第1章

    鸦青色的天空掩映着远山，薄薄的雪堆积在林间小径上。空气微寒而清爽，人若行走其中，很快会感觉到身体仿佛被松枝和雪的气息填满，冰冷又惬意。
    简瑶在大路旁下了公交车，又拐上石板小径走了十多分钟，终于看到前方山坡上，一幢灰绿屋顶的欧式小别墅。
    自简瑶有记忆起，这幢别墅就矗立在城郊的山腰上。二十多年过去了，即使拿今天的审美眼光来看，这幢错落有致的建筑一点也不过时。只是多年来，这里都是无人居住的，小楼孤零零的坐落山间，永远黑灯瞎火。简瑶小时候，还有人吓她说这里是鬼屋。长大了才隐约听说，这里曾是某位海归知识分子的家邸，后来那人的妻子病死，他也带着年幼的儿子，再度远赴重洋。
    而今天，别墅的灯光却重新亮起来。原本斑驳的外墙，新刷了漆，满墙绿色的爬山虎。门口的青苔和野草，不知何时清理得干干净净。
    简瑶是英语系大四学生。今天来这里，是因为中学老师介绍的一份兼职翻译工作。酬劳不错，但是据说这里的主人很挑剔，之前介绍了不少人，都没看上。所以她一放寒假，老师就找上了她这位得意弟子。
    简瑶摘下绒线手套，上前敲门。应门的是个二十多岁的年轻男人，穿着薄毛衣黑西裤，高高瘦瘦，眉清目秀。看到她，男人面露笑意：“简瑶？”
    她的脸颊冻得有些发红，一呵气全是白雾，显得眼睛湿漉漉的：“是，我是简瑶。您好。”
    “快进来。”男人侧身把她让进屋子里。
    这完全是一间欧式古典风格的屋子。层层叠叠的暗紫金线窗帘、大弧形靠背的丝绒沙发、银漆扶手的长椅，还有壁炉里熊熊燃烧的火焰，显得老派而静谧。波浪一样的深褐色木楼梯通往二楼，楼上安安静静，似乎没有人。唯一有些突兀的地方，是所有窗户都装上了埕亮的金属栏杆，窗帘遮蔽得严严实实，没有一丝阳光透进来。
    这时男人已经在洗脸台前洗好手，挽起袖子，给简瑶泡了杯热茶，在她对面坐下。他身上有股淡淡的气味，挺熟悉的，但简瑶一时想不起在哪里闻过。
    男人的笑容很亲和：“先自我介绍一下，我叫傅子遇，这里的主人叫薄靳言，我是他的朋友。我们在寻找一名翻译，将他的一些文章，翻译成中文。”
    简瑶点点头。这个薄靳言，不知跟当年的主人是否有关，抑或已经物是人非。
    傅子遇从茶几下抽出一叠纸和一支笔递给她：“那就开始吧。坦白的说，我们需要测试一下，你是否胜任这份工作。半个小时的时间，请把这篇英文文章翻译出来。”
    简瑶翻了翻资料，抬头问：“有电脑吗？”
    傅子遇摇摇头，露出无奈的笑容：“靳言喜欢手写的东西。”
    “行。”简瑶拿起纸笔，埋头开始翻译。傅子遇起身去洗了洗手，没再管她，一个人靠在窗边喝茶去了。
    “死者被****杀，手足均有捆绑痕迹，下体多处撕裂性伤口……”简瑶翻译了几句，有点意外，抬头望去，傅子遇一脸淡然。
    简瑶以前翻译过的偏门资料不少，所以也没有太惊讶。只是过了一会儿，就遇到了不认识的词组，而且放眼全文，这种生僻词汇还不少。于是她开口：“有专业词典吗？”
    傅子遇笑笑，指指一旁的书架：“随意使用。”
    简瑶很快找到几本词典，眉目舒展，开始对照翻译。
    “***hanges，性窒息；parentiside，弑亲……”她认识才怪。
    终于翻译完全文，又检查了一遍，时间刚过去二十五分钟。傅子遇似乎有些意外她的速度，接过扫了眼，说：“你等一下，我拿给他看看。”说完转身上楼。
    原来薄靳言人就在楼上。
    简瑶坐在沙发里，安安静静的等。
    很快傅子遇又下了楼，他在水池旁又洗了洗手，拿出手绢擦拭干净，这才在她对面坐下：“他还在看，需要点时间。”
    “好的。”
    两人闲聊起来。傅子遇微笑问：“你在b市念大学？”
    简瑶笑答：“对，明年毕业。”
    傅子遇点头：“不错。聊了这么久，你还不知道我是做什么的。”他顿了顿，笑呵呵望着她：“猜猜看？”
    他比简瑶年长几岁，又彬彬有礼，简瑶对他第一印象很好，笑答：“医生？”
    傅子遇眼中的笑意陡然更深：“你是怎么看出来的？”
