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第36节


血蘑菇拔枪在手,边跑边往后开枪。
王副官没想到此人身上有枪,急忙翻鞍落马,抱着脑袋趴在地上。
血蘑菇趁机钻进山下密林,当兵的仗着人多势众,仍在后边紧追不舍。
血蘑菇一边打一边跑,却不熟悉江北地形,在密林中三转两绕,竟跑上了一条绝路,前边是深不见底的山谷,身后就是追兵,想起死在自己枪下的烀地瓜和架不住,不觉心头一战,可见是冤魂缠腿,报应来得真快!
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血蘑菇心知横竖是个死,与其让当兵的打死,割下人头去换赏钱,不如自己跳下去摔死。
当即冲上悬崖纵身一跃,坠入云缠雾绕的深谷。
可是他命不该绝,仗着崖壁上古松横生,谷底又是个大泥潭,虽然衣衫全被剐碎了,身上到处是伤,金粒子不知掉落何处,盒子炮也没了,好在没摔死,保住了半条命。
深谷中暗无天日,他挣扎着起来,以淤泥敷伤,挖蚯蚓充饥,强撑着走了三五天,刚从深谷中出来,就让砸孤丁的一棒子削趴下了!
等血蘑菇醒过来,脑壳子“嗡嗡”直响,眼前一阵阵发黑,发觉自己置身在一个冰冷的破窝铺里,浑身上下已被扒得精光,捆成个驷马倒攒蹄,拴耗子的麻绳也已不知去向。
对面坐着个莽汉,四肢颀长,贼眉鼠眼,赖了吧唧,跟一只大尾巴帘儿似的,左边腮帮子上长了一颗黑痣,比黄豆粒还大两圈儿,嘴里叼着旱烟袋,脚底下横放一根大马棒,一看就不是良善之辈,周围支棱八翘的又脏又臭。
那个莽汉见血蘑菇睁开眼了,就把烟袋锅子摁灭,在地上磕了几下,别在腰里,抽出皮带在手,劈头盖脸打了血蘑菇一顿。
土匪中有一句话,“秧子好比摇钱树,不打他就不掉金”,既然被绑,免不了挨打。
血蘑菇装成个包蛋,不住口地哀号求饶。
砸孤丁的莽汉打够了,铁青的脸上挂着一丝狞笑,问血蘑菇姓什么叫什么,从哪儿来到哪儿去,靠什么吃饭,有没有钱。
血蘑菇想好了说辞,求告道:“我孤身一人,穷光棍儿一条,瓦无一片,地无半垄,到处打短工卖苦力混饭吃,只因遇上乱兵,急着逃命,失足跌入深谷,命大没摔死,也没让野兽掏了,挖蚯蚓逮耗子充饥,衣服都破得遮不住腚了,哪有钱啊?求爷爷您行行好,高抬贵手放了我!”砸孤丁的莽汉冷笑道:“行行好?那你得上庙里找和尚去,或去道观找老道去,爷爷我是卖人肉的,要论斤称!”
血蘑菇不知江北胡子的规矩,心中暗暗叫苦,砸孤丁的棒子手一没枪二没马,穷得光巴出溜,跟一根棒子似的,为了半个烧饼也敢杀人害命,可没听说论斤卖人肉的,卖给开黑店的做人肉馒头不成?他纵然是个亡命山林的土匪,一想到要被剔骨扒皮,剁成肉馅儿当人肉馒头,也不由得心寒胆裂,面如死灰。
莽汉用皮带敲打着血蘑菇肩膀上的胎记,问道:“这啥玩意儿?咋整的?”血蘑菇一脸苦笑:“回好汉爷爷的话,这……这是胎里带,打生下来就有,咋整的我也知不道啊!”莽汉没搭腔,又指着血蘑菇瞎了的右眼问:“这个眼咋回事儿?”血蘑菇答道:“这是小时候进山,让树枝子戳瞎了。
”莽汉在窝铺里转了一圈,口中嘟嘟囔囔骂道:“还他妈挺能折腾,你这戗毛戗齿的熊样,让爷爷瞅着就来气,干脆再给你扎古扎古!”说话找出两根脏兮兮的筷子,夹住血蘑菇的左耳朵,两端用细麻绳勒紧,用力一扽,把血蘑菇的耳朵抻直了。
血蘑菇龇牙咧嘴,吸着凉气直作鹭鸶叫:“松一点儿……松一点儿!”莽汉怒道:“别吵吵,夹松了割不齐,更疼!”说罢拿出一把尖刀,在血蘑菇眼前一晃,作势要割他的耳朵。
血蘑菇心说:“完了,招子坏了一只,耳朵再少一只,我这瓢把子还能要吗?”莽汉比画了一阵,见此人实在榨不出什么油水,将刀尖在他耳朵上蹭了两下,手一松,筷子耷拉下来,说道:“今天赶上爷爷高兴,先将这个耳朵存在你的驴头上,几时惹得爷爷恼了,再切来下酒!”然后找了块污糟的破布条子,蒙住血蘑菇那一只眼,解开他腿上的绳子,牵着他出了窝铺。
血蘑菇看不见路,又光着身子,饥肠辘辘,还被打得半死,整个人近乎虚脱,脚底下却不能停,稍有迟缓,莽汉便拳脚相加。
强挺着走出四五里地,砸孤丁的莽汉拽了拽绳子,吩咐血蘑菇站定了别动。
此时有几个人走过来,跟砸孤丁的莽汉讨价还价,随即把血蘑菇推进一个大箩筐。
血蘑菇只觉箩筐快速下坠,耳边风声呼呼作响,半晌方才落地。
蹾得他尾巴骨生疼,胃口往上冒酸水。
不知谁把他从筐里拽出来,扯去他脸上的布条,又给他松了绑,使劲往前一推。
血蘑菇踉踉跄跄跌出几步,身后铁门叮了咣当落了锁。
血蘑菇揉了揉眼,四下里黑咕隆咚,只有鬼火般星星点点的光亮,周围叮叮当当的敲击之声不绝于耳,烟尘刺鼻撞脑,夹杂着阵阵臊臭,呛得人透不过气,合着被人扔进了一个大煤壳子!
