第20节

Karaweik显得慌里慌张，他比划着说了半天，好在有阿脆帮忙解释，众人才算明白。原来Karaweik躲进机舱后，蚊式特种运输机就立刻开始高速下坠。他忽然觉得有个东西迎面撞在身上，在惊慌之余，也没看清是什么，顺手抓住。当时不知按到了什么，那东西里边就突然有人说话，将Karaweik吓了一跳。随后运输机碰到了裂谷中盘旋的气流，机身颠簸摇晃之际，他头部被撞了个口子，就此失去了知觉。醒来发现后那东西居然还在自己手里握着。按了一下又有声音发出，Karaweik大觉希奇，按照缅共游击队里的不成文的规矩，在战场上，任何无主之物，以及死人身上的东西，谁捡找就算是谁的，这里没有三大纪律八项注意之说，根本不存在“一切缴获要归公”的概念，于是他立刻装进了自己的兜里想要留下。等看到其余五人都不说话了，Karaweik才把这东西拿出来给司马灰看，想让司马灰告诉他如何使用。
司马灰等人一看Karaweik捡到的东西，原来是个类似采访机的手持式小型录音机，侧面还插有线型麦克风，这才知道在机舱内听到有英国人说话的声音，都是从中而来。司马灰对缅甸人滚刀肉般的性子真是无可奈何，但脑中紧绷着的那根弦总算松了一扣。罗大海抬手弹了Karaweik一个脑锛儿：“你小子差一点就把我们的魂都吓掉了。”
Karaweik根本不明白是怎么回子事，满脸都是茫然。
玉飞燕见只是虚惊一场，但是这部录音机中的磁带里，似乎提到了有关“货箱”的信息，她心中正有许多难解的疑惑，急着想要从中找到些答案，便决定先从头到尾听上一遍，然后再根据情况取出机舱里的东西，于是劝道：“反正差一点和差一百点也没区别，你们别责备这个小兄弟了，他能懂得什么？”
她当即拿过录音机倒带播放，经过仔细辨听，发现这盘磁带中记录的声信息，果然是一个英国人所留。除了司马灰和罗大海之外，其余几人都懂得英语，可这二人又不肯在旁瞪眼听天书，玉飞燕无奈，只好听得一段，便给他们译出一段。
想不到接下来听到的事情，却又让众人觉得脑子里边“炸了庙”——这盘磁带里记录的内容，远比在地底遇到英国空军驾驶员的亡灵更为可怕。
录音是由一位英国探洞专家威尔森，通过实时自述所作的记录，开始于运输机从基地起飞的那一刻，并声称如果有人发现这盘磁带，就说明他已经遇难了。威尔森在飞行途中，简短回顾了自己的经历，自称是加入了一支经验丰富的精锐小分队，这支团队里不仅有最优秀的飞行员、有研究宗教历史和超自然现象的专家，也有空军特勤组的退役军人，他们没有政府背景，只为了金钱工作。这次受雇于一位从不露面的客户，目标是寻找失踪于野人山巨型裂谷中的“蚊式特种运输机”据说运输机里装有英国殖民者从缅甸掠夺的稀世珍宝，不过机舱具体有什么货物都是绝对机密，除了领队之外，其余成员无从知晓。
经过多次的反复探索和空中侦察，初步探明了裂谷内部的地形结构，这是一个剖面呈金字塔型的巨大洞窟，纵深极广，横面显得相对狭窄。根据那架失踪的蚊式运输机驾驶员无线电通讯，估计它是降落在了南侧。
