祥瑞镇是一张地图的终点，也是另一张地图的源点。两张地图虽说互不相干，但在河流注释上，却都包含着一个名字，那就是黑龙江。华伯涛说，黑龙江全长约五千多公里，自八世纪中国唐朝起便是中国的内河，十九世纪后期，中国羸弱，沙俄强行占领黑龙江以北、乌苏里江以东大片领土之后，才成为中俄界河。黑龙江是中国四大河流之一、世界十大河之一，沿线曾盛产沙金，在清朝达到繁荣，为带动当地经济发展起到了重要作用。但因为黑龙江所涵盖的支流太多，无从分辨，再加上其源头远在寒冷的冰川之下，所以数千年来，很少有人涉及黑龙江腹地，即便是有科考队伍，也大多是铩羽而归，往往没有大的建树。因此，现在的黑龙江腹地，包括腹地伸出的北纬三十七度区，都是一个难以捉摸的谜团。没有真正进去，谁也不知道里面到底隐藏着什么奇异的东西。
小组离祥瑞镇越远，所看到的人烟和房舍就越稀少，到最后，已经再也看不到一个人了。
只有金黄色的曙光将众人的背影越来越长。
杨开知道，祥瑞镇是黑龙江流域最尾端的一个定居点，其性质就相当于这条龙的尾巴，再往前走，就是一片苍莽的冰川，乃至无穷无尽的雪暴。想到这，他的心里没来由的产生了一种孤独感，就像自己即将不久于人世，对着这个世界做出最后的挥别那样。
这种感觉很不好受，再加上此前看到祥瑞镇欢送队的那种感觉，两种错综复杂的感情一起交织在心里，令杨开头痛欲裂。
“杨开，还在为刚才的事情吗？”
华伯涛拿着望远镜，一边眺望着滚滚而去的河流，一边说道。
“别担心，华教授。”杨开勉强笑了笑：“要知道我可不是那么优柔寡断的人，作为一名合格的指挥官，妇人之仁的性格我不会有。”
“但你的表情出卖了你。”华伯涛摇了摇头，淡淡的说道。
“呃……”听到这句话，杨开本能的停住了脚步。
“想开点，杨开，有些事，单靠我们个人之力是改变不了的。你听过一个成语吗？蚍蜉撼树。我们就是那渺小的蚍蜉呀！”华伯涛叹了口气。
“可华教授，我想说的是，我们现在所做的一切，不就是尽可能的去改变，那些改变不了的东西吗？”杨开沉默了许久，问道。
这回轮到华伯涛驻足不前了。
“嗯，你说的对。”华伯涛放下了望远镜：“即使希望不大，我们这群蚍蜉也是要试上一试的，因为这场赌局，赌的不光是人命，还有亚洲两个国家的国运。”
“国运……”杨开的嘴里不断重复的这两个字，片刻，他猛地打了个手势：“全速前进！”
小组走了大约三个小时，脚下的黑色土壤终于慢慢褪去，变成了某种覆盖着晶莹冰霜的硬土地。或许是气候条件使然，这些冰霜都呈半椭圆形，远远看去，就像是一片片巨大的鱼鳞。
除了土壤的变化，众人也感觉到，气候冷了。
就仿佛刚才还在热乎乎的客栈洗澡，这会儿又扎堆般的回到了大兴安岭。
“陈老板，地图的方向没错吧？”此刻的小组成员已经全部换上了厚重的防寒装，戴上了清一色的护目镜。杨开快步走到前面领路的陈天顶身边，问道。
“不会有错。”陈天顶说道：“看见正前方的江水了吗？表面已经开始结冰了，这也意味着，我们很快就会到达黑龙江和乌苏里江的交界处，也就是中苏边境。”
“嗯，陈老板不愧为地理通，到了中苏边境，我也就得跟你们分道扬镳了。”邱老实双手缩在棉袄里，呵着热气说道。
从冰面上升起的冷烟，将他的面目遮盖的很是模糊，几乎看不清楚五官。
“这么快？”杨开愕然的问道，虽然他知道邱老实要顺路去苏联，但还希望这位当地人可以再带自己走一段路。没想到，大伙儿走的这么快，才刚刚中午，就接近乌苏里江了。
“是啊，就是这么快。黑龙江腹地的气候，和大兴安岭不一样。大兴安岭是每个地方，冷热都不平均，有的地方寸草不生，有的地方森林茂密。而黑龙江腹地则是一头扎到尾，越往里面走温度就越低。所以，今后的路，你们得做好心理准备喽！”邱老实笑着说道。
“放心，我们一定会活着回来。”杨开翘起嘴角，打了个胜利的手势。
“但愿吧！”邱老实深吸了一口气，抬头眺望起了碧蓝色的天空：“说老实话，虽然只有一面之缘，但你们给我的印象很深。我从你们的身上，看到了很多特殊的东西，团结，友谊，坚持，信念，最重要的，还是决不放弃！”
“希望这些精神一直伴随你们，也希望你们是我永远的朋友，而不是生命中匆匆一瞥的过客。”
“决不放弃，为了四万万同胞，也为了这个饱受蹂躏的祖国。”杨开，华伯涛等人对视一眼，同时点了点头。
“呵呵，年纪大了，经历的事情也多了。有时候说话，颇为伤感，希望你们能原
