夜, 铜官县荒郊, 六千人聚集于一望无际的黄土平原上露宿。
风起，初夏时节深夜仍有寒意，十六胡余部众已纷纷入睡, 远方群山间传来隐约的狼嚎, 山川的影子就像一块巨大的幕布。
天际悬挂着北斗七星, 夏夜星河犹如光粉洒在天空中，灿烂无比。
大地上, 陈星裹着毯子, 面对篝火出神。
自离开阿房宫后, 项述便沉默起来, 一众部下也不来打扰三人，只在旷野孤树下升起篝火，更无人来与项述套近乎。唯独陈星、项述、冯千钧三人静静坐着。
冯千钧解开裹尸布，现出内里兄长冯千镒佝偻的身躯，在铜水畔搭起柴架，一把火烧掉了兄长的尸身。
火焰燃起, 吞噬了冯千镒的身躯, 他的双腿齐膝以下被截去, 长期使用轮椅导致四肢萎缩, 就像小孩儿一般。一阵风吹来, 飞灰升上天际。陈星隐约看见一道若有若无的光痕不断上升, 飞往天际灿烂如带的星河。
项述抬起头, 只见一道宽阔绚烂的光带重叠在银汉之中, 犹如巨大的河流，途经夜空。
“你看见了？”陈星说。
项述眉头微微皱了起来。
“天脉，”陈星说，“天地间一切‘道’的归宿，老子说，形而上者谓之‘道’。形而下者谓之器，活在人间的万物，在某一天脱离了器的形体，都将归入大道之中。”
项述说：“那就是天地灵气？”
“不，”陈星说，“天脉与地脉，俱是较灵气更上一级的河流。”
随着兄长的尸身化作灰烬，冯千钧以匣装了骨灰，回到两人面前，擦拭一枚小小的玉牌，翻过来对着篝火余光端详，上书数字：大汉驱魔师冯。
“西丰钱庄从前最大的据点在洛阳。”冯千钧说，“大哥随父亲接手家业时，我在会稽学艺。七岁到十六岁这段时间，两三载才见一次大哥。”
陈星裹着毯子，沉默不语，他知道这个时候，冯千钧需要说说话，以排解内心的苦闷。
冯千钧又说：“那时的洛阳，尚隶属于慕容氏所建的‘燕国’。”
西丰钱庄于当时天下名都洛阳置办了富可敌国的产业，并与南方晋人保持了一定的联系，暗中筹备举兵驱逐诸胡的大业，以等待时机，迎接晋军复国。
后来苻坚派人攻陷大燕，一夜之间城破。慕容宗室尽数为俘，投降苻坚。也正是在这场战争里，冯千镒带着家人，仓促逃离，奈何兵荒马乱，家兵尽数战死，妻子遭乱军所杀，两个孩子俱死于战乱。自己也被战车碾断双腿。
冯千钧骤闻噩耗，立刻北上，四处寻找兄长下落，数年后终于在长安找到了兄长。
冯千镒并未多提往事，只是轻描淡写地告诉他，这是大业之路必须面对的，既然大燕已亡，眼下的目标，便是苻坚。而慕容氏同为灭国之臣，反而可试着拉拢加以利用。
“还记得初见清河那一天，”冯千钧出神地说，“她与弟弟慕容冲被关在深宫中，哥哥派我去给她送点采买的首饰，慕容冲不爱说话，她倒是高兴得很，问我叫什么名字……问我洛阳的牡丹开了不曾，问了许多北方的事儿……”
“……大燕灭国后，我已有三年不曾去过洛阳，只得编些谎话来骗她。”冯千钧回过神，朝陈星勉强笑了笑，又道，“回家告诉大哥，大哥只说，洛阳也好，关中也罢，幽州、雍州，全是咱们汉人的地方，鲜卑人又有什么脸，将洛阳当作故乡？”
听到此处，项述起身走了，将谈话的空间留给陈星与冯千钧两名汉人。
冯千钧无奈笑笑：“可是大燕慕容氏，乃是被灭在一个汉人手中。王猛听命于苻坚，打赢了这场仗，亦导致四关之中，生灵涂炭。他们也瞧不起王猛，因为他做了苻坚的官儿，天驰，你恨他们么？”
陈星想起了父亲的死，再看不远处席地而躺、靠在一块石头上的项述。
“我爹生前说，胡人也好，汉人也罢，”陈星缓缓道，“俱是这泱泱神州的住民，五胡南下，死伤者众，无辜老百姓们死于战火。可晋时八王之争，哪一次又不是这般？衣冠南渡的汉人尚有报仇的念头，换作死在八王之乱中的士兵与百姓，又上何处找人说理去？”
“归根到底，不过止战二字则已。”陈星叹了口气，“更何况，这场魃乱若不根除，待得大规模爆发的那天，胡人、汉人，我看也不用再争下去了，结局都是一样的，就是死。”
冯千钧沉默不语，低头看手中森罗刀，掂了掂。
