释义
比喻自告奋勇，自己推荐自己担任某项工作。
辨析
“毛遂自荐”的“遂”读去声“suì”，不要误读为阳平“suí”。除了“半身不遂”里的“遂”读阳平“suí”外，“遂”在其他情况下都读去声“suì”。
起源与演变
西汉时司马迁撰写的《史记·平原君虞卿列传》中有这样一段话：“门下有毛遂者，前，自赞于平原君曰：‘遂闻君将合从于楚，约与食客门下二十人偕，不外索。今少一人，愿君即以遂备员而行矣。’”说的是秦军围赵，赵国派平原君赵胜去向楚国求救，毛遂自我举荐，愿意跟随前往的事情。后世把这个故事总结为“毛遂自荐”这个成语，比喻主动自我推荐承担某件事。清代王韬《淞隐漫录·五·李珊臣》中写道：“生知二女皆未字人。时于妇前露毛遂自荐意；妇意似为许可。”其中“字”指的是旧时女子许配。
例句
这押送的差使大概只好我来毛遂自荐了。
茅盾《劫后拾遗》
字里字外
战国时，赵国的都城邯郸被秦军包围，形势危急。赵王命平原君赵胜去楚国求兵解围。平原君准备挑选二十个门客随自己同去。在只剩下最后一个人选的时候，毛遂走上前去向平原君自我推荐。
平原君说：“贤能的人处在世上，就好比锥子处在囊中，它的尖梢立即就会显现出来。如今，您在我的门下已经三年了，我却从来没有听到过周围的人对你的赞语，这恐怕是因为先生您没有什么才能吧。所以先生您还是不要和我一同去了，请留下来吧！”
毛遂说：“我不过是直到今天才请求进到您的囊中罢了。要是我早就身处囊中的话，就会像锥子那样，露出全部的锋芒，而不仅仅是尖梢露出来而已。”
平原君终于同意带毛遂同去楚国。
楚王接见平原君后，一直在拖延时间。毛遂毅然挺身而出，为楚王分析了局势，帮助楚王明白了出兵救赵有利于楚国。楚王听完后立刻答应与赵国结盟，并出兵救赵。
赵国危机解除后，平原君回到赵国，把毛遂奉为上宾。