第一节
九月二十五日，星期三。七点起床。
持续好几天失眠，更何况昨夜又发生那件事，根本无法让神经休息。
坐阳子的摩托车回到被追撞的现场，我叫她回家后，立刻以附近的公用电话和S警局连络。约十分钟后，大谷他们赶到，开始现场验证和查访。我未提起阳子，所以也没谈及追踪之事，其他则据实说明。因为，若提到她，当然会被问及她为何在场，那么也势必要提到企图使村桥成为强好犯的一切行动。另外，无可讳言的，我不希望她再被卷进这次的事件中。
大谷问说被追撞至报案为止，中间约经过四十分钟的原因。我解释曾拦下计程车想追对方，却已失去踪影，漫无目的绕了一圈，所以白白花费不少时间。大谷对此并未怀疑，反而频频道歉未多派人在我身边警戒。
现场似未发现特别醒目之物，但，大谷表示或许能判断出车胎痕也不一定。另外，我证言说是接近红色的日产ZX车型，应该也是一大收获。
大谷说：“凶手开始焦急行动，有可能露出马脚。”
其实，令我神经亢奋还有另一个原因，那就是高原阳子所说的“凶手是从男用更衣室入口离开”。
这句证言是有极重要的意义。因此，至目前为止，我们一直认为凶手是爬过更衣室内的隔墙，从女更衣室脱身。准备有钥匙的可能性，以及北条雅美想出的密室诡计，也都是基于此一前提条件，一旦这个前提崩溃，这些推测就完全被推翻。
那么，凶手是如何以木棒顶住房门呢？很难认为是村桥自己将门顶住。依阳子所言，凶手是在村桥停止呻吟之后才离去，可知凶手是确定村桥已死亡之后才离开。
如此一来，只能认为从外面以某种手法将门顶住。但，如大谷所说，要自外面用木棒顶住门根本不可能？
凶手化不可能为可能，究竟是采取什么方法？
这件事，我也尚未告诉大谷。要想不提及阳子之事，实在很难婉转说明。
“你从昨天到现在，一直想着心事……”
或许是我好几次停下吃早餐的筷子，裕美子幽幽的说。昨日之事，我一点也未告诉她，因为只会让她担心而已，但，可能从我的表情察觉出什么吧！裕美子问了好几次：“发生什么事呢？”
“不，没什么。”我只是淡淡的回答。
比平常提早到学校，我直接前往更衣室。最近一、两个星期未使用的这里，看起来更脏了。
我小心翼翼的打开男用更衣室门，慢慢进入。鼻子闻到一股发霉的空气，感觉上，仿佛尘埃弥漫。
站在正中央环视四周。通风口，橱柜、隔墙，以及入口……能利用这些进行巧妙布置吗？而且，工具不能太大，又必须不留痕迹，在短时间内实行……
“不可能有的……”我自言自语。
这个谜团的障碍太厚了。
第一节是三年C班的课。
昨天，我发觉学生们看着我时的眼神和以前不一样，我也不知该如何形容，那是像关心，却又非好奇的眼神。她们知道被狙杀的目标不是竹井，而是我，所以，只能认为她们是在想像凶手对我怀有何种憎恨！
我感觉如坐针毡般的上课，或许因彼此神经都绷得很紧，上课反而顺利进行。
我在黑板写上练习题，看着点名簿，抬起脸。
“高原，你上台答题。”
阳子轻应一声，站起身。她带着笔记本上台，连瞥我一眼也没有。
看她穿白衬衫、蓝裙的背影，只不过是个平凡的高中女生，实在很难想像她身穿赛车服、在夜晚的高速公路上疾驰的模样。
昨天，她告诉我那件可怕的事实之后，我等情绪平静下来，又问：“就算是这样，你为何到现在才想告诉我？你不是一直都避着我吗？”
阳子转过脸，似很难回答这个问题，但，立刻以毫无抑扬顿挫的声调说：“我不认为这是很重要的事。但，发现雅美推断出密室诡计，刑事和你都同意她的推断时，我开始觉得不该隐瞒真相。只是，雅美错误的推断使我的不在现场证明成立，何况，我也不认为杀死村桥的凶手应该被捕……”她伸手把发梢往上拂高，“可是，知道你才是被狙杀的目标时，我不安了，如果我不说出真相，凶手永远抓不到，终有一天，你会真的被杀！”
“但……”我不知该说什么。
“我是真的躲着你！因为你不帮我，那天不陪我一起去信州。那天我是怀着什么心情在车站等你，你知道吗？你不可能知道的，毕竟，对你来说，我只是个小女孩！”阳子面向着河面，呐喊似的叫着。
她的一言一字都如针般刺着我的心，我无法忍受，只有呻吟出声：“对不起！”
“但，还是没用！”阳子的语调转为平静，“一想到你或许会被杀，我就坐立不安……只好籍飙车麻醉自己，像个白痴一样……”
我低垂着头，找寻自己该说的最适当话语，却一直找不到，只有沉默着。
下课后，松崎找我，说是警方正在调查教职员的自用轿车，知不知道是怎么回事。我回答说不知道，但是心里却很紧张，没想到这样快就开始调查！
休息时间，在走廊碰到惠子。她表示无法练习很遗憾，更毫不隐瞒脸上的不愉快表情。
“而且校园里到处是眼神凶巴巴的人在徘徊，让我连上学都讨厌了。”
她指的是刑事。有的在追查昨夜的那辆轿车，有的在搜寻竹井命案的线索，更有几位在校园里四处调查。
“忍耐点！只要把事件解决就好啦！”
把事件解决……但，真会有那一天的来临吗？
九月二十六日，星期四。
到了学校，在走廊上听说麻生恭子被逮捕的消息。一位学生对同学们说：“号外！麻生恭子被捕了”。
我快步走向教职员办公室。打开门的瞬间，马上知道消息是真。
办公室里的气氛沉闷、凝重，而且似因我的出现而更显紧张，所有人都低下头，无人出声。但，当我准备坐下自己的座位时，藤本开口了：“前岛老师，你听到消息了吗？”