有个煤把头扔给他一身臭烘烘的破衣服和一把铁镐,阴阳怪气地说:“你给我听好了,在这儿干活儿不准偷懒,吃喝拉撒睡都在煤壳子里,干得好,到年底给了工钱放你们出去;干得不好,你自己掂量着办!”血蘑菇心里头如同苦胆拌黄连,除了苦还是苦!从此跟着一群“煤耗子”在地底挖煤,额头上箍一盏铅制长嘴油灯,里边倒满灯油,借着这点光亮,在黑漆漆的大煤壳子里爬来爬去。
吃饭也不按顿,一人发一个干粮袋子,饿了先吐干净嘴里的黑灰,再啃几口糠窝窝、萝卜干儿,灌一肚子凉水。
他从别的苦力口中得知,此地名叫“二道沟”,周围大大小小的煤窑同是一个东家,人称“许大地主”,不仅有矿,还有良田千顷,万贯家财,乃是江北首屈一指的大户。
沟中挖出的煤块十分耐烧,且无烟无味。
你在炉子里放几块煤封住火,出去个两三天,回来炉子还不灭。
当地人给起了个名字叫“娘家煤”,嫁过来的媳妇儿回娘家,都要带上一笸箩煤块。
关外说“挖煤”是“摸煤”,“摸煤”的苦力叫“煤耗子”。
地底装一架辘轳,凿下的煤块背出坑道,装入大筐,再用辘轳吊出大煤壳子。
干苦力的煤耗子铲挖肩扛,在大煤壳子周围掏了无数条走势向下的坑洞,钻进去越掏越深,掏尽这个坑洞的煤,换个地方再掏,塌方是家常便饭。
许大地主为人诡计多端,出了名地阴险狡诈,当地官吏、军阀在煤窑都有干股,只要有钱赚,许大地主纵然把天捅个窟窿,也没人理会。
矿上的煤耗子,全是坑骗来的苦力,活着进来,死了出去,积年累月不见天日,没死的也是不人不鬼。
挖够了煤用辘轳吊上去,上边才把干粮和水放下来。
煤耗子们为了这口吃喝,只得拼死拼活没日没夜地挖煤。
煤壳子里面一年到头黑灯瞎火,分不出昼夜,有人干活儿干累了,趴在地上打个盹儿,要是让煤把头看见,上去就是一通鞭子。
煤耗子都是两人一组,一个人挖、一个人背。
跟血蘑菇搭伴儿的姓朴,小名叫“铁根”,二十来岁,住在一个叫“龙爪沟”的地方,爹娘二老在那边种了二亩薄田,收不收不要紧,靠着开了个小饭馆谋生,夏天卖冷面,冬天卖酱汤,做附近木营子的生意。
为了多挣几个钱娶媳妇儿,他套了个驴车到二道沟捡散煤,按车给矿上交钱,再赶着驴车去外地卖,去得越远,价钱越高。
前一阵子,许大地主突然抬高煤价,断了铁根他们这些卖散煤的生计,正赶上当地来了一批闯关东的灾民,两下里几百号人凑在一起,去许家大院“吃大户”,找许大地主借粮!
许家大院占了半座山,院墙上宽得能跑马,四角起了碉楼,养的炮手不下一百多人,戒备十分森严,灾民根本冲不进去。
许大地主生得肥头大耳,满脸横丝肉,大光脑袋没脖子,好似一个横放的冬瓜。
这日正躺在炕上,由小丫鬟伺候着抽大烟,听说有人要来吃大户,眼珠子一转计上心来,非但没让炮手阻拦,反而吩咐手下人打开大门,走出来对吃大户的人们一抱拳,皮笑肉不笑地说道:“老少爷们儿,如今这灾荒年景,谁家日子也不好过,你们吃不上饭来找我,那是瞧得起我。