“你打算跟大单于上北方去？”冯千钧问。
“我不知道。”陈星的眉头现出焦虑，“时间不多了，万法归寂的原因，还没有头绪，至少在接下来的三年里，我得为大家找回法力，过后哪怕我不管不问，也好歹有人能对抗冯千镒言中的主人。人间驱魔师绝不止咱俩，一定有人薪火相承……”
陈星得到了第一个线索，即是与定海珠相关。虽内情还未明白，但根据记载，万法归寂的第二年中，定海珠尚蕴含着强大的法力，想来脱不开干系。
只是天大地大，又得上哪儿找去？
冯千钧说：“调查魃乱之事，就交给我罢，明天一早，愚兄便启程。”
陈星：“你要去哪儿？”
冯千钧道：“兴许秘密潜回长安，兴许到洛阳走一遭，或是去寻找八王的墓葬，调查大哥生前都碰到过什么人，是如何获得驱使怨气诀窍的。你只须专心寻找你的定海珠。”
陈星马上道：“冯大哥，这件事不能着急……”
冯千钧思忖道：“我大致能驱使森罗刀，虽然是以另一种方式。”
陈星也没想到，曾经以天地灵气所驱动的法宝，如今竟是吸收了怨气，被收为己用，仿佛命运使然，以黑暗反制黑暗，漫山遍野的荆棘、黑色藤蔓与枯萎树妖，反而起到了强大的效果，冯千钧的身份，也从历史上引动森罗万象之术，唤醒山海树人，引领生生不息的生命，而产生了彻头彻尾的改换。
变成了一名黑暗的驱魔师。
而贸然引来怨气，用这种方式强行发动森罗刀，对身体一定会造成强大的伤害。陈星一再提醒冯千钧，冯千钧便解释道：“你放心，没有怨气的地方，是使不出法术的。”
这倒也是，冯千钧要祭起森罗刀，召唤出枯萎树妖与嗜血藤蔓的先决条件，是在怨气充盈之地，只要周遭没有大规模的死人，这把刀就缺少怨气力量，无法发动。
“你再给我一点时间，”陈星答道，“让我好好想想。”
冯千钧见拗不过陈星，于是点了点头，示意他回去歇下，陈星想在树下就这么安睡了，冯千钧却动动他，让他到项述身旁去。
陈星便穿过空地，来到项述旁边，项述不发一言，闭着双眼，远方传来嘶哑鸦鸣，项述顿时醒了，眼里带着些许恐惧与惊惶，望向群鸦飞过之处。
陈星好奇地观察项述，见他只是很快便恢复了镇定，于是低声说：“我得去找定海珠，糟糕的是，从阴阳鉴里带出来的记载，全都没了。”
“我知道那地方，”项述说，“跟着我走。”
陈星：“！！！”
最后一页上所画的地图，名叫“大泽”。陈星作过许多猜测，兴许是云梦大泽，但这个地点只存在于传说之中，现今已找不到确切的方位。
“在南方吗？”陈星问。
项述没有回答，稍挪开些许，留给陈星一个位置。
陈星便靠过来点，项述又道：“先回敕勒川，许多事都需要族人的支持。”
陈星算着时间，离开华山时，自己还有四年，现在神州已入夏，唯剩三年有余。时间相当紧迫，但他没有催促项述，只得点了点头。
深夜，平原上寂静无比，项述忽然睁眼，望向远方。
冯千钧已从树下起身，带着兄长的骨灰，翻身上马，绕过临时营地外围时，抬起手，朝项述挥了挥。
项述复又闭上双眼，冯千钧便这么潜入了暮色之中。
子时，幻魔宫内充斥着无所不在的血红光芒。
一颗犹如房屋般的硕大心脏正悬挂空中，缓缓起搏，纠缠曲虬的血管布满那诡异的巨型心脏，蔓延向幻魔宫的各个角落。
成千上万的血管渗入墙壁，于大地中汲取着怨气的滋养，地脉的光辉被炼化为源源不绝的紫黑色气息，沿着血管注入心脏之中。
一名戴着面具、身披黑袍的文士，手中横抱着清河公主的尸身，缓慢走进幻魔宫中。
“这凡人，”心脏发出嘶哑声音，“竟是如此不受控制。”
文士道：“冯千镒报仇心切，又被心灯持有者撞破了布置，是以打乱了我们的计划。”
心脏中的声音勃然大怒：“愚蠢至极！白白葬送了你花费好一番力气练就的魔兵！”
文士答道：“冯千镒已被烧成灰，也算是待他的惩罚了，吾主，但请息怒。人总是有的，敕勒古盟内，尚余数十万牧民，拿来填这个缺，总是够了。倒是述律空此人……”
短暂沉默后，文士悠然道：“塞外第一武士……哪怕被选作驱魔师护法，也不该强得如此匪夷所思才是，当真奇怪，心灯又为何选上了他？”