四周有好几个人身体一震。
我看着藤本：“刚刚听到学生说了。”
“原来如此。没办法，她们的消息真的很灵通。”藤本浮现苦笑。
“说是被逮捕？”
“不是逮捕，只是以参考人身份出面应讯。
“但……”一旁的掘老师插嘴了，“实际上就等于是逮捕吧！”
“不，不能这么说。”
“是吗？”
“等一下。”我走到藤本的办公桌旁，问，“能不能告诉我详细情形？”
依藤本之言，今天一早，S警局的大谷打来电话，要求麻生老师以参考人身份至警局应讯。当时是松崎接的电话，因为声音太大，所以被学生们听到了。
“不知为何会演变成这样，所以我们在猜测……”
崛老师缩缩脖子。
“不过，她真的是凶手吧？”长谷也转身面向这边。
“前岛老师，你知道什么内情吗？”掘老师问。我没有回答。
小田老师在自己座位边啜着茶，边说：“就算前岛老师不明白，对方却惦记着，毕竟，女人是执念很深的动物？”
“男人也有很多那种人呀！”掘老师回答。
这时，松崎走进，表情看来非常憔悴，步履也蹒跚。铃声响了，却好像不举行朝会。也许，松崎也不知该向大家说些什么吧？
栗原校长也躲在校长室里，或许正愁眉苦脸，不知已经抽第几支香烟了。
上课时，学生们的反应和老师们截然不同。她们表现得很高兴、活泼，认真听我讲课，但，心里一定把我和麻生恭子联想在一起吧！而且，任意想像。我自己则觉得不知在上些什么内容。
大谷刑事他们究竟查出什么眉目，而要求麻生恭子应讯呢？在第一桩命案中，她有完全的不在现场证明。而且，麻生恭子前天说过“真相根本在别处”这句话！
我的脑海里想的尽是这些，根本没办法上课。下课后，我问松崎有关麻生恭子之事。他有些不耐烦的告诉我，但是和藤本所说的相差不多。就这样，第二节谋、第三节课过去了。
正在上第四课时，小田老师来找我，低声告诉我说刑事来了。我吩咐学生们自修，冲出教室.
若是平常，学生们一定会在背后欢呼，但，今天不一样，所有人都像在窃窃交谈。
和大谷在会客室见面，已经是第几次了？
“抱歉，在上课时间打扰你。”大谷身穿典型的刑事打扮——灰西装、未系领带。另外还有一位年轻刑事。
大谷的眼睛充满血丝，脸上泛满油脂。可能是因查出麻生恭子这位嫌犯，警方正积极展开调查吧！
“你知道我们请麻生老师出面应讯吗？”
“知道。”我颌首，“我想像可能和前天我被轿车追撞的事有关……”
“不，不是的。”大谷摇头。
我很惊讶：“不是？”
“没错！是基于完全不同的理由。”
“是什么理由？”
“请稍待！”大谷慢慢自口袋里拿出记事本，翻阅着。动作很镇定，“昨天，一位年轻刑事在学校的焚化炉里找到一样东西，是手套，白色的棉布手套。”
为了让警方便于调查，从校运会以来，焚化炉从未点火燃烧。
“因为手套上沾着少许颜料，所以那位刑事才注意到。”
“颜料？”我搜寻记忆，在这次事件中，有什么和颜料有关？
但，大谷淡淡接着说：“你忘了吗？就是那个魔术箱。”
不错，那个魔术箱是以颜料着色。
“可是，也不见得就是凶手之物吧？”我反驳，“棉布白手套的话，很可能是啦啦队员使用的，所以有可能是参加啦啦队的学生在不知觉中碰到魔术箱。”
但，我的话才说到一半，大谷就开始摇头了。
“我们详细调查过手套，检测出内侧也有已呈干燥状态的似红色颜料之物，虽然很少量，但你知道是什么吗？”
“红色颜料？”我忽然一征。
“不错，就是指甲油。这样的话，就不可能是学生之物了。当然，最近有一些学生多少也化妆，但，应该不会擦红色指甲油吧？”
“所以你们……”
“昨晚，我们已向麻生老师借了她现在所使用的指甲油。当时，她的神色有些慌张，办案人员就有自信了……反正，这且不说。将指甲油和手套上之物比对的结果，证实是完全相同，所以今天早上才会请麻生老师出面应讯。”
大谷如何向麻生恭子逼问，我大致上能猜得到。首先，一定是确认她在那天的行动，这时，她会表示没接近过魔术箱。于是，大谷拿出手套，再提出颜料和指甲油的矛盾，如此一来，麻生恭子会如何辩白？
“她没有辩白。似乎已经死心了吧！除了某一部分外，她几乎已全部说出。”
麻生恭子自白了——对我而言，这是非常惊异之事。但，大谷的语气却极其平淡。正因为他很平静，以致我的情绪也兴奋不起来，甚至，还注意到大谷仍称她为“麻生老师”。
“这到底是怎么回事？”我问。
大谷深吸一口烟，吐出乳白色的烟雾，回答：“掉换一公升容量酒瓶的人是麻生老师，但是企图杀害前岛老师你的人却非她。”
“哪有……”我硬生生咽下“这种事”三个字。如果不是麻生恭子打算谋害我，她又为何要掉换掺毒的酒瓶？
“她说是受到凶手威胁。”
“受到威胁？”我反问，“她为何必须受凶手威胁？”
大谷搔搔头发，说：“本来是不能多说的，但，既然是你也无所谓。你以前曾假设麻生老师和村桥老师之间有密切关系，那个假设没错，而且，从今年春季开始一直持续着。但，麻生老师面对和栗原校长的儿子之亲事，很自然的会想断绝和村桥之关系，可是村桥不答应。麻生老师抱着这只是成年人游戏的心理，而村桥却把它当真了。”
我心想：和K的情形相同。难道麻生恭子就是这样伤害各种男人？