    简瑶能猜对也挺愉悦，目光落在他修长白皙的手指上：“我也是瞎蒙的我看你洗了好几遍手，很爱干净。你身上还有医院消毒水的味道。而且你的手指看起来……很像医生。”
    “谢谢！我把这话当成是夸奖。”他说。随即双手十指相抵，快速翻飞，就像两只灵巧的蝴蝶在起舞，只看得简瑶眼花缭乱。
    这么一来，两人倒是熟络不少。又聊了一会儿，话题回到薄靳言身上，傅子遇叹了口气，说：“我过些天就离开这里，有些不放心靳言。说实话，他的性格有些孤僻。”
    听他评价素未蒙面的薄先生，简瑶只礼貌的笑笑，没搭腔，也不追问。
    傅子遇看她一眼，又说：“他回来这么久，一个朋友也没有。我敢打赌，你们甚至都不知道，他是什么时候回来的。”
    简瑶笑意不变，还是没打算接话。可傅子遇似乎聊兴正浓的望着她，等她回答。如此热络的态度，令简瑶心头飞快闪过一丝怪异的感觉。但她也无暇深想，于是顺着他的话题答：“他是去年回来的吧？”
    傅子遇：“你怎么知道？”
    “去年我放假回家，路过这里的时候，没看到有爬山虎。刚刚进来的时候，爬山虎已经有四五米高了。我家爬山虎一年大概就长这么高。”
    不知不觉，两人聊了半个多小时，傅子遇低头看了看手表，微微一笑：“这样吧，时间不早了。你先回去，我再跟靳言商量一下，晚点给你电话。
    很感谢你今天能过来，如果他决定用你，会跟你签一份工作协议。你需要在这里连续工作二十天，所有翻译工作必须当场完成，资料不能带进也不能带出，内容必须保密。另外，他最近在静养，不喜欢有人打扰，所以未经允许，你也不能上二楼。其他细节，签协议的时候再说。”
    简瑶从别墅出来时，已经邻近傍晚，太阳终于从云层中露脸，金黄的阳光遍洒山岭，满目都是晶莹剔透的树叶和落雪。
    简瑶对自己的翻译心里有数，感觉这份工作把握挺大。虽然雇主至今未露面，挺神秘，也隐隐透着古怪。但到底是老师介绍的工作，应该可靠。
    走到数米外的山坡上，简瑶又回头看了一眼，微微一怔二楼的窗前有个人。那人穿着纯黑的西装，笔挺如刀裁，身体高挑修长，十分醒目。只是背光，看不清脸长什么模样。
    简瑶一走，傅子遇就“噔噔噔”上了二楼。比起楼下的温暖优雅，这层只有一条狭长幽深的走道，通往数个密闭的房间，白生生的墙面没有任何装饰，显得阴森又清冷。
    尽头的房间门虚掩着。傅子遇一把推开门，就往门板上大刺刺一靠，全无面对简瑶时的优雅斯文，而是大吼了一声：“fuck！”
    这一嗓子吼得响亮又畅快，令窗边原本低头看书那人，挑眉看他一眼，然后……继续专注看书。
    傅子遇也不在意，先从桌子上拿起简瑶翻译的那叠资料，往那人怀中一丢，说：“翻译准确、文笔优美！”又从口袋里掏出样东西，那是张细白光滑的纸，上面赫然用黑墨水手写了几行字：
    “question1:傅子遇的职业？question2:我搬来这里多久了？……”
    正是傅子遇跟简瑶闲聊时，让她“猜”的一些话题。
    他把这纸往桌上一拍：“你的这些问题，她也全分析对了。这回这个翻译，你满意了吧？”
    那人嘴角浮现浅浅的笑，却不置可否。傅子遇怕他又挑剔其他的，几乎是斩钉截铁的说：“你要是还不满意，自己翻译得了。还有，我不是你的助手，过几天就要回b市，别再指望我给你跑腿。”
    那人这才从书后抬头，十分怪异的看他一眼，慢条斯理的答：“我的时间，不是用来做这些无聊的事。”
    傅子遇被他说得一堵，又无可奈何，转而嘟囔道：“你是钻研杀人的专家，她只是个小翻译，干嘛还要考察人家的观察能力和思维能力？害得我绕着弯问问题，估计人家心里觉得我是个话唠……”
    那人朝他露出个特别温和的笑：“显而易见，我不能让太蠢的人翻译我的作品一个思维不敏锐不细致的人，注定只能翻译出字面意思，无法理解细节的精致，和文字背后浑然一体的灵魂。”
    傅子遇有些无语，但也习惯了，又好气又好笑的问：“这个简瑶能理解你的灵魂吗？”
    那人兀自出了一会儿神，低头继续看书：“没人能理解。”