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第14章

“搞什么……”朱颜皱了皱眉头,刚要发火,却是一阵心虚——本来人家车队在官道上好好走着,若不是她们一路呼来喝去要人退避,哪里会出这种事情?人家翻车已经够倒霉了,要是再去骂一顿,似乎也不大好?

这么一想,心里的火气电埘也就熄了,朱颜颓然挥了挥手:“算了算了。你去跟他说,翻车的损失我们全赔,让他赶紧的把路让出来!”

“是。”斥候连忙道,“郡主仁慈。”

她恨恨瞪了前头一眼,缩回了马车里。

“郡主,你何必抛头露面地呵斥下人呢?”盛嬤嬤却拧好了手巾,凑过来,细细把她额头和发间粘上去的羊羹给擦拭干净,一边数落她,“你这样大呼大叫,还动手打人,万一被六部里其他藩王郡主们看到了,咱们赤之一族岂不是会被人取笑?”

取笑就取笑,又不会少了我一根寒毛!而且关他们什么事?我又不是他们族的人,管得倒宽——她哼了一声,却不想和嬷嬷顶嘴,硬生生忍了。

然而等了又等,这马车却还是没有动。

“怎么啦?”朱颜是个火暴性子,再也憋不住,一下子跳了起来,再度探出头去厉叱,“怎么还不上路?前面又不是苍梧之渊,有这么难走吗?”

车夫连忙道:“郡主息怒!前……前面的路,还没清理好。”

“怎么回事?不是说了我们全赔吗?还要怎样?”她有点怒了,一推马车的门就跃了下去,卷起袖子往前气冲冲地走,“那么一点东西还拖拖拉拉地赖在原地,是打算讹我吗?我倒要看看哪个商队胆子那么大!”

“哎,郡主!别出去啊!”盛嬷嬷在后面叫,然而她动作迅捷,早已经一阵风一样地跃到了地上,往前面堵的地方便走。

然而,还没到翻车的地方,却听到了一阵喧闹。很多人围着地上散落的那一堆货,拥挤着不散,人群里似乎还有人在厉声叫骂着什么,仔细听去,甚至还有鞭子裂空的刺耳抽打声。

怎么回事?居然还有人在路中间打人?她心头更加恼火,一把夺过了车夫的马鞭,气呼呼地排开人群走上前去,想看个究竟。

“快把这个小崽子拖走!别挡了路!”刚一走近,便听到有人大喝,“再拖得一刻,郡主要是发起怒来,谁吃得消?以后还想不想在西荒做生意了?”

人群起了一阵波动,有两个车队保镖模样的壮汉冲出去,双双俯下身,似乎想拖走什么,一边不耐烦地叫骂:“小兔崽子,叫你快走!耳朵聋了吗?还死死抱着这个缸子做什么?”

其中一个壮汉一手拎起那个缸子,便要往地上一砸,然而下一个瞬间,忽然厉声惨叫了起来,往后猛然退了一步,小腹上的血如箭一样喷了出来!

“啊?!”旁边的人群发出了惊呼,“杀……杀人了!”

眼看同伴被捅了一刀,另一个壮汉大叫一声,拔出腰间长刀就冲了过去:“小兔崽子!居然还敢杀人?老子要把你大卸八块去喂狗!”

雪亮的利刃迎头砍下,折射出刺眼的光。

然而,刀锋还没砍到血肉,半空中“刷”的一声,一道黑影凌空卷来,一把卷住了他的手臂,竟是一分也下落不得。

“谁敢在光天化日之下当街杀人?”耳边只听一声清脆的大喝,“还有没有王法了!”

众人齐刷刷回头,看到鞭子的另一头握在一个红衣少女的手里,绷得笔直。那个十七八岁的少女叉着腰,满脸怒容,柳眉倒竖。

在看清楚了那个少女衣襟上的王族徽章之后,所有人倒抽了一口冷气,齐齐下跪:“参……参见郡主大人!”

“都给我滚开。”朱颜冷哼了一声,松开了鞭子,低头看着地上——在大堆散落的货物中间,那个被一群人围攻的,竟然是一个看起来只有六七岁的小孩。

“禀郡主,都是这个小兔崽子挡了您的路!”斥候连忙过来,指着那个孩子厉声道,“胆大包天,居然还敢用刀子捅人!”