“尤其，村桥说他握有能证明两人关系的某种证据，所以麻生老师根本无法说服他。”
“所谓的‘某种证据’是什么？”
“你先听我说。村桥似随时都带在身上，因此在更衣室被毒害时，应该也在身上。可是，我们却未在现场发现任何疑似之物。保险套不能说不是，却很难视为能证明两人的关系之物件。那么，这又如何解释？”
“难道被凶手拿去了？”我试探的问。
“正是这样。当然了，麻生老师会很慌。”
“啊，你这么一说……”
记得麻生恭子曾问过藤本一句很奇妙的话，好像是“村桥随身之物是否被偷”，当时自己对于她为何问这种话无法释然，现在总算明白了。
听了我的说明，大谷也满意的说：“这一来，能证明麻生老师供述的证据又增加了一项。到了这时候，我也能够想像了。亦即，她受到凶手以该物件把柄加以威胁，内容是掉换一公升容量的酒瓶。麻生老师是在校运会当天早上在办公桌抽屉内发现威胁信件，里面详细记着掉换酒瓶的行动顺序，并表示若不依言实行，就把在村桥尸体上发现之物件公开。依她的供述，我们在她房里找出这封威胁信，对了，这里有一份影印本。”说着，大谷从西装内口袋掏出折叠得很整齐的一张纸条。
摊开一看，和大学生的笔记本约莫同样大小。大谷将它放在我面前。纸上排列着蚯蚓爬行痕迹般的字，一看就不想细读。
“凶手可能用左手写的，或是右手戴上好几层手套后写的，用这种方法可掩饰笔迹。”一见到我紧颦眉头，大谷立刻说明。
威胁信的内容如下：
“这是威胁信，不能让别人看。你今天必须依上面的命令行事：
一、随时注意射箭社社员的行动。她们应该会预先将大、小道具搬移出社团办公室，这时，你必须知道前岛要使用的道其之一的一公升容量酒瓶放置何处。
二、请准备手套，在实行三之行动前，请戴上手套。
三、请前往一年级教室大楼一楼的储藏室，里面放有纸袋，确定内有一公升容量酒瓶后，马上前往一的地点，将酒瓶掉换。
四、把原来的那个酒瓶丢弃在不引人注目的地方即可，但，纸袋要丢在不同地方。
五、以上的行动完成后，请迅速回你原来的位置。要注意的是绝时不能让任何人见到你的所有行动，也不能告诉任何人。
如果不依指示行动，你会受到制裁，亦即公开从村桥身上发现之物。
为了让你做为参考，附上一份影印的内容。希望你为了自己的未来和立场按吩咐行事。”
“凶手实在心机深沉！”等我看完，抬起脸，大谷叹息一声，说，“利用别人杀人，这等于是遥控，很难得到直接的线索。虽然有一公升装的酒瓶、纸袋和这封威胁信，但仍很难能够藉此接近凶手！”
而且，凶手的智慧很高，不仅没有错字，指示的内容也条理分明。
“那么，凶手从村桥身上拿走的是什么？你应该可以告诉我了吧？”
让麻生恭子会绝对服从的是什么物件呢？即使与命案无关，我也很想知道。
但，大谷摇头：“坦白说，这是未明白之部分。我最先就告诉过你，麻生老师除了一部分外，其他都说出来了，而，这就是那‘一部分’。威肋信上虽写明‘附上影印内容’，但是麻生老师马上把它撕掉了。”
“可是，这样的话，她的话岂非不能全盘相信？”——也可能认为是她自己所捏造出来的说词。
“不，我认为可以相信。因为，前天晚上你被轿车追撞时，麻生老师在自己家中。”
“哦……”
“这个不在现场证明是确切无误，因为我们那天有人一直监视她的行动。另外，村桥老师遇害时，她也有完整的不在现场证明，再说，也不可能事先准备妥伪造的威胁信。”
我想起麻生恭子所说的“真相在别处”，原来意义就是这样。
“因此，实际行动的虽是她，真凶却在别处。所以，我认为有必要请你再考虑一下可能是凶手的人物。”
我无力的摇头：“我完全……不过，我会再仔细想想，但，你们的调查结果呢？”
“调查是有进展。”他有些不情愿的说，“反正，线索已经不少，我们会全力追查。还有，你务必注意自己今后的行动，凶手因麻生老师自供，一定会很着急，所以最近很可能对你采取行动。”
“我会小心。”我道谢，“对了……麻生老师的罪？”
“这个问题很难处理。”大谷困惑的回答，“受威胁而不得已行动，不能说没有状况酌量的余地，但是，既已明白发出威胁信之人是杀害村桥的人物，而且麻生老师也确实不希望你活着这么一来，如何解释就极为重要了。”
“你的意思是？”我口里虽问，心中却很明白。
“亦即，麻生老师的心中是否有未必的故意。不，应该是更积极的，也就是她是否认为你死了最好。不过，这就非我们刑事所能判断之事。”
我心想，麻生恭子可能觉得我死了也无所谓吧！
第二节
九月二十八日，星期六放学后。
今天起，社团的活动获准再次开始。年轻学生们郁积的精力似获得解放般，在操场上奔驰活跃。各社团的指导老师也都神色开明。
射箭社的活动也开始了。距离全县选拔赛只剩一星期，从现在起必须紧逼着她们练习才行。面对着围成半圆形的社员，惠子的声音很嘹亮。
“不能心中有所迷惑的射箭，必须按照基本动作，全神贯注的去射，而且，练习时射得高分，并不保证比赛时也一样。”
社员们的神情也带有适度紧张，状况相当不错，若能照这种，情况保持至正式比赛就好。
“老师，请训话。”惠子对我说。
社员们的视线集中到我脸上。我咽下一口唾液，说：“忘掉自己射得很差，只要想到自己现在能够做到什么程度就好，这样在参加比赛时就会勇往直前。”
