第51节

　　「嗯，是啊，大人一定先回去了。」
　　两名随从好不容易才下了山，抵达牛车停留处时，仍不见基次踪影。
　　事情严重了。
　　第二天，宅邸的人雇了不少熟悉山里的人，在那一带的山谷或山脊搜寻，用尽所有方法找了三天，仍寻不到基次。
　　即便溪涧有水可以喝，但山中没有食物，于是众人都认为基次可能已经死了，尸体被山中的野兽吃掉，所以找了三天后便停止搜寻。
　　然而——
　　第五天傍晚，基次竟然回到自己的宅邸。
　　基次精神很好，虽然看上去有点疲累，不过他没有消瘦，而且面色丰润。
　　「基次大人，我们都担心得很。」
　　「太好了，平安无事……」
　　众人纷纷如此说。
　　「别担心，我很健康……」基次答。
　　可是，若有人问基次：
　　「您这几天都在哪儿过的呢？」
　　「这几天都在做什么呢？」
　　基次对这些问题均不作答。
　　「反正我已经平安回来了，这样不就行了？」
　　「我也莫名其妙。我在山中迷了路后，漫无目的地走着走着，走到我熟悉的地方，之后好不容易才回来。」
　　基次的说明完全没头没脑。
　　即使他真的在山中徘徊了五天，也不可能如此有精神，但只要有人间及这点，基次总是答道：
　　「好了，不要再提这件事了。」
　　于是，宫中谣传道：
　　「基次那家伙，肯定是待在某个老相识的女人住处了吧。」
　　「大概和那个女人不欢而散，面子挂不住，所以才说不出到底待在哪里吧。」
　　「或许，对方身分很高，基次才不能说出对方是谁。」
　　这类谣传说得煞有介事。
　　然而，基次回来后，竟食欲不振，逐日消瘦下去。
　　脸色也日渐焦黄，有时会看似很痛苦地唉声叹气。
　　若有人问他：
　　「您在失踪的那五天期间，是不是发生了什么事？」
　　基次也只是用袖子捂住嘴巴答：
　　「不，没事。什么都没发生。」
　　这正是基次的事件。
　　二
　　「晴明啊，基次大人到底发生了什么事？」博雅问。
　　「我也猜不出。」晴明答。
　　「自古以来，不是常出现绝对不能说出详情，也不能告诉任何人的事吗？晴明。」
　　「是吗？」
　　「虽然不知是哪个时代，但你应该听过，有个在大峰山修行的僧人去了酒泉乡的故事……」
　　博雅开始描述。
　　僧人的名字没被记载下来，但据说那名僧人某天在爬大峰山时，中途迷了路。
　　他在以前从未见过的深谷中走着走着，最后抵达某村落。
　　僧人打算前去敲门，询问哪条路可通往高野或吉野，走着走着，竟然发现村中有一处涌泉。泉水喷涌不息，布置华丽，四周铺满石子，再仔细一看，喷出的泉水有点黄，而且很香。僧人立即伸手掬饮，喝了后，才发觉那是酒。
　　而且是美酒。
　　正当僧人又喝起来的时候：
　　「此处不是任何人能来的地方。」
　　他听到声音。
　　回头一看，原来村民站在四周，正望着僧人。
　　「我迷路了。」僧人答。
　　一名村民站出来，牵起僧人的手。