一个月后，彩虹方能从韩清的死难中挣脱，重新进入日常生活。可是她知道自己的灵魂中的一部分——乃至自己历史的一部分——已随韩清而逝。
韩清的后事从头到尾由李明珠、彩虹协同韩清的一位伯父共同料理。听到女儿的噩耗，韩清父母情绪崩溃，双双住院，竟无力赶往F城参加葬礼，韩清的骨灰由她的伯父带回南宁安葬。
忙了这头忙那头。这一个月中，彩虹无数次进入公安局配合警察调查，帮着妈妈联系殡仪馆，准备追掉会。夏丰的父亲也从农村赶过来了 ，他是个矮个子满脸皱纹的男人，背有点儿驼，头发全白了，乡音浓重得难以听懂。老人家没什么钱，既伤心又羞愧，将儿子的遗体匆匆火化之后一天也不肯多住。彩虹只得送他去火车站，临走时他颤抖地从怀里掏出一张照片，“这是我给他说的媳妇，同一个村，大小一起长大，又听话又能干又打心眼里喜欢他，相貌也不差，虽然没读啥书，好歹也是中学毕业。他死活不干啊，偏要娶个什么城里人。城里的姑娘，他怎么消受得起？”
照片上是一个温柔清秀的女孩，微微地笑着，眉宇间带着羞涩。
如果是她嫁给夏丰，会有好结果吗？故事还会是这样吗？
韩清事件的次日，苏东霖从德国飞回。彩虹闻讯赶到人民医院重症监护室。
关于秦渭的被刺，警方的解释是：事发当日他正和韩清一起核对一份财务报告，夏丰持刀入室，秦渭企图保护韩清，在与夏丰的搏斗中身中三刀。彩虹当然知道更深刻的原因，却未吐露一次。死者已矣，秦渭本就是个新闻人物，她不想给他增添更多的花边新闻。
她和东霖在u外默默地守候，看得出东霖的心情悲伤沉重，一整天呆呆地坐在椅子上，几乎是一言不发。
晚饭时间，他们去楼下餐厅吃饭，东霖只要了一碗青菜汤。不知是因为旅途劳顿，还是心情沉重，他的一张脸看上去像是黑的。
回到cu，两人坐回原先的沙发，彩虹喝了一口浓茶，忽然说：“你怨我吧。”
“怨你什么？”
“当初若不是我鼓励韩清换工作，夏丰就不会有这么大的压力。若不是我全韩清离婚，夏丰也不会铤而走险。我……真后悔当初没听你的话。”
“我也后悔。”苏东霖叹了一声，“我不该把韩清塞进秦渭的办公室，这等于是把一个完全无辜的人扯了进来。”
“如果你没有这么做，韩清就会在你的公司，死的那个人就是你了。”
东霖看看手术室的玻璃门，目光茫然。沉默了片刻，他忽然喃喃地说：“我曾经死过一次。”
不等彩虹回答，他半闭着眼，忽然开始讲起了他和秦渭的故事。
“我是十七岁那年认识阿渭的。当时我高中刚刚毕业，爸妈在香港忙一个工程，哥哥在国外念书，家里只有我一个人。我从小喜欢探险，梦想做个登山队员，而我父母觉得这爱好危险，坚决不同意，所以从未将梦想付诸现实。”
“我一心想趁着这个机会去趟神农架，看看能不能找到传说中的野人。就在那个暑假，我谎称会跟团去云南旅游，其实偷偷约了人去神龙架。那个人就是秦渭。他和我同在一个少年航模俱乐部俱乐部里有一群大胆的男孩子，我问大家谁想去，只有秦渭举起了手。由于我们不在一个组，我和他并不是很熟，也不知道双方的父母曾有恩怨。”
“到了神龙架，做了充分的准备进了山，我们俩很快就为路线的问题吵翻了。于是，我们决定各走各的。我独自走了七八个小时，一直信心满满，哪知一个不小心撞到一个马蜂窝，吓得扔下背包，拔腿狂奔，跑着跑着就迷了路，越走越远，一个人在深山中乱转。那个背包里装着我所有的求生物品，我身上除了一瓶矿泉水什么也没有。整整七天，又饥又饿，实在饿慌了只好找野果充饥。不料又吃错了果子，上吐下泻……当时我真的以为我会死在那里了。”
彩虹不禁插嘴道：“没人知道你失踪的消息？”
“没有。这是我用生命学到的一课，无论做什么旅行，一定要把旅行的地点以及预计回家的时间通知给亲人，不然就不会有人记得来找你。当时我和秦渭吵得很厉害，根本就没约什么会合地点。他走了一天，顺利地出来了，回到旅馆却发现我还没有回来。秦渭觉得我多半是迷路了，第二天又进山找我。他自己在林子里找了一天，没找到，便报警带着一个搜索队四处寻找，找了整整三天，什么也没有找到。”