“捅人?”朱颜皱了一下眉头,“捅死了没?”

斥候奔过去看了一眼,又回来禀告:“幸亏那小兔崽子手劲弱,个子也不高,那一刀只是捅在了小腹。”

“没死?那就好。给十个金铢让他养伤去吧!”朱颜挥了挥手,松了一口气,“也是那家伙自己不好,干吗要对一个孩子下手?活该!”

还不是您下令要开路的吗?斥候一时间无言以对。朱颜低头打量着那个孩子,冷笑了一声:“小小年纪,居然敢杀人?胆子不小嘛!”

那孩子坐在地上,瘦骨嶙峋,满脸脏污,看不出是男还是女,瞪着一双明亮锐利的眼睛看着她,一瞬不瞬,手里握着一把滴血的匕首,宛如负隅顽抗的小兽。腿被重重的铁器压住了,不停有血渗出来,细小的手臂却牢牢地抱着一个被破布裹着的大酒瓮,似乎用尽了力气想把它抱起来,却终究未能如愿。

“咦?”那一瞬间,朱颜惊呼了起来,“是你?”

听到她的声音,那个孩子也看向了她,湛碧色的眸子闪了一下,似乎也觉得她有些眼熟,却并没有认出她来,便漠然扭过头去,自顾自地站起来,吃力地拖着那个酒瓮想往路边挪去。

“喂!你……”朱颜愣了一下,明白了过来——是的,那一天,她临走时顺手消除了这个孩子的记忆,难怪此刻他完全不记得。

怎么又遇到这个小家伙了啊?简直是阴魂不散!

她心里嘀咕了一声,只见那个孩子抱着酒瓮刚挪了一尺,“哗啦”一声响,怀里的酒瓮顿时四分五裂!那个酒瓮在车翻了之后摔下来,磕在了地上,已经有了裂纹,此刻一挪动,顿时便碎裂成了一片一片。

刹那之间,所有人都惊呼了起来,齐齐往后退了一步,面露恐惧——因为酒瓮裂开后,里面居然露出了人的肢体!

残缺的、伤痕累累的,遍布疤痕,触目惊心,几乎只是一个蠕动的肉块,而不是活人。那个肉块从破裂的酒瓮里滚落出来,在地上翻滚,止不住去势,将酒瓮外面包着的破布扯开。

什么?难道是个藏尸罐?

“天哪!”看到破碎的酒瓮里居然滚出了一个没有四肢的女人,周围的商队发出了惊呼,看向了货主,“人瓮!你这辆车上居然有个人瓮?”

那个货主一看事情闹大了,无法掩饰,赶忙轻手轻脚走回了自己的马旁,正要翻身上马,其他商队的人一声怒喝,立刻扑上去把他横着拖下了马:“下来!杀了人,还敢跑?!”

“我没有!我没有!"货主撞天叫屈,“不是我干的!”

众人厉叱:“人瓮都在你的货车上,还有什么好说的?”

货主拼命辩解:“天地良心!不是我把她做成人瓮的啊!我有这么暴殄天物吗?那可是个女鲛人!”

“女鲛人?”众人更加不信,"西荒哪里会有女鲛人!”

朱颜没有理会这边的吵闹,当酒瓮裂开的那一瞬间,她听到那个孩子喊了一声“阿娘”,不顾一切地扑过去抱住了那个肉块,将酒瓮里女人软垂的头颈托了起来。

那一刻,看清楚了来人,朱颜倒抽了一口冷气。

是的,那个罐子里的,果然是鱼姬!是那个被关在苏萨哈鲁地窖里的鱼姬!这一对母子,居然并没有死在大漠的严冬里,反而在两个多月之后,行走了上千里地,辗转流落到了这里,又和她相遇了!

那一瞬,朱颜心里一惊,只觉得有些后悔。是的,如果不是她火烧眉毛一样非要赶着进城,呵斥开路,马车就不会翻,人瓮就不会被摔到地上,鱼姬说不定也就不会变成这样了!