探险队同时也发现，不论是地上还是地下，陆地还是水域，都没有绝对安全的途径可以进山，除了从地底涌出的浓雾，野人山里还存在着大量古代遗迹，不过大多遭到严重损毁，无法判断考证它们的文化背景和历史渊源，似乎古代人想要掩盖某种秘密，并且设下了重重陷阱。而装载着缅甸古代珍宝的蚊式特种运输机，又偏偏坠落在了野人山，这一切仅仅是巧合吗？威尔森认为也许只是自己多虑了而已，但是对逻辑研究的越深，就越是应该珍惜巧合。
不幸的是，此前进山的数支探险队全都下落不明，几乎没有任何幸存者活着回来，对于装备精良、经验丰富、受过高度训练、并且武装到了牙齿的职业冒险家而言，野人山外围复杂的地形，以及各种各样的毒虫巨蟒，都不是绝对的阻碍。真正的威胁来自于山里终年不散的迷雾，茫茫雾气遮蔽了裂谷周围的原始丛林，使外人难以透视其中的秘密。
威尔森所在的英国探险队，想出了一个近乎疯狂的计划，他们认为当年皇家空军那架特种运输机，之所以能降落在裂谷深处的迷雾中，得益于两点。一是“蚊式”的特殊材料结构；二是裂谷内特殊地形所产生的气流作用，但假若换作别的飞机，肯定不是过轻就是过重，都及不得“蚊式”另外气象条件可能也是决定因素之一，黑蛇号运输机失踪的那一天，同样有热带风暴形成的飓风北移，使得野人山裂谷的地形轮廓，大部分从浓雾中暴露了出来。
如今想要进入裂谷深处，只有等待热带风团再次到来，并且还要使用同样型号的“蚊式”飞机，才有希望达到目的。野人山深处有雷区、浓雾、毒虫，以及各种防不胜防的邪术，都令西方人难以理解，所以他们计划搭乘同样的蚊式飞机，趁天气变化之际，冒险进入裂谷的最底部，得手后再设法乘热气球离开。直至六十年代晚期，在一些相对落后地区仍然还可以见到蚊式的身影，他们经过一番周折，终于在东南亚某地，找来了一架与黑蛇号相同的蚊式改型特种运输机。
野人山附近存在着古老的蟒蛇图腾；坠入浓雾的运输机代号是黑蛇，裂谷的走势也蜿蜒如蛇；甚至就连美军修筑的幽灵公路，都形如长蛇。英国探险家猜测，也许“蛇”是连接野人山全部秘密一把钥匙，于是将找来的“蚊式特种运输机”加以重新改装和翻修，使其从内到外，包括涂装，都与当年失踪的运输机几乎完全一样，命名为“黑蛇Ⅱ号”期望它能为探险队带来好运。
英国探险队在缅僚交界处的非军控地带，买通了被地方武装力量控制的一个隐蔽机场，在热带风团“浮屠”入侵之际，搭乘“黑蛇Ⅱ号”前往野人山。这个计划非常之危险，天时地利人和，胆量技术勇气，任何一个微小因素都可能影响最终的命运，无常的变化往往会带来各种意想不到的困难。可是面对惊人的回报，以及某种莫名其妙的使命感，使英国探险队在投机心理的驱使下，仍是决定知难而进。威尔森坦言：“这次任务的危险性非常大，很可能有去无回，但愿我们这么做是值得的。”
“黑蛇Ⅱ号”特种运输机起飞后，在山区上空盘旋了很久，不料天气变得越来越恶劣，远处开始有雷暴出现，裂谷附近的浓雾并没有降低到预想程度，完全不具备事先计划中的条件，驾驶员只好提议放弃这此行动，但就在即将从低空驶过裂谷之前的那一刻，忽然从一片凝聚不散的云雾中，出现了另一架幽灵鬼影般的蚊式特种运输机。
威尔森说，那正是早已失踪了几十年的皇家空军运输机，它冲着我们无声无息地直飞过来，等驾驶员发现到它，并想要转向回避的时候，却为时已晚。我们的“黑蛇Ⅱ号”与雾中出现的飞机撞个正着，可是突然在空中发生的撞击，并没有使“黑蛇Ⅱ号”当场爆炸，就如同撞上了一片看得见摸不着的浓雾，对面那蚊式架运输机仿佛是根本不存在的幻觉。但令人难以理解的是，在与幽灵运输机接触的一瞬间，“黑蛇Ⅱ号”双引擎发动机同时停转，各种设备全部失灵，机舱内顿时变得漆黑一团，在失控状态下直接坠入了裂谷。