“谢谢！”所有人一起喊声。
我有些脸红，点点头。
练习马上展开。我同样站在她们身后，调整她们的射姿。惠子认为，只要我随时注意，社员们就会像正式参加比赛般，全神贯注。
不久，我发现射箭场附近有位男人一直望向这边。原来是S警局的白石刑事。
这两、三天，我的行动完全由刑事监视着，有时候会没见到，但，不知何时又出现于我的视界里。不管是上下班、在校园内，总有他们的影子在旁。照这种情形下去，凶手应该也无机会下手吧！
但，警方的调查却毫无进展。偶尔，我问白石刑事，知道从日产ZX上仍查不出嫌疑者。当然，学生人数超过千人，家长们总有人有那一型的轿车，可是皆与这次事件无关。何况，凶手若是学生，就得要有会开车的共犯！
至于教职员之中，无人驾驶该型车种。
放酒瓶的纸袋已公开调查，却发现那是到处都能拿到的纸袋，想凭此找出凶手根本不可能。凶手很慎重，当然事先会预料及此……
但，最让我在意的仍是刑事们还对更衣室的诡计误解，仍认为是凶手是利用女更衣室入口脱身。
高原阳子告诉我的话，我没有告诉大谷，因为，一旦说出，就得顺便提到阳子企图嫁罪给村桥的计划。阳子没有叫我别说出来，但是我却说不出口。她没告诉别人，只是告诉我，一定是下了相当决心吧？如果我随便就说出，总觉得像背叛她的信任，更何况，我曾经有过背叛她的前科！
我下定决心：一定要自己解开密室之谜
正在千头万绪，理不出所以然时，不知何时，惠子来到我身旁。她瞥了白石刑事的方向一眼说：“看来不该硬拉你到社团来呢！”
“没有这回事。”
“可是……你其实很希望早些回家吧？”
“在哪里都一样。像这种时刻，我更想待在这儿。只是，很抱歉，没办法专心指导同学们练习。”
但，惠子轻轻摇头微笑，说：“我不是说过了吗？只要你在场就行。之后，我仔细观察社员们的射型。”
惠子仍旧姿势正确，但是身体扩张面太大的习惯仍未改正。不过，应该在县选拔时足以过关，所以我没多说。令我诧异的是宫坂惠美的进步状况。以前，她只要拉开弓，全身就会发抖，但，现在已能将弓充分拉开，更有瞄准目标的余裕，又因为射姿正确，中靶率也大幅上升，这是和惠子搭档练习的成果？
见到她射出的箭正中靶心，我忍不住说：“好！”
惠美低头，颌首。
“宫坂的状况绝佳呢！”我低声对加奈江说。
她边拭着渗出的汗珠，回答：“是呀！中午休息时间，她都主动练习，问她有何秘诀，她也说没有。”
“那是一种精神因素吧！唯有迷上了射箭时，才会有那样的状况出现。这是她一辈子的财产哩！”
“我也这么觉得，但……”
“你不一样的。”我笑着离开。
练习开始约一个钟头，脸孔被冰冷的雨滴滴到，紧接着，雨势逐渐转大。有好几个社员恨恨的抬头望向天空。
我能体会她们的心情。好久没有一起练习了，居然下起雨来，实在太捉弄人了。
“别管它！也可能在雨中比赛！”惠子厉声说。
她说得没错。射箭比赛不会因雨而中止，唯一的例外是“因雨或雾导致难以看清靶时”，才会中止。
在雨中，身体较冰冷，肌肉也僵硬，需要比平常更坚定的集中力，而且，弓弦沾水后其弹力会剧减，弹道当然也会改变，更需要体力和技巧。雨势转大后，就很清楚能看出实力的差别了。
惠子出现若干混乱后立刻趋于安定，确保一定分数；加奈江那种弦力射法受雨势影响不大；宫坂惠美仍维持绝佳状态。但，其他人的弹道起伏很大，误射连连。
不久，惠子见到有一人完全射不中靶，就下令停止练习。由于这样继续下去，不仅射型会崩溃，也有可能感冒，所以我也赞成了。
换好衣服后，借用体育馆的一隅进行重量训练。我因为未带预备的运动服，只好换上西装，但，仍至体育馆去看看。在室内，最有效的练习就是拉空弓〔不搭上箭矢的拉弓〕，其效果就像网球的挥拍练习或棒球的挥捧练习一样。
我倚在墙上望着她们排队拉空弓，不久，对惠子说一声，就转身走出体育馆。篮球队和羽毛球队也在馆内挥汗练习，她们冒出的热气让我好像满脸发烫一般。白石刑事坐在长椅上看报纸，一见到我，慌忙想站起身。
“我只是到外面吹吹风。”说着，我制止他站起。
他没站起，却一直目送我外出。
雨势愈来愈大了，操场上和教室都不见人影，景物如黑白照片般失去色彩。
我深呼吸，冰凉的风穿过鼻孔。
感觉上右侧好像有人，我转头。但，只是心理因素，其实无人。对了，当时也是……
以前曾有过类似情形，却非心理因素，而是高原阳子站立该处，手上撑着伞，凝视教员专用更衣室。现在回想起，知道她可能在推敲密室之谜，因为，那时候只有她知道北条雅美的推理错误，但，她无法来告诉别人。
我从一旁的置伞筒里拿出自己的雨伞，撑起伞缓步走出，绕至体育馆后，如那天的阳子般凝视着更衣室。
体育馆内传出学生们踩踏地板的声音，以及彼此打气的加油声，但，听起来很遥远，因为，更衣室四周完全被静谧的空气笼罩住。
我考虑着自己能想到之事……
到今天为止，已经探讨这问题不知多少次了，甚至连作梦都在想能不利用女更衣室入口而脱身的方法，也曾实际进去揣摩过，却硬是想不出答案。也不知自己站立多久，猛然惊醒，背部感到阵阵寒冷。正转身想要住回走，又停住了，我想碰上村桥遇害事件当时的情形，想再尝试一次同样的行动！那时，我伸手开门，但，门动都不动。所以，我绕到后面，从通风口往里面看。对了，我何不像当时一样从通风口往里面看！通风口的位置很高，以我的身高，好不容易才刚好看得见里面，若是高原阳子，一定要垫起脚跟吧？