她怯怯地看了那个孩子一眼,带着心虛和自责。

然而那个鲛人孩子压根没有看她,只是拼命地抱着酒瓮里的母亲,用布裹住她裸露出来的身体。

那边,其他商队的人已经将货主扣住,按倒在地上。几位德高望重的老商人围着他,厉叱:“你倒是胆大!连人瓮都敢做?自从北冕帝发布诏书之后,在云荒,做人瓮已经是犯法的了!你难道不知道吗?”

“不,不关我的事啊!”那个货主吓得脸色苍白,立刻对着朱颜跪了下来,磕头如捣蒜,“禀告郡主,这,这个人瓮和孩子,是小的从赤水边上捡回来的!这鲛人小孩背着一个女鲛人,小的看他们两人可怜,扔在那儿估计挺不过两天就要死了,便顺路带了一程……”

一句话未落,旁边的人又七嘴八舌地叱骂了起来:“别在郡主面前瞎扯!你是说这个人瓮是你捡来的吗?说谎话是要被天神割舌头的!”

“你随随便便就能捡到个鲛人?赤水里流淌的是黄金?当大家是傻瓜吗?”

那群商人越说越气愤,揎拳捋袖,几乎又要把货主打一顿。

然而朱颜却阻拦住了大家,道:“他倒是没有说谎。这人瓮的确不是他做的,你们放开他吧。”

“……”商人们面面相觑,却不敢违抗郡主的吩咐,只能悻悻放开手。

货主松了一口气,磕头如捣蒜:“郡主英明!小……小的愿意将这一对母子都献给郡主!”

朱颜看了那个商人一眼,冷笑了一声——捡来应该是真的,但什么叫顺路带了一程?这个家伙,明明就是看到这一对母子好歹是个鲛人,想私下占为己有,带到叶城去卖卖看吧?毕竟鲛人就算是死了,身体也有高昂的价值,更何况还有这么一个活着的小鲛人?

“滚开!”朱颜没好气,一脚把那个商人踢到了一边,然后弯下腰,帮着那个小孩将地上滚动的肉块给抱了起来——没有四肢的躯干抱在怀里手感非常奇怪,软而沉,处处都耷拉下来,就像是没有骨头的深海鱼,或者砧板上的死肉。

难怪人说红颜薄命,当年美丽绝世的女子,竟然落到了这样的下场!

朱颜眼眶一红,忍着心里的寒意将鱼姬抱了起来,小心翼翼地放到了旁边的一堆羊毛毯子上。那个小孩跟在一边,帮忙用手托住母亲的脊椎,把她无力的身体缓缓放下。

然后迅速地扯过一块毯子,盖住了她裸露的身体。

“唉,你还好吗?”朱颜拨开了她脸上凌乱脏污的长发,低声问那个不成人形的人。那个女子勉强睁开眼睛,看到了她,涣散的眼神忽然就是一亮!

“啊……啊……”鱼姬吃力地张开嘴,看了看她,又转过头看了看一边的孩子,眼神焦急,湛碧色的双眸里盈满了泪水,然而被割去舌头的嘴里却怎么也说不出一个字。

当看到人瓮真面目的瞬间,所有人又都倒吸了一口冷气。

“天!人瓮里的果然是个鲛人?而且居然还是个女的!我刚才还以为那家伙说谎呢!”

“西荒怎么会有鲛人?沙漠里会有鱼吗?还说在赤水旁捡到的,赤水里除了幽灵红藫什么都没有,怎么可能还有鲛人?他一定说谎了!”

“我猜,一定是哪个达官贵人家扔掉的吧?”

“鲛人那么娇贵的东西,没有干净充足的水源根本活不下去就算花上万金铢买了,运回西荒也得花大价钱养着,否则不出三个月就会因为脱水而死……除非是王室贵族,一般牧民谁有钱弄这个?”

“有道理!你说得是。”

“真是的,到底是谁干的?疯了吗?竟然把好好的鲛人剁了四肢放进了酒瓮,脸也划花了!如果拿到叶城去,能卖多少钱啊!”