多亏了上帝保佑，“黑蛇Ⅱ号”幸免机毁人亡之灾，被坚韧的古藤缠在了半空，等机上乘员陆续从昏迷中清醒过来之后，发现机舱外浓雾障眼，看不清置身何方，为了能在浓雾中维持一定距离的视界，英国探险队事先准备了几盏高强光探照射灯，它可以最大限度穿透雾中的杂质，于是众人打开舱门，用多头强光射灯照视“坠落点”附近的地形。此时探险队的首领再次叮嘱众人，如果找到了那架失踪的蚊式运输机，在没有得到他的允许之前，谁都不准打开货箱，因为机舱里面装载的“货物”极度危险。
不过这支英国探险队的厄运才刚刚开始，运输机上的探照灯强光，竟然从浓雾深处引出了一个十分巨大的物体，威尔森用惊恐的声音将那个东西形容为“生命体”它吞噬了整架运输机，随后在一阵慌乱的惨呼和刺耳的噪音中，磁带记录戛然而止。
（第三卷完）
第四卷 惊爆无底洞 第一话 猎枪
几乎所有进入野人山的探险者，都会充分考虑到将要面临的障碍和危险。而最难以预知的威胁，是从地底不断涌出的雾气。除了那些迷失在雾中，永远都回不来的失踪人员，世上再也没有任何人可以解答究竟会在雾里遇到什么，也不知道它的根源来自哪里。若以常理推测，浓雾可能会使人产生幻觉，或是雾中含毒。但是凭借着丰富的经验、先进的装备，再加上一些必不可少的运气，应该有机会从中全身而退。
不仅司马灰和玉飞燕是这么设想的，就连搭乘在“黑蛇Ⅱ号”运输机上的英国探险队，也同样抱有这种侥幸心理。他们为了对付野人山巨型裂谷深处的千年迷雾，事先做了许多相应准备，包括各种防毒措施，以及在雾中使用的强光照明器材。但是根本没有料到，浓雾中存在着令人完全无法想象的东西。
威尔森留下的录音磁带，听得众人面面相觑，好半天做声不得。录音中提及的内容，彻底颠覆了他们先前对整个事件的认知。玉飞燕心里很清楚，自己这伙人，与“黑蛇Ⅱ号”运输机上的英国探险队，肯定都有着同样的幕后“雇主”按国际上的惯例，既然客户委托一组人去寻找失踪的空军运输机，那么在这组人失手或放弃之前，就不应该再让别人插手。要是早知如此，也就不来趟这浑水了。
玉飞燕又想起先前与司马灰二人发现这架运输机的时候，裂谷中的浓雾正在下降，当时的黑蛇Ⅱ号运输机并无异常，机舱里也没见到英国人的尸体。据此估计录音中提到的“生命体”仅限于在雾中活动，而且“灯光”会将它从迷雾深处吸引出来。
这时司马灰撬开机舱内的货箱，一看果然都是英国探险队携带的各种装备和物资，而不是玉飞燕此行所要寻找的“缅甸珍宝”他见其余几人都是神色凝重，如同大难临头，就想找个理由宽慰众人，只好说：“至少这盘录音带……解释了咱们先前在裂谷上边遇着的，是这架黑蛇Ⅱ号运输机，而不是一个在浓雾中徘徊了几十年的幽灵。”
玉飞燕看了司马灰一眼说：“你就别自欺欺人了，咱们遇到的确实是黑蛇Ⅱ号，可是与黑蛇Ⅱ号在雾中相撞的又是什么？”
司马灰说既然“黑蛇Ⅱ号”迎头撞上了对面的蚊式运输机，但是却没有发生爆炸，我想这大概是由于“雾”的原因。听说世间常有“海市、山市”幻布，晚上在荒坟野地里还会有“鬼市”浓雾中突然出现的，多半是那架失踪的英国皇家空军运输机，在几十年前留下的影子而已。