我往里面看，鼻子嗅到尘埃味。
昏暗中，朦胧可见到入口的门。那天，感觉上顶住门的木棒特别白。
大谷刑事说不可能从门外用木棒顶住门。
瞬间，我脑海中灵光闪动。或许，我们都犯了重大的错误了！在一、两秒钟之间，我的记忆力和思考力全速运转，感觉上有着轻微恶心和头晕目眩，但，却已完成解开这密室之谜的大胆推理了。
不，不该会这样——我摇头。
因为，我不喜欢那样的推理结果。
不可能的？
我如逃窜般的离开当场。
第三节
十月一日，星期二。
中午休息时间，我在楼顶。
第四节课上课前，我和高原阳子在走廊擦身而过，她塞给我一张纸条，要我中午休息时间在楼顶见面。这是第二次，但，应该不会是邀我一起旅行吧！本校禁止学生爬上楼顶，所以平常没有人上去，但，有时候听说也有人利用这里谈些秘密之事。
吃过午饭，我爬上楼顶时，也见到三位学生在角落不知谈些什么，但是，一见到我，就伸伸舌头，下楼去了。也许因为是被我发现而松了一口气吧？
阳子还没来，所以，我靠在铁栏杆上，俯望着全校，我是第一次这样看着这所学校！
“一点也不像你嘛！”
忽然，背后有人说话，我吓了一跳。回头，原来是阳子，她身穿蓝裙子、灰外套。今天开始全校换季，改穿长袖制服。
“什么意思？”我问。
“从楼顶俯望校园，一点都不像你会做的事情，即使只是无聊，也太难看了。”
“那么，怎样才是我该做的？”
阳子沉吟片刻，说：“你先来等我，就已经不太对劲啦！平常你都是让别人等的吧？”
我不知该如何回答，抬头望着天空，为了掩饰内心紊乱的情绪，我问：“有什么事？”
她径自让凉风吹佛一阵子，才边佛平乱发，边问：“调查……情况如何？”
“情况如何我不太清楚，不过，凶手尚未就逮倒是可以确定。”
“日产ZX呢？警方有采取行动吧！”
“正在调查，不过并无收获。这实在是很不可思议的事……”
“后来凶手是否又采取行动？”
“没有。反正，刑事紧跟着我，可能没机会出手吧！”
“毫无进展就对了？”
“可以这样说。”我叹息出声。
停了一会儿，阳子说：“后来我稍微思考过，而想到了一件事。”
她的态度有些踌躇，因此，我问：“是什么？”
“村桥遇害时，现场是密室，但，为什么必须是密室呢？”
“嗯？”我明白她话中之意，因为我也想过这个问题，“若单纯推测，可能是企图让人以为是自杀吧！”
“可是，以凶手的行动来说，感觉上并非如此。凶手故意布置成有人爬过隔间墙的样子，又把女用更衣室的橱柜之一部分弄湿。”
“你的意思是，凶手的目的在误导我们错认密室诡计？”
“我是有这种感觉。”她肯定的回答，“凶手觉得再如何巧妙的布置成自杀模样，也会被警方识破，所以又进行另外的伪装……不能这样认为吗？”
“不，非常可能。”我把大谷刑事因为追查更衣室旁找到的小锁头，而和北条雅美同样的解谜之经过告诉阳子。或许，那个锁头是凶手故意掉落的？
“问题是凶手为何准备这样的诡计圈套……无论何种形式，密室诡计一旦被识破，警方就会视同杀人事件而正式采取行动，而凶手应该不可能希望会有这种结果。”
“可是，也许在当时凶手是处于非常有利的立场。”阳子的语气充满自信。
“有利？”
“是的，因为藉此诡计圈套，真凶会被排除于涉嫌对象之外。”
我试着回想北条雅美解明的密室诡计，那应该是这样的：
一、掘老师打开女用更衣室门，进入里面。〔此时，锁头呈打开状挂在门扣上)
二、凶手偷偷走至门旁，以事先准备的锁头掉包。〔四点左右〕
三、崛老师走出更衣室，将门上锁。
四、在村桥出现前，凶手打开女更衣室门，然后在男更衣室内行凶。(五点左右〕
五、凶手用木棒顶住男更衣室门之后，翻墙，由女更衣室门脱身。
六、再以原来的锁头将女更衣室上锁。
即使明知不是，这个诡计仍觉得弃之可惜？但凶手只是以它为诡计圈套，究竟为什么？目的何在？
“我是因为这项诡计圈套才有了不在现场证明，所以，凶手很可能也是如此。”
“是吗……”
我终于明白阳子的意思了。这是不在现场证明的伪装工作？要实行这项诡计，必须在掘老师进入更衣室的三点四十五分左右躲在更衣室附近，因此，凶手并无这段时刻的不在现场证明。阳子就是因为四点在家，所以有了不在现场证明。
“很明显，凶手当时一定在别处，却由于这项诡计安排能逃避警方的追查。反过来说，也就是，在那段时刻有明确不在现场证明之人反而可疑？”
“可以这么说。”
“确实是精辟的推测，我真的没想到你有如此慧眼。这不是客套！北条雅美和大谷刑事能识破那伪装的诡计，虽非纯属偶然，但，那却只是伪装不在现场证明计划之一部分。”
“我就是因这项诡计而有不在现场证明，所以较易想到。”很难得的，她竟然有些害羞，“可是，警方应该也会想到才对呀！你告诉过刑事，村桥遇害时曾见过我吧？”
见到我穷于回答，她的声调提高了：“没说？为什么？”
我转头，凝视着远方。
“没什么，我有自己的想法。”
“这样不好的，难道你不明白我为何要告诉你吗？”说着，她好像想及什么，点点头，“是不想说出我计划陷害村桥之事？没关系的，反正，大家都认为我是那种女人了，何况，能找出真凶最重要。”