“搜索队的人放弃了，告诉秦渭这山路四通八达，我有可能是自己出了山又去别的地方继续旅行了。琴为不相信，又独自进了林子，这一次他找到了我丢失的背包。当时我有病又累又冷又饿，还淋了一场雨，已经不行了，就找到一条小河，决定躺河边上等死。我意识已经不行了，经常出现幻觉，脑袋一阵阵地闪着着白光……”
他停顿了一下，“就在这时，我看见一个人影向我走来时，我以为是上帝派来的天使……”
“后来呢？”彩虹问道。
“后来我们就成了好哥们，可我们谁也没有把这件事情说出来。”
彩虹默默然地消化着这个故事，末了，问道：“听医生说，秦渭的伤，就算救过来，一时半会儿也好不了，需要很多年的疗养，你打算怎么办？”
“我会离开苏氏。”
“离开苏氏？”她惊异地看着他，“为什么？”
“我这人做生意运气太好，爸妈对我有点偏心，我哥为了这个，非常生气，加上莉莉也搅进来，现在几乎成了他的一块心病了。”苏东霖笑了笑，又哼了一声，“为了这个牺牲兄弟间的感情挺不值的。他想要的东西其实也不是我特别想要的，索性让给他，大家都高兴。”
一时间，彩虹迷惑了。她一向认为自己很了解东霖，现在觉得并非如此。
“那你想要什么？”她问。
“卖个关子，以后再告诉你。”他向她眨眨眼。
经过两次抢救，又在重症监护室里躺了十天，秦渭的病情稍稍稳定，一个月后他被送往美国进行一点的胸腔手术。苏东霖打电话回来说，手术难度高，愈合不理想，秦渭恢复得很慢，需要长期辽阳，近几年内他们都不会回国了。
没过多久，彩虹就从莉莉口中听说东霖辞去了他在苏氏企业的所有职务。
“那个秦渭一直在加州的一家医院疗养，听说病的不轻呢，连走路的力气都没有。现在虽能说话，却必须戴着心脏起搏器，而且完全离不开人照顾。”其实莉莉也不过是平铺直叙，话音中还有一种沉痛惋惜的语气，不知为何，彩虹地觉得她有点幸灾乐祸。
“这么说……东霖也在加州？”彩虹问。
“可不是。谁让他们是死党呢？”莉莉说：“我公公几次勒令他回国，她死活不回，在加上业界的一些风言风语，老人家气得不行。现在只好将一切都交给东宇。”
“哦。”彩虹想，这不正遂了你的心愿吗？
“我婆婆近来身体不好，高血压老犯。两老打算明年彻底退休。我在想，这董事局怎么着也得由我一个位置吧，我也是正经学经济出身的呀！前几天我跟婆婆摊牌了，退休之后，她以前在苏式的位置应当留给我，嫌我没经验可以派人叫我嘛。我对企管一向有兴趣，对财务也熟，现在又报了一个MBA的学位班，我完全可以给东宇当帮手……”
“嗯，好好干，做个女企业家！”见她大展宏图，彩虹觉得莉莉争来争去，终于争到一片可施展拳脚的新天地，也算是熬出头了，不禁为她祝福。
“说老实话，彩虹，”莉莉将身子倾了倾，话锋一转，“你会希望我过得比你好吗？”
“当然，我当然希望你过得比我好。”
“撒谎。”她的笑容忽然消失了，“你不喜欢我，一直在敷衍我。就算是我俩好得热火朝天，你也是动不动就提韩清。我实在不明白，韩清那个榆木脑袋，我哪点不如她？”
叮的一声，彩虹将咖啡杯的银勺子重重地放下来，坐直，正色地说：“莉莉，韩清一直是我最好的朋友。她已经去世，我不希望你对死者不敬。至于我为什么不喜欢你也不愿意和你亲近，你应当明白其中的原因。”
“嗯，”莉莉站了起来，整理了一下衣裳，冷笑，“那我可要替韩清委屈了。你看，做你最好的朋友都有些什么下场？何彩虹，你知道你的问题出在哪儿吗？”
彩虹差点起的忘记了呼吸。
“你很会替人做决定，或者说服别人做决定，”莉莉说，“可你自己做不了什么决定。你以为你很有知识很有理论，其实你只是个可怜人，你什么都不想失去，到最后你什么都没有。这是我的新名片——我只拿你当朋友，也曾想方设法地帮过你，虽然你的态度每每让我心寒——如果需要任何帮助，给我电话。”
说罢，她放下名片扬长而去。
人生充满了变数。
