他啜了口茶，依然是恬淡无波的嗓音，徐徐道：“以后若有机会，妹妹与皇上前往蜀国游览，大可细细品一品，梅子的味道是不是不一样。至于闹别扭……”
他的笑意煦暖起来，“已经是皇后了，孩子气的话，在五哥跟前说说便好，别叫外人听了去笑话！辂”
木槿不觉绯红了脸，忸捏地娇唤道：“五哥！”
萧以靖温和地拍了拍她的手背，心头却有什么东西一点点地沉没下去，——如他所愿地一点点沉没下去，直到被掩埋得完全不见踪影。
他缓缓道：“看来吴宫虽然险恶，倒还未曾影响你与皇上的感情。若依你的性子，他真招惹了你，十六匹马都别想拉你回头，又怎会只当作寻常的闹别扭？”
木槿倒也从不曾细想过这问题，闻然瞠然片刻，才道：“他虽顺利继位，可你瞧着宫中太后，朝中权臣，哪个是省心的？母后只这么一个孩儿，父皇临终又再三叮嘱我好好辅佐他，偏偏思颜还不得不顾忌养育之情、亲戚之谊，我再不费些心思帮他，难道由着那些人野心勃勃，想着改了这大吴江山的姓氏？”
萧以靖盯着杯盏里摇晃不定的茶叶，轻缓道：“你若帮他，我便帮你。”
这话入耳，木槿微觉怪异。若她不帮许思颜，难道萧以靖就不预备帮他了妲？
可她留神查看萧以靖神色，轮廊分明的俊朗面容依然是一贯的冷凝沉静，并无丝毫异样。
她忙笑道：“那是自然。五哥一向最疼我。”
即便不曾有过那段若有若无若隐若现的暧昧情愫，她依然是他捧于掌心的妹妹，他们依然是她景仰依赖的哥哥。
这深入骨髓的亲情，并非时间或空间的距离可以分割。
木槿沉吟片刻，又问道：“五哥的孩儿，再隔一个月，应该满周岁了吧？”
萧以靖唇角弯过难得柔软的弧度，“前儿千瑶有信来，说墨儿已经会唤娘亲了。小小婴孩生长得最快，一天一个模样，等我回去时，大约快要认不出他了吧？”
“他叫……墨儿？”
“嗯，墨儿，萧墨。本来只是千瑶随口取的小名，听着太过平常。但唤得惯了，倒也觉得不错。”
“墨儿，墨儿，日后精通翰墨，经天纬地，听得是好名字呢！”
萧以靖看着她饶有兴趣的面庞，轻笑道：“千瑶取这名字时，大约没想到那么多。那阵子我不放心身在北狄的父皇、母后，时常在北疆巡视打探，随后母后去世……她在蜀都担忧劳碌，结果生出来的娃儿又瘦又黑，越性便唤他墨儿了！”
木槿甚少想到郑千瑶，听他这么说，才觉出萧以靖的这位太子妃也不容易。
蜀国不比吴国外戚横行，但自古有权力的地方便有争斗。
当年萧寻便曾被叔父庆王逼得寻求吴帝支持，以求娶吴国公主为代价稳固自己地位，最后还是未能免去兵戎相见，叔侄相残。
萧以靖以近亲皇族入嗣国主，太子之位无可动摇。
但国主动辄一年半载不见踪影，太子再长久在外，总免不了有些大臣起了疑心，甚至胆子大些的，便敢生些非分之想……
木槿许久才道：“五嫂能得五哥青眼，必有过人之处。改日若能相见，一定要多多请教才是。”
萧以靖道：“那倒不用。她的本性温良，至少论起舞刀弄枪什么的，万万不如你。”
木槿揉揉鼻子，再揉揉鼻子，然后终于确定，五哥对妻子的满意度应该超过了她这个妹妹。
不就说她舞刀弄枪不够温良么……
心胸虽已放开，到底还有些吃了生梅子般的酸溜溜的感觉。
她果断地转移了话题：“墨儿如今不再又黑又瘦了吧？”
萧以靖微笑，“你瞧着五哥黑么？你那五嫂肤色则和你相若。我们的孩子，又会黑到哪里去？满月后肤色便转过来了；双满月后更是白白胖胖。小家伙不知愁，不解事，吃了睡睡了吃，自然养得快。父皇抱了几回，很是喜欢，还说墨儿若是性情活泼些，长大了多半能像他那般倾倒天下美人……”
想起父皇潇洒自信的模样，木槿不觉失笑，“听说父皇回去后照常饮食起居，上朝理事也井井有条，我原来还想着是使臣怕我担忧，故意这么说着宽慰我呢！看来是有了孙儿，终于看开了母后离世之事！”
萧以靖眸光顿黯，“木槿，你认为父皇能看得开吗？”
木槿一怔，“五哥，莫非……”
萧以靖凝注着她，“我一直留在吴都，蜀国无人主持，父皇便不得不亲自劳神朝政之事。我也吩咐了千瑶多多带墨儿陪伴父皇。我只盼他分了心神，日子久了，心里的伤郁便能少些。木槿，我们已经失去了母后，我不想再失去父皇。”
木槿心头剧震，呆呆地看着萧以靖，眼底笑意早已凝固，手足亦是一阵阵地发凉。
萧以靖久留吴都，早已引来诸多猜忌，甚至被有心之人编造出诸多谣言散播。若不是木槿自己留心，许思颜也暗中压制，那些谣言必会影响到皇后声誉。
但即便是许思颜，也已认定萧以靖久不归国是因为木槿的缘故。
以萧以靖的身份，参加完登基和册后大典，旗帜分明地表明立场后便该返回蜀国。
陈于吴蜀边境的重兵，将是对新帝新后最好的支持。
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