思人，不免有点难过，检查一番后，小心地把它收了起来。而后再看项述匆忙之间整理出来的包袱，内有一杆羌笛、一个狭长的未上锁的匣子，打开匣子，里头是卷在一起的两张羊皮卷，外头以羊毛绳拴着，纸已有好些年头了，泛着淡淡的紫色。
这就是苻坚念念不忘的大单于紫卷吗？陈星想起那个“紫卷金授”的说法，可看来看去，又觉不像，这不是歃过血的羊皮。但他按捺住好奇心，没有乱翻项述的东西，将匣子关好放回去，刚关上，项述就回来了。
“到上虞以后呢？”项述问。
陈星说：“从上虞去建康，找我师父的朋友。你还记得张留手书中的另外两张图么？”
项述朝陈星出示，在敕勒川时，他已经将三张图都约略复原了。
南方能人众多，衣冠南渡后，保留了大量的古籍，且许多驱魔师世家虽在万法归寂后弃了本行，或读书或从农，却依旧知道少许过往之事。陈星须得先前去朝谢安示警，并召集曾经的驱魔师们商量对策，寻找定海珠下落。
“你在写什么？”项述见陈星这几天里，总在船舱中写信。
陈星说：“写拜帖，着人送去驿站，呈往建康，当年我爹有不少学生，都是师兄辈的，衣冠南渡后，陆陆续续投晋，说不定能暂时投奔他们，在城中也好有个去处。”
项述随口道：“嗯，忘了，你爹是大儒，回到南方，你自然也是名门望族的后代。”
陈星听出嘲讽之味，反唇相讥道：“哪里哪里，比起大单于，我这算得上什么排场？否则呢？身上的钱都花完了，下船以后吃西北风吗？”
项述说：“想必还有几位宇文辛在建康等着。”
“你……”陈星很想摔笔。
陈星本也是抱着试试看的态度，被项述这么一来，完全不想写了。但最后还是勉勉强强，写清自己行程，并封了帖，付了最后一点钱，让人送上岸，带往建康城吏部。按理说信若收到了，总该有驿员，但沿途也无人来接，心道人心易变，只得认命，待到了建康后再想办法弄点盘缠吧。
大船一路南行，天气也渐渐暖和起来，春日晴朗，到得江南一带人就愈发懒怠，陈星每天只在船舱中睡觉，翻来翻去的，项述有时则在甲板上与船长下棋，有时趁着下船时买了书卷来，在船上读书打发时间。
近十日后，那船顺风顺水，驰入长江，沿着运河前往建康，又半天后的上午，提前抵达了建康城，陈星还在睡觉，外头忽传来隐隐约约的乐声，接着是船工的呼喊。
“来了来了——”船工道。
陈星翻了个身，不是晚上才到吗？这么快就抵达建康了？
项述推门进房，已收拾完毕，一脸不耐烦地打量陈星，陈星坐了起来，满头毛躁，挠挠头，看着项述。
“有人在码头接你。”项述说。
陈星精神一振，就这么跑了出去，说：“谁？谁来接我了？”
大船抵达码头，映入眼帘的是岸上桃柳争发，满城新绿，姹紫嫣红。千檐万瓦，朱椽如洗。
钟山龙蟠之势，众石虎踞之形。
十里淮水烟雨蒙蒙，远方太初、昭明二宫于镜似的玄武湖畔，犹如烟云缭绕的天上宫阙。
天下第一都，建康城历经风雨，已有百万人居住。此处乃是汉人文化至为繁华昌盛之地，亦是神州大地文明的中心。
近五十名儒生执伞，列队，高处一名清雍男子宽袍大袖，如乘风揽月，踏歌前来。
“昔我往矣，杨柳依依，”只听岸上歌声唱道，“今我来思，雨雪霏霏——”
那男子两鬓染霜，年届四十，却一身肃然之气，身着黑色官纱，内衬雪白文士袍，面如冠玉，笑意令人如沐春风，文质彬彬，腰畔悬玉，颈佩狐牙，趿木屐，持玉笛，腰带于风里翻飞，一路潇洒走来。
“有朋自远方来，”谢安朗声道，“尚能饭否？小师弟，这边请。”
——第二卷·苍穹一裂·完——