你以为一切美好都会为你停留，殊不知转眼间熟悉的朋友、倾心的爱人都离你而去。
还是那座城市，还是那座立交桥，还是每天跨越无数泥坑和裸露的管道去挤公交车，这城市对于彩虹来说，已渐渐失去生气。
夜里，她常常从噩梦中惊醒，然后陷入深深的自责。
他不得不承认莉莉的话是对的。不是吗？一切都是她惹的祸。如果不是她鼓动韩清出来工作，如果不是他恳求东霖安置韩清，那么这些人都还好好地活着。他们也许过的不如意，或者动不动就吵起来，但只要活着就有未来就有希望，就有无限的可能和无尽的期待。
活着比什么都好。
两个月以后，学校号召青年教师到偏远的山区支教，彩虹所在的系里分到两个名额，她第一时间报了名，报了环境最艰苦的珑安县。
系主任把她叫进办公室，上上下下打量她，“何老师，珑安县可是地道的革命老区呦，下了火车转汽车，下了汽车还要徒步爬几座大山，山区生活很困难，你能坚持下来吗？系里其实打算派一位男老师去哪里，你可以选别的县嘛，离铁路近点儿，回家探亲也方便。”
她默默地说：“珑安县挺好。”
为这事，李明珠气得到学校找了系主任好几趟，回到家又和彩虹舌战。明珠还是改不了老习惯，只要女儿思想不对劲，就要去找老师理论，觉得孩子的所做所为一定是受了坏同学的影响或者老师的压力。
可人家系主任是什么人，做了几十年的学生工作，对付一个李明珠还不是小菜一碟？碰了钉子的李明珠对彩虹大发牢骚，“搞什么鬼呀，你连个对象都没有，这时候当什么标兵？山区卫生条件那么差，万一病了怎么办？小姐，别头脑发热了，去哪里会死人的！什么破主任，为了自己往上爬，拿年轻教师的性命当儿戏！别以为他三言两语就能打发我，我找校长说去！校长不答应，我找教育厅！”
彩虹赶紧拉住她，“妈，主任和书记虽然都是领导，同时也是我的同事。我和他们是成年人之间的平等关系。您谁也别找了，这不是他们强行分配的，是我自己决定的。”
彩虹在珑安县住了整整一年，期间只在假期回过一次家。山区生活的确困难，不过偏离闹市，节奏缓慢，很适合读书人静下心来做学问。除了教学，彩虹就在山中的小屋冥思苦想，写论文、编教材，收获不小。
支教结束，挥泪告别乡亲，她拎了一大包学生们送的土特产坐火车回家。
那是一趟慢车，途径十几个小站，其中有中碧，也就是季篁的家乡。而中碧在这条线上，也算是大站了。
上了车，安置好行李，彩虹发现对面坐着的一位阿姨的茶杯上赫然印着“中碧煤矿职工医院”的字样，便和她攀谈起来。她问阿姨认不认的季篁，她居然用力地点了点头：“季篁？我认得啊！季家在中碧可有名了，不认得他的人只怕不多。”
“哦！”彩虹讶然。
“他可是中碧一中的高考状元，那个高中都是些矿工子弟，十几年来高考都是剃光头，结果那年突然考中了一个季篁，而且是全国顶尖名牌，这消息都上市里的报纸了。而且自从他考上以后，中碧一中就跟开了光一样，每年都能考中几个，在这一带也算是重点高中了。季篁还有两个弟弟，也很厉害，成绩特好，人们都说这兄弟俩早晚也能上大学。”阿姨说的绘声绘色。
彩虹叹了一声，“只可惜他妈妈去世了，不然知道孩子们都上了大学该有多美啊。”
“说起这个就惨了。季篁的妈妈从重病到去世，一直就住在我们医院里。我在内科，跟住院部的护士们挺熟。”那位阿姨也跟着叹气，“季家的孩子都是孝子。季篁在城里教书顾不了家，两个弟弟在高中住读，学习再紧张，每天都会抽时间去医院陪妈妈，连作业都是在病房里做的。季篁就更不用说了，见妈妈的肾不行了，资源将自己的肾换给她，还说要带她去城里手术，医生都约好了，医院联系好了，日子也定好了，可惜啊……”
“我也听说了，他妈妈的病恶化的很快，来不及手术就去世了。”彩虹轻轻地补充。
“哦？”那阿姨看着她，鼻子叱一声，“你听谁说的？”
“我是他以前的同事，在一个大学教书，系里的老师这么说的。”彩虹诧异，“有什么不对吗？”
“才不是这么一回事呢！”
“那是怎么一回事？”她问。