“一介凡人，”心脏缓缓道，“再强亦是有限，何足惧之？”
文士恭敬答道：“吾主有所不知，塞外敕勒川部盟虽人数有限，却终究是一股不可小觑的力量，否则昔年也不至于如此大费周章。若能网罗述律空为用，想必会省掉许多不必要的麻烦。”
“这不是现下你该担忧之事，万灵阵又该如何解决？”心脏嘶声道，“蛰伏多年，朕绝不愿因这么一场意外功亏一篑。且算上周翌，驱魔师已诛你两名部下！”
文士说：“如今苻坚自毁长城，放逐了述律空，短期内长安再无威胁。我们仍在暗处，陈星已跟随述律空，逃往塞外，想必暂时不会再回中原，这就派周甄前去，将他俩一并除去，便再无法影响吾主的复生。当然，如今万法归寂，唯心灯尚能起到些微作用，哪怕置之不理，也掀不起多少风浪……吾主。”
文士将清河公主放在那硕大心脏正下方的祭坛上，请求道：“请赐此女重生，接下来，长安的万灵阵须得倚靠她了。”
心脏发出一阵冷笑，凝结出一点血，顺着膜壁缓慢淌下，一声轻响，滴在了清河公主尸身上，那尸体发出阵阵红光，怨气缭绕。
夏末秋初，项述所率领的十六胡余部离开长城，进入了万里草海，陈星亦是平生第一次看见如此恢弘壮阔、万里无垠的大草原。天高地远，群鸟翱翔，这巍巍神州的北面，与关中繁华大城相比，又是另一番景象。
而沿途北上，则有越来越多的百姓拖家带口，加入了他们。羌、氐两族在关陇生活日久，却得不到优待，各族征伐，战事旷日持久，一旦用兵便课以重税。又经年大旱，民不聊生，只得放弃耕作的田地，随同大单于一路向北，改谋生路。
陆陆续续，这支迁徙队伍已有上万人，集合起十分壮观的场面。通过长城之时，秦将不敢阻拦，只得开关放行。抵达草海上时，项述的部众们又不知从何处找来了马车，在出塞前购置一应物资，最终汇集为车队，驰向天地的尽头敕勒川。
那是一个什么样的地方？陈星问过项述的随从，回答则是，那是神州北面，最后有人住的区域。
再往北去，则是风雪飘摇的大片苔原与雪地，一片荒凉，北上的人已极少回来。
关中五胡各大分支从白头山、兴安岭、西凉等地发源，最后在敕勒川下成为敕勒古盟，那里也是匈奴人与铁勒人的共同发源地，更是所有被汉民族统称为“胡”的种族的共同故乡。
正如那首歌所唱，敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼罩四野。
“游牧而居，大夫很少，”项述说，“沿途购买中原的药物，带回敕勒川去。”
陈星开了药单，让项述的部下去进行采买，闲暇之时，便坐在马车上，看项述在一张纸上写写画画。
冯千钧不告而别，令他十分担忧，但当务之急，则是尽快查明定海珠的下落，只要法力回归神州大地，陈星的重担便卸去了一半，他相信假以时日，驱魔师这个古老的行业终将复苏，集结起强大的力量，来对抗冯千镒背后的主人，以及他们所制造出的“魃”。
为今之计，是希望苻坚不要再进行大规模的杀戮，稍稍控制一下怨气。
陈星说：“书中所提及的‘大泽’，我实在是毫无头绪。”
项述食中二指稍稍勾着炭条，与汉人捉笔姿势不同，修长的手指却显得十分好看，于一张羊皮纸上勾勒出曲折的山川、河流与地形。
陈星：“呀！”
项述只看了一眼，竟能记住驱魔司内那古籍孤本最后一页的地图，朝陈星出示，说：“是这里？”
地图景象上，是一方湖泊，背后则是断开三截，高耸入云的山峰。侧旁点缀着大量的森林。地形十分奇怪，平原上有湖，湖中又有山，旁边注明了铁勒文。
“对对对！”陈星如获至宝，接了过来，说，“你竟然全记得！”
“不是云梦大泽，也不在南方。”项述随口道，“传说在敕勒川的北面，很远的地方，铁勒名叫额尔齐伦，匈奴语叫卡罗刹，意思是龙坠亡的地方。”
陈星惊讶道：“你去过？”
项述：“小时候在一位老人给我的书上看到过。”
陈星低头看，再看项述，项述则换了张羊皮纸，开始在另一张纸上，回忆书里倒数第二页的场景。
“你们也有书籍，”陈星诧异道，“典籍都存放在何处？”
