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人类未来的朋友

一九六三年七月十五日

我们在报上听过关于科学家研究海豚语言的消息,现在,有了更新的发展,据说海豚在受训练后,已能作人言了。美国科学家寄予很大的希望,一、希望通过海豚,达到人类与动物通话的第一阶段;二、希望利用海豚作海底间谍,在东西冷战中,打出一张崭新的王牌。

科学家在许许多多的动物中,单独选出了海豚来作研究,是因为海豚的脑子特别大。科学家有一个信念,人类之所以能知许多事情,是因为人类的脑子与身体的比例远较其他的动物为大之故,而海豚也有同样的情形,因此他们选择了它。

结果,这种试验没有令科学家失望,美国生物学家尊利尼的训练所中,有一条海豚名叫爱尔华,目前已能说二百个英文字,以及一些日常的会话。他懂得向人要“多些鱼”吃,懂得叫科学家的名字;懂得说一连串的字句以表示它喜不喜欢这个实验;懂得数目字,能从一数到十。

如果让一群海豚在一起,它们会互相用自己的语言交谈,这种语言用口哨、怪叫、滴答、咕噜等等声音组成。早在几个世纪以前,科学家已知道海豚有谈话的能力,不过他们听不懂它,海豚说得太快了,现在科学家利用录音机将海豚的谈话录下来,放慢速度,再反映给海豚听,一方面观察它们的反应,一方面让它们习惯听较慢的海豚语言,逐渐地,它们自己也说得较慢了。

科学通过这种方法,了解海豚的意念,然后,他们把人类的语言传授给它。出乎意外,它们接受得很快,并且深懂人意。有一次,尊利尼博士从外面新运到一条小海豚,准备教它以其他海豚的一般课程,但到了第二周,他们开始着手向它授课时,发现这家伙居然懂得他们所授的一切,好像早有别人传授一样。以后每一周在新课程训练时,那小海豚都是预先知道课文。科学家莫名其妙。直到有一夜里,他们利用录音机,发现了这个巨大的秘密,原来小海豚旁边的老海豚,每晚偷偷地教它,好让它第二天博取科学家的奖赏。

海豚居然能作教师,这使科学家太兴奋了,他们相信假以时日,每一条海豚都能和人通话,就像老朋友一样。那时候,人类与动物的关系当会进入一个新的纪元。