第40节

　　吟诵声听起来很凄凉。
　　到底是谁在吟诗？
　　由于现场除了野兽外，不见其他任何人，因此众人都猜测可能是野兽本身在吟诗。
　　事后，把听到诗文的人所记住的诗词凑在一起。
　　「这不是白乐天的〈寄江南兄弟〉吗？」
　　有人如此说。
　　经查验后，果然是白乐天的诗。
　　可是，即使是野兽在吟诵这首诗，它又为何要吟诵呢？
　　不明所以的地方太多了。
　　就算是野兽，那么，为何野兽能够说人话？
　　「哎呀，应该不是普通的野兽。根据看到的人说，那可能是老虎。我们日本国虽没有老虎，但老虎是可与龙并称的神兽。若是神兽，应该能说人话吧。」
　　也有人如此说。
　　结果，众人到最后依旧摸不着头脑，倒是再也没有人敢在夜晚走在京城的街路上了。
　　三
　　「晴明啊，虽然我还没有见过所谓的老虎，但我们日本国真的有老虎吗……」
　　博雅问。
　　「据我所知，我倒是不曾听过他人提起。不过，即使没见过也没听过，也不能断言老虎绝对不存在……」
　　晴明低语。
　　空气愈来愈冰冷。
　　尽管一旁点着一盏灯火，却怎么也无法提高空气的温度。只有分别搁在晴明和博雅面前的火盆内的火，勉强有一丝温暖而已。
　　博雅因这回的老虎风波，天还未黑便来找晴明，今晚预计在晴明宅邸过夜。
　　两人慢条斯理地喝着酒。
　　「有访客光临。」
　　蜜虫过来通报有客人来访。
　　「是谁？」晴明问。
　　「是濑田忠正大人宅邸的人。」蜜虫答。
　　「怎么回事……」
　　晴明歪着头，因为他没有安排此事。
　　今晚完全没有任何访客预定前来。
　　再说，由于老虎风波，宫廷内也应该没有人会在夜晚到处走动。
　　「晴明啊，濑田忠正是担任文章得业生的濑田大人吗……」
　　「嗯。在这种时刻来访，应该有什么特别重大的理由吧。」
　　晴明喃喃自语。
　　「让他进来。」
　　晴明吩咐蜜虫。
　　过一会儿，蜜虫领着一名年约六十岁，看上去风度不错的男人进来。
　　「在下名为伴仲臣。」
　　男人在晴明和博雅面前坐下后，先行了个礼打招呼。
　　晴明和博雅也各自报上姓名应对。
　　仲臣打算继续寒暄时，晴明先开口：
　　「您在这种时刻来访，看来应该发生了急事。客套话暂且免去，先说您来此的目的吧。」
　　「那么……」
　　仲臣再度行了个礼，开始述说。
　　四
　　「我必须出门一趟。」
　　据说，三天前，濑田忠正说出这种话。
　　当时是夜晚。
　　濑田没有说理由。
　　他只是一味地说：
　　「我想出门。」