天爱奴慢慢转过身来，对杨帆解释道：“沙漠里，风向是不定的，这么大的风，一些沙丘会改变形状，还有一些甚至移动了位置，如果我们没有可以确定方向的东西，我们连来路都找不到的。”
杨帆想了想，指指身后道：“我记得咱们是从这一面下来的，明天就沿着方向一直往回走呢？”
天爱奴低低地道：“一直?那只是你想像的一直罢了，你根本不知道你走的是不是直线，也许你走上一天，当你筋疲力尽的时候，你又走回到这里了。”
杨帆拍拍脑门，若有所悟地道：“哦……，这就是所谓的‘鬼打墙’？”
天爱奴没有说话，只是默默转过身，幽幽地道：“我那匹骆驼上面，本来带着好些食物的。”
杨帆听到这里，看着她焦虑不安的样子，突然想起她对自己述说过的悲惨童年，一个瘦骨伶仃的女童，行走在饿殍遍野的荒野里，经受了亲人的遗弃，恐惧着倒毙路旁、成为狼、野狗以及其他难民口中的食物。
杨帆不知道世间有饥饿恐惧症、饥饿后遗症一类的心理疾病，但他突然间就明白了天爱奴为何如此的恐惧、如此的焦虑，他想安慰安慰天爱奴，却又不知道该如何开口，杨帆抬头看了看灰蒙蒙的天空，杨帆只希望明天是有太阳的。
太阳，意味着生的希望！
……
“阿奴。你快看，这里有一根树桩。咱们是不是快走出去了？”
杨帆发现沙土地上有一截树干孤零零地矗在那儿，立即欣喜地赶过去。
“不好说！”
天爱奴也快步赶过来。俯身看了看，喜色消失了，说道：“这是一棵胡杨树。老话说，胡杨生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。这半截树桩还不一定是什么时候的呢。”
天爱奴弯着腰又仔细观察了一下树桩，抚着比较光滑，少有裂纹和高低不平的疙瘩的一面道：“这一面，应该是冲着南面的。咱们往这边走！”
杨帆没有问她其中的道理，一路而来，他已经知道对于沙漠中求生的知识，天爱奴远比他知道的多，所以毫无异议。
天爱奴从那树桩上敲下一把树干拿在手里，时时回头看看那根木桩，确定自己没有走歪，当那木桩完全消失在视线之内，再也看不见时，就把手里捻散的木刺时时往沙地上插下一根。这一路上。她总是利用一切可以利用的标识，每走一段就做个记号，确保她走的是一条直线。
这已是他们在沙漠中的第七天了。
不幸的是，这几天天气都不好，不是风暴就是阴天，两匹马已经有一匹早在他们进入沙漠的第二天就冻死了，另一匹既无草料喂食，也没有可以御寒的东西，从大前天起就腹泻不止。疲弱不堪。
那天的风暴特别猛烈，刮得两人站不住脚，五步之外就不能视物。
杨帆扶着天爱奴深一脚浅一脚不辨东西地寻找着可以避风的地方，当他们终于赶到一处沙谷时，那匹半死不活的马不知是不是被风沙打痛了眼睛，突然发疯似地从他手里挣开了缰绳，迅速消失在茫茫沙海中。
先前死掉的那匹马，天爱奴采集了一些马肉驮在这匹马背上，准备在万一的时候当作食物，也随着它的消失一并不见了，幸运的是，原本袋囊中就有的水酒和肉干，为了避免吃的时候冻得又凉又硬，都被杨帆揣进了怀里，这就成了他们唯一的食物。
两袋水酒即便再如何节省，如今消耗的也只剩下半袋，这时的水酒度数虽不算高，也有御寒效果，靠着这水酒，他们能比较容易地克服冬夜的寒冷，可以想见，当这水酒喝光之后，日子该是何等难熬。
肉干也吃的差不多了，天爱奴虽然在赶路时还能保持冷静，可是小时候落下的饥饿恐惧对她影响很大，眼看着食物越来越少，从幼年时起就深深铭刻在她心头的那种恐惧感萦绕不去，让她极为焦虑。
沙漠的冬夜太寒冷了，两个人把一切可以御寒的东西裹在身上都无济于事，失去战马以后，晚上休息的时候他们要紧紧抱在一起，尽可能在让自己的身体不要全部暴露在刺骨的寒风之中，就是在这种紧紧依偎的时候，杨帆感觉得到，其实她没有一回真正能够睡着的。
虽然被她强大的意志强行压抑着，可是那种深藏心底的饥饿恐惧把她童年梦魇般的回忆都勾了起来，她在时刻担心着断粮的那一刻，也许那一刻来临之际，就是她的精神彻底崩溃之时，杨帆能够看到她眼底深处隐藏的恐惧。
