释义
一种用火药发射铁弹丸的旧式管形射击火器。
辨析
“铳”容易误读为chōng或tǒng。另外，“铳”，从金，充声，用金属制成，所以需要记住有金字旁。
起源与演变
火铳又称火筒，是中国古代对金属管形射击火器的通称。一般用铁或铜铸造，包括前膛、药室和铳尾三个部分，用以发射石弹、铅弹和铁弹等。
使用时，需要先从前膛铳口将火药装入药室，再从铳口装入起杀伤作用的弹丸。药室壁上开有火门，火门中有点火用的药线。火铳借助火药燃烧产生的高温高压将弹丸发射出去，杀伤敌方人马。
与同时代的其他火器相比，火铳使用寿命较长，射击速度较快，射击威力较大。
字里字外
人们往往认为，中国人发明火药之后，主要用于制作鞭炮和烟花，其实在元明时期，火药已经被广泛地应用于战争。当时的火器包括火炮和火铳等。在朱元璋时代，已经将装备火器的部队作为一个单独兵种使用，在战争中围绕火器设置的战略战术达到出神入化、登峰造极的程度。
据史料记载，明军有三大精锐部队，分别是五军营、三千营和神机营。五军营是明军主力，是骑兵和步兵的混合体。三千营主要承担突击任务，是明军最为强悍的骑兵部队，由投降的蒙古骑兵组成。神机营最特殊，是装备火炮和火铳的部队。
朱元璋手下的邓愈、沐英等人都是善于使用火器作战的将领。邓愈曾在洪都保卫战中用火器重创陈友谅，而沐英为了克服火铳因需要填装弹药，无法连续发射的缺陷，将火铳部队分为三行，发现敌军之后，先由第一行发射火铳，之后第一行撤到后方，由第二行继续进行发射，之后是第三行部队。在第二、三行发射时，第一行的士兵们已经重新填充好了弹药。于是三行轮流开火，给予敌人持续的打击。此外，三大营还有组合战法。比如为了克制速度快、杀伤力大的蒙古骑兵，明军首轮采用神机营进行火器扫射，先破其锐气。之后神机营迅速向两翼后撤，骑兵发挥速度快的优势，趁受挫敌军尚未恢复阵形，进行第二轮进攻。之后，五军营的步兵手持克制骑兵的长矛等武器，对敌军进行第三轮攻击。这套严密的作战系统，让明军取得了辉煌的战绩。