“……”
“为何不回答？”
我之所以沉默是因为无法回答。确实，最初是不想提及阳子陷害村桥的计划，但，后来却发生更令我无法说出的事态！因为，我很可能已解开真正的密室之谜。上星期六，在雨中，我发觉诡计的破绽——那是令我非常震撼的瞬间。我极力想忘掉那种想法，但，怀疑之念一旦在心中萌芽，就开始四处扎根了。
当时，我已决心要自己解决此一事件了。
阳子疑惑似的望着我的脸。也许，我脸上溢满苦涩吧？
好不容易，我凝重的说：“请你相信我！我会想出办法来的。所以，你也千万别说出来。”
或许，她不能懂吧！但，却未再深入追问，而且，唇际浮现微笑，颌首。
这天晚上，大谷刑事来访。西装笔挺，系着领带，充分显示出他的诚意。
“我有事至附近，顺路过来。”大谷强调没什么特别重要之事。我招待他至客厅，面对面坐下。
虽说是客厅，也只是六张榻榻米大的房间，中央摆放着茶几而已，但，大谷却客套的说“这房子住起来很舒服”！对于刑事的突然来访，裕美子似相当困惑，以呆板的动作沏好茶后，却不知如何自处，结果躲进卧室去了。
“你们好像还未有儿女，结婚多久了？”
“三年。”
“这么说也该准备啦！太晚有孩子，也会发生很多问题的。”大谷环视着室内，说。
还好裕美子不在场——当着她面前，绝对不能提及孩子的话题。
“今日的来意是？”
他虽说没什么重要的事，但我不认为。
这时，大谷紧板着脸，在座垫上正襟危坐，说：“进入本题之前，我希望你能答应一件事。今天我来，并非以刑警身份，而是以一个男人的身份来和你交谈，所以，希望你也能同样以男人的身份……不，最好是以教师之身份，而非以被害者身份，坦诚回答，可以吗？”
他的语气很肯定，但却有一抹哀求似的回响。虽然我不明白他的真意，却无理由拒绝。大谷啜了一口裕美子沏泡的茶，说：“你认为高中女生会憎恨一个人，应该是在何种状况下发生。”
一瞬间，我以为他是半开玩笑，但，从他平日所无的谦虚态度，我知道他是严肃的提出问题。我虽有些许困惑，仍说：“这是很难回答的问题，很难以一句话说明。”
大谷颌首：“也许吧！譬如，若是成年人的事件，就不会那样复杂，尽管有各种不同的事件发生，却几乎能以色、欲、财这三原则予以解释。但，高中女生的话，就很难一概而论了。”
“不错。”我说，“或许，这三种东西对她们而言，是最扯不上关系。”
“这么说，什么才是最重要呢？”
“嗯……我也没自信能充分表达……”我说。然而，在说明途中，脑海里浮现好几位学生的脸庞，“对她们而言，最重要的应该是美丽、纯洁、没有虚伪之物，有时候那是友情，有时候是恋爱，有时候更是自己的身体或容貌。当然，更抽象的回忆或梦想，有时候也非常重要。换句话说，企图破坏这些重要之物的人，或企图从她们手中夺取这些重要之物的人，是她们最憎恨的。”
“原来如此。美丽、纯洁、没有虚伪……”大谷双臂交抱地说。
“大谷先生，你到底想说什么？”
大谷再啜了一口茶：“在这之前，我先说明调查进展到什么样的程度吧！”
他似已完全掌握住事件全貌，除了途中两、三次看一下记事本外，其于都是很流畅的说明调查状况。其内容概要大致如下：
关于村桥老师被毒害的事件
很遗憾，未能发现凶手的遗留物。唯一的小锁头，在超级市场等处都能买到，所以想从这上面找出凶手几乎可谓绝望。至于指纹方面也一样，在室内和门上虽检测出一些指纹，但，除了当时的利用者之外，其余都是旧指纹，未能发现疑似凶手的指纹〔当然，这是基于当时的利用者之中不包括凶手的前提〕。另外，办案人员也寻找目击者，可是一无所获。一位女学生证言在更衣室附近见到高原阳子，但，阳子供述曰“只是经过该处”。
物证方面是这种状况，所以警方全力追查“动机”。村桥是训导主任，所以警方彻底查出最近三年内曾受到处罚的学生，也发现高原阳子之名，并对她进行侦讯。却因为密室谜团被解明，高原阳子的不在现场证明因而成立。
根据密室诡计，专案小组总部推定凶手的可能性为：
(1)熟知更衣室状况，也知道掘老师开锁时的习惯之人物；
(2)四点前后〔将锁头掉包的时刻〕无不在现场证明，五点左右〔村桥的推定死亡时刻〕无不在现场证明之人物；
(3)为实行诡计而准备同样锁头之人物；
(4)对村桥怀恨之人物。办案人员据此调查清华女子高校超过一千人以上的学生及教职员，很遗憾的，仍未能发现符合上述条件之人物。
大谷一直认为高原阳子有共犯，但，这也只是猜测而已，无法证实。
关于竹井老师被毒害的事件
在初期的阶段已知凶手的目标是我，所以，动机也是从村桥和我的共同点上寻找。我说出麻生恭子之名，经过各种曲折迂回之后，已查明她也是受凶手所威胁利用。因此，问题在于查明真凶并加以逮捕。
凶手的遗留物有一公升容量酒瓶、装酒瓶的纸袋，写给麻生恭子的威胁信三种。当然，都检测不出指纹！
酒瓶、纸袋、写威胁信所用的便笺，都是市面上有出售、且很容易购得之物，几乎不可能循此查出凶手身份。另外，实际行动之人是麻生恭子，无法调查凶手行动的足迹。只是，专案小组总部着眼于凶手何时将装着酒瓶的纸袋藏在储藏室，以及何时将威胁信放进麻生恭子的办公桌抽屉内。