这样的沙漠之旅，即便是有一位美丽的女孩相伴，也绝对不是惬意的，浪漫的。一路走去，总是无边无际的沙海，似乎永无止境，那是一种让人绝望的恐惧，连一向乐观的杨帆都开始绝望了，他不知道这沙海还有多大，也不知道他们是否还能走得出去。
但是只要他们还能走，就必须得坚持，他是男人，绝不可以在这个时候露出崩溃的神情，尽管在这沙漠里天爱奴比他经验更丰富，但是杨帆知道，他现在已是天爱奴的精神支住，如果他也崩溃了，天爱奴心里崩紧的那根弦会马上断掉。
两个人，一步一步地行走在茫茫无际的沙漠中。
渐渐的，天光又暗了，两个踽踽而行的身影，隐没在远方连绵的沙丘之中……无尽的风暴又来了，这是他们直接穿行于沙漠之中的第十天。
食物、饮水已经全部耗光，两个人又饿又累，尽管这寒冬使得水分的消耗不是那么快，可是饥渴的感觉依旧十分强烈，杨帆感觉自己的嗓子干得快要冒烟了，他的嘴唇已经像皲裂的枯树皮。
天爱奴的情形比他还要糟糕，这些天她一直处于恐惧和担心之中，每次进食，她都像一个精打细算的小妇人，把食物和饮水的分配精确到了不可思议的地步。饶是如此，那些肉干和水酒还是吃光了，当囊中再也倒不出一滴水，袋中最后一片肉干也被吃掉的时候，杨帆看到了她眸底那无尽的恐惧终于显现出来。
“风不会停下来的，我们继续赶路吧，幸好现在是顺风，走的快些，也不会……咳咳，迷了眼睛。”
杨帆艰涩地对她说着，他干渴的喉咙好象塞满了沙砾，一说话就疼。
天爱奴坐在地上，捏着空空的口袋痴痴发怔。
杨帆皱了皱眉，道：“阿奴，我们走吧！趁着我们还有力气……”
“走不掉了，粮食吃光了，我们会死在这里的，饿死……饿死在这儿……”
天爱奴不光声音在发抖，连身子都发起抖来，她的身心整个儿都沉浸在无尽的恐惧当中，童年时亲历亲见的种种人间惨剧，种种刻骨难忘的恐惧本来一直被她埋藏在心底，这一刻统统涌现出来。
杨帆皱了皱眉，他知道天爱奴为何而恐惧，可是他无法想像，也想像不出天爱奴童年所遭遇的那一切，对她造成的精神创伤究竟有多大。眼前天爱奴所表现出的那种彷徨无助，那种极度的恐惧，他无法理解。
而此刻的天爱奴，仿佛已经回到了那个悲惨的童年，仿佛又变成了那个饥饿、无助，被亲人抛弃，被无数人当成食物一样觊觎的瘦弱女童，被无尽的恐惧包围起来。
“阿奴！”
“走不掉了，我们会饿死，我们都会饿死……”
天爱奴好象根本听不见他在说什么，只是喃喃自语。杨帆皱了皱眉，突然硬把她拖起来，天爱奴吃惊地看着他，杨帆大声道：“走！继续往前走！说不定我们马上就能走出去了，我就不信这沙漠还没有边了，走！继续走！”
天爱奴像一个无助的孩子，被他拖着，一步步向前走去。
风，越来越大了，只是片刻的功夫，两个人又被卷进了滚滚黄沙，再也看不见他们的身影……
他们不知道走了多久，中间曾经停下来，在一个背风的地方相拥在一起睡了一阵，他们也不知道睡了多久，当他们继续踏上无尽旅程的时候，风似乎小了些，但是又饥又渴的两个人几乎已走不动一步。
“没用了，我们会饿死在这里的……”
天爱奴原本灵动的双眼有些呆滞，她唯一能重复的就只有这句话，萦绕在她脑海里的只有“要被饿死”这一个念头。杨帆已经没有力气反驳她了，他就像一具移动的僵尸，用坚强的意志强迫着自己的双脚一前一后的挪动着。
除了饥饿还有寒冷，原本很厚实很挡风寒的袍子现在已经起不到多少保暖的作用了，因为他们身上已经散发不出多少热量，极度的寒冷似乎能一直渗到人的骨髓里去，杨帆只觉得自己的身体都冻得僵硬了，现在不只是天爱奴，就连他也已经绝望。
忽然，杨帆脚下一软，一头栽倒在沙丘上，被他拖着手臂的天爱奴也随之跌倒，两个人从沙丘上咕噜噜地一直滚到丘底。杨帆挣扎着想要站起来，可是只跪起一条腿，就觉得眼前一黑，重又扑倒在沙地上。