“哎,看上去她好像快不行了……”

在如潮的窃窃私语里,那孩子只是拼命地用手推着母亲,让她涣散的双眼不至于重新闭上——然而鱼姬的眼睛一直看着朱颜,嘴里微弱地叫着什么,水蓝色的乱发披拂下来,如同水藻一样映衬着苍白如纸的面容。

“阿娘……阿娘!”那个孩子摇晃着母亲,声音细而颤抖。

旁边的人打量着这个小孩,又发出了一阵低低的议论。

“哦,这个孩子也是个鲛人!”

“年纪太小了……只有六十岁的样子吧?还没有分化出性别呢。”

这么一说,很多人顿时恍然大悟:"难怪那家伙铤而走险!一个没有变身的小鲛人,拿到叶城去估计能卖到两千金铢……可比这一趟卖货利润还高!”

然而,另外有一个眼尖的商人上下打量了一番,却摇头:“不对头,这个孩子看起来也太脏太瘦了吧?肚子那儿有点不对劲,为什么鼓起来?是长了个瘤子么?若是身上有病的话,也卖不到太高价钱啊!”

“无论怎么说,好歹还能卖点钱。再不济,还能挖出一双眼睛做成凝碧珠呢!怎么也值上千金铢了。换了我,也会忍不住捡便宜啊!”

周围议论纷纷,无数道目光交织在场中的那一对鲛人母子身上,上上下下地扫视带着看货物一样的挑剔,各自评价。

毕竟,这些西荒商人从没有机会像南方沿海的商人那样,有捕捞贩卖鲛人的机会,而叶城东西两市上鲛人高昂的身价,也令他们其中绝大多数人可望不可即,如今好容易碰上了一个,当然得看个够。

然而,任凭周围怎么议论,那个孩子却只看着母亲。

朱颜一直用手托着鱼姬软绵绵的后背——这个女人被装进酒瓮太久,脊椎都已经寸断,失去了力量。朱颜托着她感觉着鲛人特有的冰凉的肌肤,勉强提升垂死之人的生机。

终于,鱼姬的气色略微好了一点,模模糊糊地看了她一眼,苍白的嘴唇动了动,似乎想说什么,但被割掉的舌头却说不出一句话。

“你放心,那个害你的女人如今已经被抓起来了,被帝都判了五马分尸!连她的儿子也死在了她眼前了,恶人有恶报!”朱颜将她肩膀揽起,低声在她耳边道,“你振作一点!我带你去叶城,找个大夫给你看病,好么?”

这个消息仿佛令垂死的人为之一振,鱼姬的眼睛蓦地睁大了,死死看着朱颜,张了张嘴,嘴角微微弯起,空洞的嘴里发出了低低的笑声。

“阿娘!”孩子叫着她,撕心裂肺,“阿娘!”

鱼姬缓慢地转过眼珠,看了一眼孩子,仿佛想去抚摸他的头,却奈何没有了双手。

她“啊啊”地叫着,拼命地伸过头去,用唯一能动的脸颊去蹭孩子的脸,朱颜心里一痛,几乎掉下泪来,连忙抱着她往孩子方向凑了凑。

鱼姬用尽全力,将脸贴上了孩子的小脸,轻轻亲了亲孩子的额头。

“阿娘……阿娘!”那一瞬,倔强沉默的孩子终于忍不住哭出来,抱住了母亲的脖子,“别丢下我!”

鱼姬眼里也有泪水滚落,急促地喘息,看了看孩子,又转过头看着朱颜,昏沉灰暗的眼里闪过了一丝哀求,艰难地张了张嘴。

“你放心,包在我身上了!”那一刻,明白了垂死之人的意思,朱颜只觉得心口热血上涌,慨然道,“只要有我在,没人敢欺负你的孩子!”

鱼姬感激地看着她,缓慢地点着头,一下,又一下,有晶莹的泪水从眼角接二连三地滚落,流过肮脏枯槁的脸,在毯子上凝结成珍珠。周围的商人发出了惊叹,下意识地簇拥过来。

“鲛珠!这就是鲛人坠泪化成的珍珠!”

“天呢,还是第一次看到!”

“一颗值多少钱?一个金铢?”

在这样纷杂的议论声里,眼泪终于歇止了,鱼姬最后深深地看了孩子一眼,头猛然一沉,坠在了朱颜的臂弯里。那一颗心脏在胸腔里慢慢安静,再也不动。