太平洋战争末期，美军有整整一个中队的野马式战斗机，在太平洋地区执行巡逻任务。他们突然发现对面空域有日军的零式战斗编队出现，然而当时的日本联合舰队都不复存在了，海军航空兵也被打得七零八落，早已丧失了制空权，怎么还会有如此齐整的大规模编队出现？正当美军战斗机飞行员想要发起攻击的时候，却又失去了敌方机群的踪影，眼中只剩下海天茫茫，碧蓝无垠。通过联络得知附近巡航的舰载雷达上，始终没有出现任何异常反应，当时野马式战斗机中队的飞行员皆是目瞪口呆，没人知道刚才亲眼目睹的情形是怎么回事。
后来有证据显示，那只是海市蜃楼一类的光学折射现象，还有不少目击者曾在海边或是沙漠中，看到金戈铁马的古战场浮现在地平线尽头。不过科学家们至今都无法解释，在云层和海面上形成的投影，为什么往往都会出现在许多年以后。
这是司马灰曾在缅共人民军里，道听途说得来，他自己也不知道是真是假，现在提出来，是觉得探险队在野人山的遭遇，与那瀚海狂沙中的种种离奇现象，颇有相似之处，这么说似乎也解释得通。
玉飞燕却不认可这种推测，如果说是浓雾形成的虚像，那么黑蛇Ⅱ号为什么会在撞机的一瞬间，如同接触到了强烈的磁场，使得全部设备同时停止运转？另外这架运输机落入裂谷之后，被强光探照灯从迷雾里引出来的“生命体”又是什么？英国探险队的成员是如何遇难的？为什么他们连尸体和血迹都没留下？
阿脆同样是深觉疑惑，她也忍不住开口问司马灰，为什么英国人形容浓雾中出现的东西是“生命体”司马灰道：“这个词还挺唬人，都把话说颠了。其实讲白了，不就是说从地底涌出的浓雾里存在着某种‘活物’吗。”
阿脆摇头道：“只怕没有那么简单，这个词太宽泛了，你可以说一草一木是生命体，甚至还可以说整个天地都是一个生命体。即便咱们亲眼见到了浓雾中出现的东西，可能也无法准确描述。毕竟天地茫茫，人类所知极其有限。但有一点可以肯定，被探照灯从浓雾里引出来的东西，绝对是异常危险，还是遇不着为好。”
司马灰寻思：“能否探明雾中隐藏的真相，也许就是从野人山里逃出生天的关键所在”但他被众人连珠炮似的问题，给问得无言以对，心想：“我这还懵着呢，你们怎么全都问我来了？”
只好推说“见不尽者，是天下之事；悟不尽者，是天下之理”眼前这些事情实在太过出人意料了，几乎没有逻辑可言，换谁也琢磨不透。在这种情况下，咱们应该尽量以“弹性思维”来处理。
玉飞燕和阿脆都觉不解，奇问：“弹性思维是指什么？”
罗大舌头替司马灰解释道：“这个词是挺唬人，都把话说颠了。其实讲白了，他现在是黄鼠狼偷鸭子，无计可施了。只好把复杂的问题简单化，给它来个见怪不怪也就是了。咱用不着自己跟自己过不去，否则把脑袋想破了，吃亏倒霉的又不是别人。”
玉飞燕点头道：“说得倒也在理。此时山外暴雨如注，导致地下积水不断从岩层缝隙中渗落，造成这个地底洞窟内部也被雨幕遮盖，使得裂谷深处的浓雾尽皆消散。咱们正得天时，如果就此放弃，无异于功败垂成。那架失踪的英国空军运输机，曾通过无线电联络，确认降落在了雾中，并没有沉入泥沼。这地底多是沼泽，能够允许蚊式运输机降落的区域，只有纵深狭长的一片湿地而已。如果继续向南徒步搜索，仍有机会找到失踪运输机里装载的货物。”