但，虽然进行缅密的查访，还是未能获得见过疑似凶手之人物的情报。
最后，关于我被轿车追撞的事件
车种已知道，照理应该很轻松。但，首先调查清华女子高校所有学生和教职员的私家轿车，却发现教职员没有人持有该车型的轿车，家人持有该车型轿车的有十五位学生。〔由于是跑车车种，年纪较大的男性不适龄驾驶，因此意外之少，这是大谷的解释〕但，依警方的调查，这十五辆车中，有四辆符合我们证言的“红色”，不过，四辆在当晚都有不在现场证明。剩下的可能性是租车或借用朋友的车，关于这方面，目前正在进行调查中。
只是，关于此事件，最受注目的是凶手会开车，或是有共犯存在。无论是哪一种，都必须修正“学生单独行凶”的判断。
大概话说大多了，喉咙干涩吧！大谷把剩下的茶一口喝光，说：“不知是凶手狡诈，抑或我们愚蠢，反正，一直无法填补凶手与我们之间的差距，虽然全力调查，却都是在半途就被堵住前进的路线了。简直就像陷在迷宫里嘛？”
“你很少这样自贬呀！”我从厨房拿出水壶，边注水入茶壶，边说。或许“迷宫”的形容很贴切也未可知。密室诡计就是最好的例子，凶手诱导我们一步步走进迷宫，在里面挣扎、乱闯。
大谷看了看表，重新坐正身体。我也不自觉的挺直腰杆。
“我希望你能了解我们已经尽一切力量，只不过，我们的调查缺乏非常重要的要素，所以没办法踏出决定性的第一步。你明白是什么要素吗？就是动机。关于这点，我们再怎么也调查不出。像村桥的命案，以他的立场，是不能说找不出动机，但，问题在于你！我们也派人充分调查过你的一切，但是一无所获，你像在刻意避免和学生接触般，没有任何值得注意之事。我们曾问过几位你担任过导师的班上之同学，她们对你的评语很好，理由是绝不干涉学生。你的绰号叫‘机器’，而你也贯彻了‘机器’的形象。有学生说，学校聘用你似乎不是当教师，而是当射箭社的指导老师。”
“那是因为现在的学生既不信任教师，也来抱有任何期待。”
“大概吧？但，有一件有趣的事。”停了一会儿，大谷接着说，“只有一位学生说你或许是真正有人性的教师。好像去年登山健行时，有一位学生脚扭伤了，你背着该学生下山。虽然并非很严重的伤，但是你却说‘若以不好的姿势下山，脚的形状会变难看’。因此，有人告诉我，你虽保持‘机器’的形象，却将学生当‘人’看待？”
登山健行就和远足差不多。经他这么一说，我也想起是有这么一回事！我曾背着谁下山，是谁呢？在穷搜记忆时，我忽然差点轻叫出声！对了，当时是高原阳子的脚扭伤了。
我终于明白她对我为何有特别的感情了，只因那件行为，她忽略了我所有其他的缺点。
“你似已想起当时的事了。”
不知自己是何种表情，但是被大谷这样一说，我脸红了。
“我是觉得你没有被人狙杀的理由，但，听完这件事后，我试着从另一个方向推测，亦即，有人只因为一点小事就对你抱持好感，当然，也可能有人会因些许小事而憎恨你……”
“这当然是可能了。”毕竟，在女子高校里，这种事是反覆不断出现。
“那么，你认为有可能因此和杀人连结吗？”大谷眼神严肃地问。这问题太难了。
但，我直觉回答：“应该有。”
“原来如此。”大谷沉思似的闭上眼，“最主要是你方才所说的美丽、纯洁、没有虚伪之物被夺走吧！而且我觉得，若是基于这样的理由，也许有人会基于友情，帮助行凶。”
“是共犯吗？”
大谷缓缓点头：“我有过好几次经验，很了解青少年的心理受到超越法律或社会规范的力量所左右，我也觉得，这次的调查之所以无法克服障壁，原因也在此。几乎没有目击者或证人出现！照理，应该有谁知道些什么，却无人愿积极告知警方。但，她们并非知道凶手是谁而想庇护，只是觉得，不管谁是凶手，总不希望其被逮捕，因为，她们可能本能的了解凶手的切身之痛。这是一种共犯行为。感觉上，清华女子高校全体似在企图掩盖事实真相。”
我觉得心脏有如被箭矢贯穿，也知道自己的脸色难看。
“所以，我才来拜访你。因为只有你能推测出行凶的动机。”
“不！”我摇头，“如果可能，我早就说出来了。”
“请你再仔细想一想。”大谷说，“如果你刚刚所说的话是正确，那么，你和村桥两人一定有从谁身上夺走美丽、纯洁、没有虚伪之物，而因此遭到憎恨。不管如何，在你的记忆中应该有答案！”
但，我仍是想不出什么。
大谷的声音静静接着说：“我没有要你现在立刻说出答案。但，对我们而言，那是唯一的希望，请你务必慎重、仔细的回想一下？”
他很沉重似的站起身。
我也站起。只是，内心很沉重！
第四节
十月六日，星期日。市立运动场。天气晴朗。
“但是，风势太大了。”边组合弓具，惠子说。她的手时而按住头上的白帽，怕被风吹走。
“总是有办法可想吧？反正，大家的水准都降低时，对我们反而是个好机会。”加奈江说。她似有自信不受天气的影响。
“没有这回事！水准高的人不会受到风的影响，但是，对技术中等的人来说，风却是最讨厌！”
两人已习惯于比赛场面，所以还有余裕。明明对她们而言已是高中生活的最后一次机会，她们却半点压迫感也没有。一年级学生不用说，连应该是最轻松的二年级学生，个个都似已肌肉僵化。
全体准备完成后，在运动场一隅做体操。之后，排成半圆形，面对着我。
“都已经来到这里，紧张也没用了，只要尽全力射出就行，希望各位能表现出平日练习的成果。”惠子说。