“季篁的妈是自杀的，从医院的五楼跳下来，当场毙命。”那阿姨说，“那天是季篁的一个弟弟照顾她。她说想吃点藕汤，将儿子支走了。结果她去买了藕汤回来，在楼下正好看见母亲的尸体，脸也摔烂了，脑浆四溅——这孩子受了刺激，发狂的跑出去，失踪了好几天，他个赶回来四处找他，快急疯了。”
彩虹正在吃苹果，听到这里，一口咬的太急，连手指都咬破了。
原来是这样！
“其实生殖移植手术的成功率很高的，”彩虹的心突突的乱跳，“可能是因为她对自己的病没有信心吧。”
“不是。”阿姨喝了一口茶，“他妈妈跳楼的那一天接到了一个电话。不是季篁的，是一个陌生的女人。电话打到护士那里，护士再转到她的分级。我们猜想那女人向他透露了季篁打算肾移植的消息。她上午接到电话，立即找主治医生盘问。主治医生不肯实说，她就找了一个理由出门，估计是打了一通电话核实。到了傍晚，她就跳楼了。”
彩虹一下子就呆住了。
“医院怕担责任，派人去电信局查了那个电话号码，说是来自你们市的一个公用电话亭。又问季篁会不会有认识的人故意向他母亲透露这个消息。季篁说没有。”
彩虹脸色苍白的看着她，问道：“然后呢？”
“然后这事就不了了之了。当然，他妈妈病了好些年，又有忧郁症，在这种情况下想不开也是有可能的。”
“……”
这一路上，彩虹再也没有说话，只是一动不动地躺在卧铺上，一遍又一遍地回忆着那天自己和季篁在医院里的争执，思绪翻滚，心乱如麻。
到了终点，彩虹拖着沉重的行李打了辆出租车直奔自己家。
宿舍区的大板房没什么变化，除了更老旧，道路更脏，小路两旁的小商小贩更多。楼下的婆婆媳妇们还是聚在一起择菜。墙壁上任然贴满了各种搬家公司的广告。上了楼，进了门，放下行李，明珠笑嘻嘻的从厨房里迎上来“哎呀！终于到家了！妈给你熬了红豆汤，还加了几篇燕窝，我的心肝，瞧你瘦成什么了！”
彩虹我着一路的火，到了母亲面前，立即爆发了，“吗，我问您，您是不是给季篁的妈妈打过电话？”
“别装糊涂了！”见明珠不承认，彩虹更火大了，“您是不是曾经给季篁的妈妈打过电话？”
“奇哉怪也，我根季篁的妈打个什么电话？我又不认识她！我只求人家别来沾染我，我还上杆子去联系她？门都没有！”彩虹如此出言不逊也是头一回，明珠起始个怕事的？嗓音立即飙高一度。
“骗人！别告诉我您没去查季篁的底细！别告诉我您不知道他家的情况！您明知道季篁的妈病的不轻，还打电话告诉她换肾的事！”
“天！何大路你快瞧瞧你这女儿，只是胳膊肘往外拐！彩虹，我打没打电话瞒得了谁？你直接给季篁的妈打个电话问问比就成了？”
“还好意思问我这个？您明知道死无对证！季篁妈接到您电话的当天就跳楼自杀了！您开心了是不是？现在季篁恨死我了，您也终于成功了，对不对？”
话音未落，脸上一记响亮的耳光，“胡说八道！我李明珠是讨厌季篁，可我才不会干这种缺德事！”
“就是你干的！除了你还有谁？这是你的一贯风格！”见妈妈不但没有悔改而且矢口狡辩，彩虹气得眼冒金星，“是你自己的小姐梦没做完，指望我替你做下去，为了顺从你，我认了，和季篁也分手了，这还不够吗？你还不满足吗？还要斩草除根害死一条人命？吗！你这是在疼我吗？你……你真是卑鄙龌龊！”
“你说什么？你再说一遍！”李明珠气得一跳三尺高，“糊涂的业障！我还谁了？人家病人想不开跳楼自杀关我什么事？不是你的亲妈还懒得管你了，你爱嫁谁嫁谁！我所做的一切都是为了你的幸福！”
彩虹冲到自己的卧室，将基本专业书和笔记本往一个大包里一扫，又冲回客厅随着明珠吼：“我的幸福你关心吗？你在乎吗？说到底你只想占有我，替我主张，替我决定，你觉得你有权这么做对不对？因为我根本不是你亲生的，我的命是你捡来的，你对我有恩，所以你有权处置我的一切，包括我的爱情我的幸福我的未来对不对？”
“滚！何彩虹，你给我滚！有多远滚多远！永远别回这个家！”
“我这就滚，滚得远远地！”彩虹扛着行李大步走出门，将手机往地上一摔，摔得粉碎，“我恨你们！”