“怎么？”项述冷冷道，“只有你们汉人才配读书写字？”
陈星忙解释不是这个意思，只是想看看，敕勒盟中的古籍存放之地，说不定能找到什么线索。
马车在草原上前进，远方云雾笼罩的山峦依稀可辨，那一刻，队伍中所有人都欢呼起来，陈星蓦然抬头，转过山坡，只见广袤大地上，帐篷林立，背山靠河，夏末风起，一幅瑰丽的画卷仿佛徐徐拉开，呈于眼前。
敕勒川到了。
陈星被眼前的一幕震惊了，阴山之下，昆都伦河与大黑河温柔的环抱之中，万里草原如同一张毯子，承托了将近二十万的牧民，帐篷从山坡到山脚，极目所望，无边无际！
入秋之时，塞外几乎所有的游牧之民，都在朝着阴山迁徙，朝拜这十六胡的神山，汇入敕勒古盟。
“大单于回来了！”有小孩在昆都伦河岸看见车队，便高喊道。
在河畔洗涤布袍的倩丽女子直起身，唱起嘹亮的歌，车队中众武士则放肆地以歌应和。项述依旧坐在那敞斗马车上，收起羊皮纸，长腿架于车沿，调整了姿势，舒服地半躺着。
敕勒古盟中迎出上千奔马，朝着他们驰来，为首乃是数名年轻人，匈奴人、铁勒人，纷纷高呼，项述只不理会，顷刻间那伙年轻人聚拢，集合到车队两侧，七嘴八舌，笑着询问项述，所用语言，陈星一概不通，只得茫然听着，但从表情上猜测，他们不停地询问项述这段时间里，究竟去了何处。
项述嘴角难得地微微勾着，现出些许笑意，其后跟随的部众纷纷叫嚣，那伙年轻人便掉转，去帮助卸货搬东西，安置百姓。
一名年轻人说着匈奴语，伸出木棍，进车斗中想敲陈星，陈星赶紧避让，眉眼间带着怒火。想必说的是“怎么还抢了个汉人回来”。
“滚！”项述终于用铁勒语说。
那年轻人哈哈大笑，纵马驰走。
不断有人靠近，仿佛在朝项述请示，项述或不答，或懒懒地“嗯”一声，来人便将车队中的关内胡民带去安置，跟随项述北迁的百姓与胡人仿佛都十分兴奋，就像在此处找到了阔别已久的亲人。
陈星说：“看来他们入关以后，过得也不怎么舒服。”
那是归乡的惬意与自在感，相较于在长安城内，守着苻坚立下的各种规矩，读书做官考功名，这群蛮子明显更喜欢回到草原上自由自在地过日子，当真是天性使然。
项述没有回答，眼看车队人越来越少，最后只剩他们俩，两辆马车拉进了古盟东面的山峦下，一处谷地之中。
这里居住的人很少，看见项述回来，所有人都是一阵欢呼。
马车在最大的帐篷前停下，项述跃下车来，陈星忽然想到，项述既身为大单于，又早已过了婚配年纪，会不会已有妻儿在家中？
但这谷地中人很少，项述所住之地也甚安静，王帐依山而建，占据了溪流的河水源头，足见其地位尊崇。
不少人过来朝项述问好，项述说了句铁勒语，人便散了，陈星充满好奇地到处看，说：“这就是你家吗？”
项述说：“我先召集长老开会，你自己随意罢。”
说着，项述朝众人交代了几句，料想是安置陈星。
是时又有人牵过马来，项述便翻身上马，“驾”一声驰出了谷地。
陈星：“哎等等！我听不懂你们的话啊！”
项述一走，四周便有不少铁勒小伙子过来，好奇地打量陈星，开始议论。
陈星嘴角抽搐，只得客气点头。
有人扔给他一块湿布，陈星忙道：“谢谢。”继而擦了下脸，心想原来塞外待客是到了先洗脸。
众人又叽里咕噜地说了几句，继而爆出一阵大笑，有人朝陈星指指帐篷，陈星说：“好，这就去歇下，各位费心了。”
陈星撩起帐篷，进了项述的家里，只见地上铺着一张硕大的蓝底刺绣毯，房内又有不少摆设，寝具、餐具、矮案一应俱全，还有从南边运来的屏风，采光倒是很好，帐顶开了防雪窗，照得内里十分明亮。
一角还有个书架，上面摆满了各族图文古籍。
却因为主人离家日久，东西布满了灰尘。
外头那铁勒小伙子又打了桶水过来，指指案几，拍拍陈星的肩，说了句鲜卑语：“这就开始，擦干净点，大单于回来之前把王帐打扫完。”
陈星低头看看手里抹布，再看众人，笑着用汉语客客气气地答道：
“我去你的。”
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