谅。”邱老实抹了把眼泪说道。
他端详了一下前方，两条金灿灿的支流交汇在了一起，玻璃一样的冰湖表面，在中午的阳光下反射出了耀眼的光芒，就像是一个充满童话色彩的世界。
看到交汇处竖起的那块石碑：黑龙江源头。邱老实淡淡的笑了笑，伸出满是老茧的手抚摸着石碑的表面，就像是抚摸着自己的儿女。
“到了。”邱老实说道：“我也该走了。”说完他对杨开敬了个军礼，转身而去：“本来想招手的，但我想对于各位来说，军礼更为合适，虽然我并不是一个真正的军人。”
邱老实意兴萧索的说道。
“不，邱先生，您是一个军人，中华民国军人！”对着邱老实远去的背影，杨开抢上几步，大声的喊道。
“真的吗？”邱老实脚步一停，颤抖着身躯，转过了头。
此刻，他的脸上写满了疑惑。
“千真万确！”对着邱老实，杨开郑重的还了一个军礼：“能够在国难当头挺身而出的人，其实并不多，但您做到了。所以你受得起我的这个回礼。”
邱老实表情痴呆的沉默了五分钟，终于，豁然开朗的他爽快的大笑起来，对杨开感激的点了点头，随即将身子埋进了滚滚的风雪里，在遥远的地平线上，越来越小，直到再也看不见。
杨开知道，邱老实要跨过中苏边境，到达库页岛，然后去西伯利亚定居。在那里，他的一切生活都将从头开始，包括买房子，打渔，饲养一些牛啊羊啊。
邱老实的上半生，为了这个国家，尽了做男人的本分。下半生，也该为自己的妻儿尽一尽男人的本分了。想着想着，杨开忽然对这个不起眼的男人肃然起敬。
作为一个小插曲，邱老实的故事就结束了。眼下已经到了中午时间，因为忙于出发离开祥瑞镇，所以杨开等人并没有吃早餐，走了近三个小时的路程，一个个腹中都觉得饥饿起来。
“杨开，也不急在一时，我们先扎营休息一会吧，顺便吃个饭，磨刀不误砍柴工。”陈天顶看着一脸疲惫的众人，说道。
“嗯，就按陈老板的意思办！”杨开点点头，同意了。
当下，独眼龙，九筒等人便打开了行李箱，将帐篷给支了起来，因为冰河附近的风太大，固定了几次都没成功，要不是老兵们的力气大，恐怕连帐篷都给吹飞了。实在没办法，杨开只得将众人的军用匕首先集中起来，用枪托一个个的钉在了土中，然后缠上绳索，绑住了帐篷，这才堪堪稳定了帐篷。
“这风可真不小。”杨开借了口陈天顶的酒，一边喝，一边说道。
“周期性的，过几个小时就停了。”陈天顶说道。
帐篷旁边，赵勇德和独眼龙正挥舞着破冰镐，在冰面上凿出一个个篮球大小的洞窟。洞窟一凿好，旁边的陈天顶便忙不迭的将罐子里的燃油倒了进去，一共凿了四个洞，这也是他们临时想到的简易锅灶。
古时候的埋锅做饭，便是这个理儿。
“杨开，头盔。”看着自己的杰作，陈天顶笑着拍了拍双手，由于各种原因，小组从未带过炊具，而几名老兵的德式钢盔每次都不能幸免，或是煲汤，或是煮食，每次都没陈天顶拿起当锅用了。
“给你……”杨开卸掉了头盔，麻利的丢了过去，不忘吩咐一句：“吃完后给我洗干净点，上次煮罐头就是没洗干净，弄得我一头的红烧牛肉味。”
“哈哈，好，这次我用冰水给你洗，洗完闻闻。”陈天顶擦亮了火柴，小心翼翼的吹着火焰，等火焰大了，便一把丢进了冰窟窿里。顿时，被点燃的燃油唰的一下窜出老高，火苗子乱跳，差点烧掉了这位摸金校尉的眉毛。
“不光是风大，火也大。”陈天顶埋怨了一句，就往头盔里倒了点冰水，然后搁在了冰窟窿里，因为事先经过了简单的测量，所以冰窟窿的直径正好比头盔大上一圈，能拿能放。
“你们谁有空，拿几听罐头来。”陈天顶一屁股坐在火堆旁边，看着火势说道。四个窟窿，四顶头盔，应该够九个人囫囵吃一顿的了。
他们也不是上流社会的人，没那么多讲究。
什么色香味俱全，能吃就行，吃不死就行。
“我来我来！”垂涎欲滴的赵勇德屁颠屁颠的翻找着行李箱，抱出自己能拿出的最多的罐头，堆在了陈天顶的身边。
看到这一幕，陈天顶乐了：“赵勇德，你把半数的罐头都搬出来了，叫咱们以后吃什么，吃你？”
“这……”赵勇德想了想，发现陈天顶说得对，便不好意思的笑了笑。
陈天顶拿了四听罐头，又自己去找了几包压缩饼干，用瑞士军刀撕开了罐头表面的马口铁，将罐头里的几条大马哈鱼一股脑儿的倒进了泡泡翻滚的头盔里，这种鱼罐头的制作很是简易，大概只是在简单的腌制后做了防腐处理，并没有在味道上下太大的功夫，所以一下锅，帐篷周围顿时弥漫开了一股刺鼻的鱼腥味，还隐隐的有些恶臭，熏的杨开不禁皱了皱眉头。