接下来轮到我了：“在此，我什么都不想说。加油！”
全队高呼一声，解散了。就这样，到比赛结束为止，不会再集合，成为名实相符的孤军奋斗！
比赛以五十公尺和三十公尺的总分计算成绩，在两分三十秒之内射三支箭，五十公尺射十二次箭，三十公尺射十二次，总共七十二支箭，七百二十分为满分。
参加选拔赛的人数，女子有一百多人，其中，能参加全国比赛的只有五人。去年，惠子是第七名，所以说，今年是她的最佳机会！
“这得看能发挥几成的水准了。”我坐在加奈江的弓具盒上，看着社员们过去的成绩记录册时，惠子走过来，说。
“昨天的情况如何？”
“还好就是了，只是不知你的标准如何？”她的语气里隐含着责怪我之意味。
这也难怪！最近两、三天，我一直未参加社团练习，放学后就立刻回家。
“我相信你们。”
我放下记录册，站起身，走向大会司令台。
“我相信你们！”这句话，她听得出另一种含意吗？
司令台上已积极磋商比赛进行事宜，我特别在意的是记录组人员。在这种竞争一分、两分的比赛，些许的错误都会造成重大的影响。
这次选拔赛的得分记录是采用彼此看靶的方式。在一般的个人赛中，并非一个人射一个靶，而是两、三个人共用一个靶。而所谓的相互看靶，就是射同一个靶的选手相互记录彼此的得分。当然，仅凭这样是无法公平记录，因为记录者和被记录者的意见有时会不一致！譬如，箭中靶的位置在十分和九分的交界线，依规则，只要稍微碰到交界限，就记录为较高的得分，但，偶尔会发生无法判断的情形，这时，射手当然坚持较高分数，记录者则坚持较低分数。
这时，就必须请裁判来公正判定，射手和记录者当然无反驳的权利。记录者每两次，亦即每六支箭就得向大会司令台的记录组报告成绩，记录人员据此发表各阶段成绩。
“嗨，前岛先生。”在大会司令台帐蓬下出声招呼我的是R高校的井原。他身材矮胖，但以前是位名箭手，因此浅黑的脸孔显得神采飞扬，“听说今年清华的选手是超强组合？”
由于连续三年参加全国锦标赛的自信，井原说话很直截了当。
我苦笑的挥挥手：“是比以前好一些。”
“不，不是有杉田惠子吗？我认为她今年一定没问题才对。另外，朝仓加奈江的实力也不可忽视。”说着，他走过来，迅速瞥了四周一圈，低声说，“有人假传清华今年会弃权，但，社团活动未受影响吗？”
大概是从报纸和电视上知道事件之事吧？但，不可能会知道凶手的目标是我。如果知道，他会是何种表情？
和井原谈了片刻，我过去和选拔委员打招呼。只是，每个人好像在意的都是事件之事，所以我只好以一句话搪塞，我不太清楚？
九点正开始比赛。在试射三支五十公尺的箭之链，开始进行第一回合。个人赛时，同一学校的选手分开比赛，我坐在加奈江射箭的位置后方观战。
加奈江很快射完三箭。之后，稍微摇摇头，以望远镜确定箭中靶的位置后，神色不大开明的走过来。
“九分、七分和六分，大概力道不足吧！”
“二十二分吗？还好。”我颌首。
扩音器报告：还剩三十秒！
这时，几乎所有选手都已射完。
“你看，她还是那样……”
顺着加奈江手指方向望去，见到惠子依然在瞄准最后一箭。四周都已经没人了，如果超过时间，会扣减最高分那一箭的分数。
“真是不可救药？”我喃喃自语。
这时，惠子的箭射出，同时，在中靶声之后响起阵阵尖叫和鼓掌，大概射得不错。
她吐吐舌头，退离起射线。
十二点十分，五十公尺结束，休息四十分钟。女子名次：暂居第一是山村道子〔R高校〕，第二是池浦麻代〔T女高〕，杉田惠子则为第四。这应该算是合乎期待的结果吧！惠子满足的笑了，高兴的咬着三明治。
“不过，加奈江也居于第八名，还是相当有希望的，只要再赶过三个人就行啦！”
“但是，我最近三十公尺的状况不佳，只能不失误就是。但，惠美才不简单呢！一年级能暂居第十四名，可真是破我们射箭社有史以来的记录哩！”
“没有……这只是侥幸！下午一定会很糟的。”宫坂惠美声如蚊蝇般谦虚着。
不可讳言的，她最近状况极佳，在比赛中也能维持这种水准，实在令人惊异！究竟是从哪里产生这样的意志力呢？
进入三十公尺赛程后，这三人的状况仍维持在水准以上，不过，技巧高明的几位选手也不可能会突然失常，很难期待她们能够更上层楼。
“照这样下去，顶多是第八名而已。”进入授半部赛程橙，加奈江的声音也显得有气无力了。
“剩下的十分若能全部拿到，就是大逆转了。”
“话是这样没错，但……对了，老师，你不去看看惠子可以吗？刚才好像已掉到第五名了。”
我忽然注意到：本来暂居第五名的选手最擅长的就是三十公尺的比赛。
“她没问题的。再说，就算我去看也于事无补。”
“可是，老师，你今天一直在我后面，都没去看过惠子吧？这是怎么回事？”
“没什么？别胡思乱想，专心射箭。”我的声音很严肃，所以加奈江也不再多言。
但，今天的我看起来很奇怪吧！不过，我现在也只能够这样做。
“啊，对了，我必须换箭。”加奈江打开箭盒，拿出新的箭矢。因为，她方才所用的箭，箭羽已经受损了。
“这样就行了。好，我一定会加油。”她说完，不管箭盒敞开，就自顾自走向自己的起射点。
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