第58节

　　“你的凑巧也太多了些。知道如今长安城中对你的传言么？说你有金钢不坏身，刀剑及体便自行碎裂；还有说能画符驱使巨灵神将……简直就是神乎其神。”
　　“这就是三人成虎的道理，”酒肆主人慢条斯理剥开手中长生果，“难不成尉迟也信这些无稽之谈？”
　　“谁知道？说不定便是你瞒着我……”
　　“哎呀呀，从何说起？在好友面前，我向来毫无隐瞒哪。”
　　“我可从没想到李兄这样满口银钱计较的人，居然肯为了朋友豁出性命……”看了一眼神色轻松的好友，尉迟方忍不住出言抱怨，“如今才知道，李兄最擅长的就是口非心是。”
　　“啊，那件事。”李淳风不在意地抛去了手上的果壳，“是我欠他人情，索性早些还了，免生利息。”
　　“又来！还要狡辩……”
　　“哈哈。”
　　“倒是入朝之事，李兄可有打算？”站定脚步，校尉神色认真，“你这次挽救了祭天台之危，朝野轰动，皇上对你也颇为赏识呢。”
　　“江湖风波，庙堂险恶，均非我所喜。李某随意惯了，有一座随意楼，赚几两随意银钱，正是天造地设的买卖，此外不做他想。”
　　正想再劝，却见李淳风目光突然一凝。顺着他的眼神看过去，只见一名大汉，站在一处院落之外，神情茫然。脚下一堆燃烧的纸钱，已将成灰烬。那人面貌瘦了许多，但仍可以辨认出，正是粮草营幸存下来的督粮官宋琪。
　　“这里是……”
　　仅仅半年不到，当年门庭若市的院落已然冷落如斯。这里曾住着长安城中著名的歌姬，芳龄艳色，一夜缠头无数。是她引诱了他，自身却被金钱所诱，最终断送了一条年轻的生命。
　　“真是执迷不悟！”蹙紧眉头，校尉低声道：“明明那女人是在欺骗……”
　　迈步就要上前，却被酒肆主人一把拉住了，“做什么？”
　　“当然是把真相告诉他，难道看着他为一个不值得的女人痛苦？”
　　摇了摇头，李淳风道：“算了。”
　　“算了？可……”
　　眼见对方已信步向前走去，愤愤不平的校尉只得跟上。
　　“不知真相，至少还能留一段回忆。譬如人在梦中，倘若是美梦，也还是不唤醒为好啊。”
　　一边说着，青衫男子一边信手拂去落在衣袖上一片凭空飞来的落叶，神色平静。身后不知何人吹响一支柳笛，其声清细，略带惆怅，仿佛专为这场景所设。
　　（第四卷终）
　　第五卷 山鬼降
　　荼藜：道家炼丹秘宝。此花只生于阴阳同源的地气中，需童女之血浇灌才能开花。花大如碗口，重瓣细蕊，颜色鲜红如玛瑙，有异馥。花香有毒，能使人丧失心志。
　　第一章 射猎
　　〖若有人兮山之阿，被薛荔兮带女萝；既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕；
　　乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗；被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思；
　　余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来；表独立兮山之上，云容容兮而在下；
　　杳冥冥兮羌昼晦，东风飘兮神灵雨；留灵修兮澹忘归，岁既晏兮孰华予；
　　采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓；怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲；
　　山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏；君思我兮然疑作；
　　雷填填兮雨冥冥，爰啾啾兮穴夜鸣；风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。〗
　　这一段，是屈原所作《山鬼》之章，写一女子对男子的思念与等待。后世对于山鬼的身份因此分歧，有说山鬼为女神，即辞中之“若有人”，又一说山鬼为男，即辞中之“公子”。反复论证，莫衷一是。自然，这些并非讲述者所要理会的。身为怀疑论者，大约连鬼神都在质疑之列，管甚男女。将之记下，只不过当作一个不相干的由头，聊作开篇。
　　长箭破空，发出一声锐响。紧接着悲唳传出，一只雁拖着长长的箭簇掉落下来。持弓者欢呼一声，飞马赶去，将到猎物之前，身体蓦地下探，并不下马，已将那只雁抄在手中。顺手一拔羽箭丢入身后箭筒，落雁则被准确地扔到了马鞍后的皮囊中。
　　“好箭法。”
　　这一声有气无力，心不在焉，和赞赏他人应当表现出来的欢欣鼓舞完全不同。猎手虽然迟钝也感觉出来了，不由得皱紧眉头。
　　“要不，李兄你来试试？”
　　摇了摇头，先前那人仍然是一副提不起兴致的模样，“免了，我可没有尉迟那百步穿杨的能耐。”
　　两名骑士，一人劲装背箭，英姿勃发，另一人青衫束发，无精打采，正是卫府校尉和他那极不靠谱的朋友。此刻二人所处地点是长安西南的终南山中，汉时已将此地划为皇家猎场，称作上林苑，严禁平民进入；到了唐朝，因为郦山行宫的修建，上林南扩，此地渐出于禁区之外，变成长安城中青年子弟逐猎的场所。不问可知，狩猎本是尉迟方的主意，而另一人之所以肯来，除了穷极无聊，实在没有别的解释。
　　“其实无需过人臂力，只要姿势得当，准头足够便可。”校尉热心地指导对方，在他看来，世上竟有人不喜欢狩猎这项活动，实在匪夷所思。这也是他生拉硬拽，非要将李淳风鼓动出来的原因。人在年轻时，总认为世间一切乐趣均可与他人分享，倘不能，便觉得心中遗憾。
　　青衫人勉为其难地接过尉迟方递来的弓，看了看，却定住了，半晌不动，似乎在出神。
　　“李兄？”
　　“啊。”回过神来，扬了扬手中弓，“这是什么材料？”
　　“是柘木，木质强韧，可谓制弓上品。”
　　“若要强韧，为何不代之以铁？”
　　“这……”校尉闻言一愣，“这可从未听说。不过铁弓虽硬，未免沉重，工匠不取，大概就是这个道理吧。”
　　“以木为弓，木本身便有纹理长势，难以取直。倘若用铸造之法，质地均匀，也许更加准确也未可知。”
　　“似乎有理，”搔了搔头，尉迟方道：“明日不妨让匠坊试作一把来看。”
　　“罢了，兵者凶器，花费心力只为造业，却和初心差得太远。”
　　一面说着，李淳风一面举起手中弓箭，姿势却也中规中矩。长空清碧，正有一只离群孤雁飞掠而过，模样张皇，似乎知道自己成了人类的目标。弓弦轻响，箭已离弦而去，几乎同时，那只鸟儿直坠下来。