玉飞燕以前做事，无不随心而动，根本用不着对手下多作解释，可司马灰这几个人皆属临时入伙，真要是半路上甩手不干了，自己也奈何不得他们，只好忍着性子，好言好语地商量，她又对众人嘱咐道：“兵贵神速，现在不能过多耽搁，必须尽快采取行动。因为说不准热带风团带来的狂风暴雨还会持续多久，它要是万一在途中转了向，或是突然减弱，事情可就麻烦了，那时候浓雾肯定还会出现。在出发之前，大伙应该尽可能多携带英国探险队留下的必要物资，特别是防身的武器和食物，以及照明装置，如果在途中突然遇到浓雾出现，就要立刻关掉探照灯和聚光手电筒，在万不得已的情况下，可改用冷荧光剂一类没有热量的化学光源。”
说完她就开始从英国探险队的货箱中，寻找应用装备。
玉飞燕意外地发现了一部肩背式通讯电台，便问司马灰等人谁会使用？阿脆看了看说：“这是PRS25/77型军用战术无线电，美国产的，我懂一些通讯，应该可以用，但这地下洞窟里没别的幸存者了，要拿它跟谁联络？”
玉飞燕说：“咱们得手后，即便能逃出这巨型裂谷，可在野人山里没有接应恐怕也走不出去，带上它有备无患，总能派上用场。”
司马灰见玉飞燕布置有方，算得上是光着屁股坐橙子，有板有眼了，换作自己也没有更好的策略，于是就没再多说什么。
其余几人也对此没有异议，当下各自着手准备，只是罗大海这辈子从来没让女人指挥过，嘴上虽然没说，心里却难免有点犯嘀咕。他无意中发现货箱底层有个长条匣子，打开一看，里面装的是一条拆散的老式四管猎枪，配有两种特制弹药。罗大海三下五除二将它组装起来，就见这条猎枪大得都出了号了，而且枪身材质考究，工艺非常精良，四条枪管呈“十”字配置，左右两管为霰弹，上下两管为大口径膛线。他在当地听人说过，以前有英国贵族在缅甸印度等地猎取野象和犀牛，专门使用这种猎枪。犀牛的那身坚皮厚甲，足能防御来复枪弹的射击，却唯独抵挡不住超大口径的“猎象枪”罗大海喜出望外，对司马灰道：“这枪跟后膛炮也没什么区别，有它傍身，我心里头可就踏实多了。”
司马灰提醒他道：“罗大舌头，你他妈这是想打坦克去啊？我告诉你使这种大口径猎枪可得悠着点，它的威力是不小，但生产年代比较早，所以在设计构造上还显得比较落后，缺点很多，容易走火，尤其后坐力大得惊人，如果射击者体格单薄，开枪时能把自己撞一溜跟头出去。”
罗大海自持生得五大三粗，有膀子稳健的力气，毫不在乎地说：“那些英国佬不就是喝机器水吃洋白面长大的吗，又不是三头六臂，既然他们能用，咱也照样玩得转。”
说完他将猎象枪的子弹带挎在身上，然后嘱咐Karaweik道：“你小子可跟紧了我们，要是敢开小差掉了队，看老子不撸你个茄子皮色。”
Karaweik也知道眼前处境之危险，满脸惊慌，闭了口不敢多言。
收拾齐整了，众人先后钻出“黑蛇Ⅱ号”运输机的机舱，各自拎着冲锋枪，以探照灯开路，摸索着向裂谷南端搜寻目标。从地层岩缝中渗下的积水，被洞窟高处的气流一卷，都成了漫天落下的细碎雨雾，视野受到影响，逐渐变得模糊不清。
裂谷底部都是荒原般的湿地，当中有好大一片区域，纵深处绵延伸展，形势如同蟒蛇，周围的水面上，则生满了一片片枝繁叶茂的锯齿草和丛丛芦苇，都有将近半人多高，将沼泽地区分割得像是棋盘一样纵横交错。